Ная Александрова - Дитя Тьмы

- А ты знала, что в посохах Высшего круга кости Владык? Они не перегорают со временем как другие. Вот уже несколько тысяч лет эти останки служат нам. Мы почти уничтожили всех вас, а вы, как тараканы, повылазили вновь.

Вот он преодолел последнюю ступень и широким шагом подошел к мужчине и девушке, игнорируя пока своего шпиона, что с завидным усердием пытался казаться как можно менее заметным.

- Ну, что? Может, вы хотите что-то узнать перед своей кончиной?

Влад посмотрел в глаза Моррону.

- По какой причине он здесь?

Лев кивнул на вздрогнувшего всем телом предателя.

- Ах, он. Пришел просить у нас защиты. Мол, целился в Жрицу Тьмы, а она оказалась каким-то мальчишкой.

Диана мысленно заскрежетала зубами, в жажде убить и трясущегося перебежчика, и болтливого серого.

- Он был нам полезен какое-то время. Сколько важных членов ополчения мы поймали благодаря ему.

Краем глаза девушка подметила, как на этих словах приободрился предмет монолога магистра.

- От многих, конечно, ничего толкового добиться не удалось, но все же... часть их до сих пор сидит в наших темницах. Но сейчас от этого глупца мало толку.

Я помню, как это жалкое создание приползло к нам, умоляя исцелись его. Укушенный обезумевшим оборотнем, бывший человек. - презрительно сплюнул маг, - В обычном виде без возможности использовать волчью силу, в зверином - абсолютно не осознающий себя. О, как слезно он молил о лекарстве, о спасении. Жалкое зрелище. Сколько лет он был нашим псом ради того, чего и в помине нет.

Седэй Моррон расхохотался. Но его веселое настроение прервал осознавший обман и от того озверевший ликан. Маг вскинул посох, и тот засиял, выпуская смертоносный луч голубоватого света. Покрытое шерстью деформированное человеческое тело в прыжке разлетелось на ошметки, мгновенно превращающиеся в угольки пережаренного мяса.

- Зверь всегда берет свое. Безумный, тем более. А таких слишком сложно контролировать.

Влад вновь был похож на молчаливую застывшую статую. Вместо него голосом Дианы заговорило существо, управляющее ее телом.

- Был ли Ламран Талл предателем?

- Был? - искренне удивился маг, - Неужто вы его убили. Вот уж радостная весть из уст врага. Нет, глупая девчонка, не был. Напротив, именно его я считал самым яростным нашим ненавистником. Еще вопросы? Нет?

С высоты кресел круга магов послышались возгласы.

- Моррон, хватит!

- Достаточно бесед.

- Убей их!

- У нас есть дела поважнее.

- Ну что ж. Скоро я закончу то, что начал давным-давно. У нас Владыки забрали магию, сделали никем, мы же заберем у них все. Жизни отняты, с потомками покончим в ближайшее время, как только избавимся от вас двоих, и тех, кто еще остался на поле боя у озера Ночи. Последним пунктом будет Скрытый мир, которым они так дорожили.

Он направил посох в сторону девушки.

- Господа, молодой человек в вашей власти, я же пока займусь этой леди.

Посохи Серого круга нацелились на Влада. Каждый вспыхнул своим неповторимым оттенком, прежде чем в пришельцев полетели смертельные проклятия. Сгустки концентрированной магии взорвались россыпью тьмы и света с мелькающими в ней всполохами ярких огней. Когда же дымка от взрыва развеялась, перед Серым орденом предстали невредимые Диана и Влад, вокруг которых замерли переливающиеся искры магии. Шок и страх отразились на лицах магов, когда Катх и Белый Лев одновременно заговорили, а их голоса многократно множились и наслаивались друг на друга. Казалось, что это молвит хор тысячи голосов, среди которых особенно выделялись два: мелодичный глубокий женский и низкий бархатный мужской.

- Не вам, лишенным Нашего покровительства, забирать жизни Наших детей. Не вам же, смертные, рушить созданный Нами, Творцами, Сокрытый мир. Ослепленные бессмысленной жаждой мести глупцы, решившие потягаться силами с теми, кто выше вас. Вы заслуживаете полного уничтожения, но Мы милостивы. Смерть - благо для многих, и наш дар для вас. Так умрите же, ради себя и других.

Все еще витавшие вокруг двух фигур мерцающие искры вдруг стали тысячами острых и неимоверно тонких игл, что с поразительной скоростью пронзили тела нескольких десятков могущественных магов. Никто не успел опомниться, как их тела осыпались тусклыми серыми горстками пыли на такой же серый пол серого зала, еще одна лежала у ног катх и льва.

Посохи же, будто притягиваясь друг к другу, упали в самом центре комнаты и с ослепительной вспышкой из смешанных света и тьмы исчезли.

- Я очнулась, стоя рядом с Владом на просторной улице, что стремительно наполнялась людьми. За нашими спинами было пепелище, на месте которого несколько минут назад стояла красивая крепость, о котором сейчас напоминали только пепел и бетонная крошка на идеально ровной поверхности. А над нашими головами висело черно-белое небо, что я видела в своих снах. После мы с Владом полетели обратно.

Над поляной повисла тишина.

Все какое-то время осмысливали услышанное и делали определенные выводы.

Но какого же было удивление обоих рассказчиков, когда вместо ожидаемых вопросов на них попытались поздравления и благодарности. И девушка и мужчина в душе облегченно вздохнули, понимая, что логичных, но от того не менее неприятных для них вопросов не последует.

Только Клио придвинулась к двоим и негромко с долей юмора сказала:

- Теперь вы двое официально герои Скрытого мира. Это даже не смотря на то, что вы последние представители вымирающего вида, жрецы местных божеств, а ты, Влад, еще и Владыка Света. Готовьтесь к всеобщему обожанию и почитанию, а о тихой, мирной жизни можете забыть.

Диана сморщилась и закрыла лицо рукой, подавляя стон досады.

- Я не ради славы Скрытый мир спасала. Я как раз таки надеялась на спокойную жизнь здесь.

- Покой нам только снится. - процитировал строчку из стиха Влад, бросая на катх взгляд, в котором легко можно было прочесть фразу: "И зачем нужно было отрывать меня от привычной жизни и тащить сюда". Но за всем напускным укором то и дело проскальзывала привязанность к этому месту и радость от того, насколько стала интереснее его жизнь.

Их бессловесный диалог был прерван все той же Клио.

- Давайте обсудим все-таки это позже. У нас слишком много нерешенных вопросов, чтобы тратить время отдыха на то, что лучше решить позже. Давайте пока насладимся праздником.

Никто не стал спорить, а Дина, отвлекшаяся, наконец, от рассказов и бесед, ощутила последствия целого дня без еды, как только учуяла запах поджаренного на вертеле кабана, что услужливо дополнял овощами и раскладывал по блюдам сидящий прямо у огня Игрим.

Все переговаривались, одновременно наслаждаясь незатейливой, но вкусной и сытной трапезой. Когда же с едой было покончено, а большинство тем себя исчерпали, поляна стихла, слышны были только тихие разговоры ни о чем. Так продолжалось какое-то время, пока женщина в черно-белых одеждах, одна из тех, что ранее готовила погибших к погребению, не вышла из леса и, подойдя к людям у крайнего костра, что-то тихо сказала. В тот же миг от них повеяло грустью, уже не удушающей, но приносящей ощущение скорого расставания. Они поднялись и молча пошли за пришедшей.