Ная Александрова - Дитя Тьмы

- Мы приземлились сразу во внутреннем дворе, и началось что-то очень напоминающее сцену из какого-то фантастического триллера...

- А это что? - перебил его голос из толпы, - Ну, триллер этот?

Влад едва заметно хохотнул, но вежливо улыбнулся и продолжил.

- В этом мире такого не существует, да и объяснить все будет достаточно затруднительно, поэтому давайте пропустим эту деталь. Просто скажу, что мы с Дианой походили на две идеальные машины для убийства. Я и раньше занимался различными единоборствами, но так я, да и, думаю, Диана тоже, двигались впервые: как в идеальном механизме все мои мышцы и суставы находились в движении, идеально и слаженно уворачиваясь от ударов серой стражи и нанося свои, меч в моих руках то и дело орошался новой кровью. А мои крылья, что так и не исчезли, метали острые как бритва перья, пробивая тела солдат насквозь. Так, по трупам, мы вскоре были уже в самом центре дворца. Там, за совершенно случайно выбитой потайной дверью-шкафом, что до этого украшал стену центральной гостиной, оказалась комната с каменными статуями магистров серого братства, стоящими в нишах вдоль стен.

- А разве он не один, Седэй Моррон?

- Нет, - взяла слово катх, - он Великий магистр, основатель, но он не один все это организовал. Но обо всем по порядку. Там, посреди комнаты, была огромная каменная плита с резными орнаментами, под которой оказалась широкая лестница, что вела под здание, глубоко в толщу земли. Каменная лестница уходила на метры под землю и оканчивалась комнатой в несколько квадратных метров. Круглый проем с вырезанными в камне эпизодами захвата Серым орденом власти освещался бледными всполохами огня, казалось в этой унылой обстановке даже пламя тускнело. При нашем приближении огонь зашипел, пуская искры, будто ощетиниваясь на нас, а после пугливо притих, едва заметно выступая из своего каменного убежища. За проемом размещалась неизменно каменная резная дверь чуть больше в диаметре, чем проход за нашими спинами. На ее створках прекрасно исполненной резьбой были изображены мертвые тела Владык и пятеро верховных Серых, стоящих над поверженными во главе с Седэем Морроном. Желание высадить эту чертову дверь и порвать на куски каждого в зале за ней стало просто неимоверным и почти не преодолимым, и возможно я бы и исполнила эту маленькую прихоть, но я сейчас была всего лишь наблюдателем, запертым в своем же теле. Поэтому я просто смотрела, как Влад с возмутительным равнодушием неспешно подходит к двери, мучительно медленно распахивает ее, пропуская даму, то есть меня, вперед, и как я подобно ему неспешно шагаю в отворившийся сумрак узкого коридора, что переходил в лабиринт хитросплетенных переходов, поворотов и комнат, освещаемых редкими факелами с блеклым огнем.

Если бы я осознано пришла в эту путаницу стен и дверей, я, наверное, заблудилась бы после пары поворотов, но мое тело, казалось, лучше хозяйки знало нужный путь. Мы с Владом, не раздумывая, проходили один коридор за другим, не останавливаясь и не возвращаясь, и, наконец, вскоре приглушенное свечение огня факелов смешалось с ярким светом, что исходил из просторного светлого зала, в котором и разместились члены Серого ордена.

Помещение очерчивало идеальный круг около пятидесяти метров в диаметре и уходило ввысь на добрых несколько десятков метров, смыкаясь над головами расписным куполом с нанесенными по его сводам письменами, описывающими историю создания и восхождения в силе и мощи своей Серого ордена. Сами же его члены величественно и лениво восседали на каменных креслах, что поднимались над полом на высоту в три человеческих роста. Я могла бы от души посмеяться над их гордыней и тщеславием, но всю душу мою охватил страх неизвестности и неимоверное любопытство. Я жаждала одновременно увидеть их смерть, понять, что ими движет, узнать развязку истории, в которой я сама была непосредственным и не последним по значению участником, и убраться отсюда подальше, очутиться, в конце концов, дома, где нет ни магии, ни серых.

Но решать было конечно не мне, а тому существу, что правило балл в моем теле. Тогда я сосредоточилась на единственном доступном мне действии - наблюдении. И не зря, ведь только тогда я заметила помимо шокированных серых над моей головой еще одну фигуру, неприметную и в любой другой ситуации совершенно не заслуживающую внимания, но здесь и сейчас именно в этих обстоятельствах он стал тем, кто перетянул на себя все мое внимание. Сжавшийся от шока и страха посреди зала стоял тот, кого я еще несколько часов назад видела в рядах своих воинов, кого укрыла от серых за оболочкой острова Ночи. Предатель. Я почувствовала укол обиды, но удивления не было. Еще там, в битве, увидев его рядом с Ламраном Таллом, я поняла, кто-то из этих двоих предаст нас. И я не особо ошиблась. Возможно, мне было бы все равно, ведь серые не смогли нас одолеть, вот только мысль о том, что многие погибшие товарищи, не предай он нас, возможно, остались бы в живых, подталкивала злобу и жажду убийства во мне поднять голову. Но, как говорят: былого не воротишь, прошлого не изменишь, а что не делается, то к лучшему. Ведь никто кроме самих Творцов наших не знает, как все могло бы обернуться, и не вышло бы из иного исхода еще большей беды.

А пока я рассуждала, серые уже преодолели свой шок и страх и с прежним надменным выражением смотрели вниз на непрошеных гостей, на нас.

Диана рассказывала, будто бы вновь очутилась там, под взглядами членов серого ордена. Вновь наблюдала за тем, как вальяжно поднимается со своего места уже знакомая ей фигура и неспешно спускается по узкой лестнице, что спиралью тянулась вдоль круглых стен, с легкой усмешкой на лице. Он кружил, постепенно спускаясь, вокруг трех фигур внизу, будто хищник вокруг добычи.

- Добро пожаловать, молодые люди. Сейчас вы как никогда похожи на своих предков, но, к сожалению, для вас, вы - не они. Может вы и сумели проникнуть сюда, что меня удивляет, ведь я не думал, что вы способны покинуть своих друзей в самый разгар битвы, но, представ перед нами, вы подписали себе смертный приговор.

Весь страх мигом испарился, стоило девушке понять, что до этого места еще не дошли слухи о случившемся недавно, и никто здесь не знает, что битва уже заведомо выиграна, а источники силы серых сожжены. Теперь дело осталось за малым - выиграть войну.

А маг будто бы и не замечал ни странных глаз своих гостей, ни давящую своей мощью магию, окутавшую двоих с ног до головы. Он неспешно спускался к своим врагам, попутно выкладывая все то, что интересовало Диану.

- Ты ведь знаешь, что в наших посохах кости твоих предков? - весь его вид изучал мнимое превосходство. Было ясно, что застывших в центре зала катх и льва он расценивал как двух скованных страхом детишек, что пробрались в чужой дом и теперь не могли пошевелиться в страхе перед его хозяином.