Коллин Хоук - Воссозданный (ЛП)

- Мы знаем лишь то, что рассказали боги, - объяснил Астен. – Мы в их власти так же, как и вы. Хотя за последние несколько недель ты полюбилась им сильнее, чем мы за века.

- Это из-за того, что нас захотел Гор, - сказала Тиа, я не успела ее остановить.

- Да? – сказал Астен с ухмылкой. – Не могу его винить.

- Хватит, - предупредила я Астена. – Я не вынесу еще и твоих заигрываний. Гора хватило.

Он потер подбородок.

- Может, ты не повелась на его милое личико. Ты и паромщику понравилась. Он подошел бы лучше Гора.

- Мне понравился Гор, - громко сказала Тиа. – Его сила и уверенность делают его отличным выбором. Но я не люблю его. Пока что.

Астен рассмеялся.

- Даже интересно, по каким качествам львица ищет пару.

Удивительно, как легко Астен различал нас. Даже Гор этого не мог.

- Я уже не львица, но я сама еще не все поняла. Быть львицей… намного проще.

Астен посерьезнел.

- А как же Амон? Что будет, если ты не будешь чувствовать к нему того же, что и Лили? – спросил Астен.

- Я постараюсь изменить свои чувства ради нее. Или попрошу Хассана помочь мне сыскать забвения.

«Забвение? – тревожно спросила я. – Я не дам тебе навредить себе, Тиа», - прошептала я ей мысленно.

- Я не дам тебе сомневаться в чувствах к своему спутнику, - прошептала она в ответ.

- Как интересно, - серьезно сказал Астен, но через миг повеселел. Он подмигнул, и это понравилось Тие. – Если я завидовал Амону раньше, то теперь завидую вдвойне, - отметил он, шутя.

Я завладела своим телом, Астен схватил меня за локоть и помог обойти большой камень.

«Он видит меня, - говорила в голове Тиа. – И мне нравится его ямочка на подбородке. Думаю, это хорошие качества».

Вздохнув, я закатила глаза и игнорировала похвалы Тии брату Амона.

Вскоре Астен крикнул Ахмосу, что мы подобрались близко к реке.

- Какой реке? – спросила я.

- Вообще-то это фарватер, - сказал Ахмос, заговорив впервые за час, хотя все еще не смотрел на меня. – Он называется Водным путем Белого бегемота.

- Там опасно? – спросила я.

Астен остановился и дождался, пока я посмотрю на него.

- Все в загробном мире опасно, Лили. Как и все в преисподней. Не забывай.

Выражение его лица добавляло силы каждому слову, и я снова подумала, что Ахмос и Астен знают больше меня. Я кивнула, и мы пошли вдоль реки, к краю были привязаны суда. Астен помог мне забраться в судно, помог сесть, пока Ахмос взял длинный шест и оттолкнул нас к текущей воде.

Астен стал нам гидом, пока мы плыли. Мы миновали деревья, двигались мимо долин, полных черных колосьев.

- Это Поле тростника, - объясни он. – Несколько видов растений питают мертвых.

- А там бестелесные рабочие? – спросила я, заметив несколько теней, собирающих зерно в большие груды.

- Это шабти, - сказал он.

- Да? Как те, которых призвал Амон?

- Наверное. Они привязаны к определенным богам или служат контролерам. Когда сердце признают недостойным, хозяин может позволить мертвой душе служить у него, пока сердце не признают изменившимся. К сожалению, редко можно понять, кто хозяин, это личное дело между богом и слугой.

- Значит, шабти могут служить и Сетху, - сказала я.

- Возможно, - ответил Ахмос.

- Это даже факт, - возразил Астен и объяснил. – Все шабти, что восстали из мертвых для службы в царстве смертных, пришли из загробного мира. Значит, шабти, что попытался убить вас с Амоном, пришел отсюда.

- И у Сетха везде есть глаза и уши.

- Да, - сказал Астен.

Какое-то время мы плыли тихо, потом я спросила:

- А Черти говорил о час правду? Вы пытаете по прибытию его пассажиров?

Они ответили не сразу.

Ахмос быстро отметил:

- Паромщик не был… неправ.

- Но зачем? – спросила я. – Зачем пытать тех, кто уже все потерял?

- Это не наша вина, - сказал Астен. – Хотя место, куда мы направляемся, названо портиком Суда, мертвых судят с момента, когда они ступили на Остров Мертвых. Потому путь так важен.

Ахмос объяснил:

- Когда человек оказывается рядом с нами, наши силы заставляют его понять, что он сделал не так. К времени взвешивания его сердца, он уже знает результат. Некоторые пытаются сбежать от судьбы. Они бегут к монстрам, испытывают вторую смерть, пока не последовало наказание. Многие готовы к неизвестности, чем к концу в саду Пожирательницы. Я не веду их намеренно по неверному пути, но рядом со мной они осознают все свои неверные пути, выбранные, пока они были смертны.

- А рядом со мной, - добавил Астен, - они видят все свои плохие деяния, они бесконечно проигрываются в их головах. Если все так плохо, они сходят с ума.

- А Амон? – спросила я. – Что будет, если они окажутся рядом с ним?

Ахмос ответил:

- У Амона есть Глаз Гора, он знает все. Когда мертвые рядом с ним, они могут видеть, какими были бы их жизни, если бы они прожили их правильно.

- Звучит неплохо, - сказала я. – Почему Черти назвал его худшим?

Астен задумчиво ответил:

- Силу Амона вынести сложнее всего, потому что он раскрывает неизвестное. Мертвые уже знают, что ошиблись. Они помнят не те выборы и пути, но увидеть счастье, что могло у них быть, сложнее всего осознать для мертвых. Они это видят, понимают, что этого уже не будет… Скажем так, это толкает их во тьму, они ищут вторую смерть быстрее, чем от сочетания наших сил. Увидеть то, что могло быть… это заманчиво и больно… - Астен умолк, а когда я повернулась к нему, то обнаружила, что он смотрит на меня. Увидев, что я растерялась, он отвернулся к деревьям.

- Так если это все правда, - сказала я, - почему тогда я этого не испытываю?

- Потому что ты еще жива, Лили, - ответил Ахмос.

- Нет, - добавила Тиа, захватив контроль. – Я, как тут говорят, бестелесная.

Астен улыбнулся, но улыбка не тронула его глаза.

- Ты – прекрасное исключение из правил. Хотя твоего тела нет, ты делишь живое тело с Лили. Ты спасена, пока никуда не уйдешь.

- Этого не случится, - поклялась я.

- Сейчас, - продолжил он, - наши силы тебя не тронут.

Лодка покачнулась, и я услышала громкий клич огромного животного. Струя воды поднялась рядом с лодкой, ударяя по воздуху.

- Что это? – закричала я.

- Не просто так это Водный путь Белого бегемота, - сказал Астен. Ахмос поднял шест и ткнул им в нечто цвета слоновой кости, возвышающееся над водой. Я увидела, что нас окружают и другие силуэты. Один из больших бегемотов поднял голову над водой. Его рот раскрылся, он в ярости впился в бок лодки, чуть не перевернув нас. Я быстро засомневалась в эффективности шеста Ахмоса и подняла лук, готовая защищать нас.

- Стой, - сказал Астен, накрыв мою руку своей ладонью. – Нельзя ничего убивать. Не здесь. Эти животные признаны священными.

- Но как пройти, если мы не можем защищаться?

- Это часть суда, Лили. Если они признают, что ты достойна пройти, ты пройдешь. Если нет, они перевернут лодку.