Коллин Хоук - Воссозданный (ЛП)

- И что тогда? Разжуют меня и выплюнут кости, похоронив на дне реки?

- Они не глотают живых, - сказал Ахмос.

- И мне сразу стало лучше.

- Они не могут тебя судить в этот раз, - добавил Астен.

- Понадеемся, что это так, - сказала Тиа. – Я убивала бегемота, хотя это и было сложно.

Я покачала головой, беспокоясь из-за легкости, с которой контроль отбирала Тиа, и посмотрела на Астена, чувствуя, как румянец поднимается по шее, но его взгляд был неожиданным. Там не было отвращения или жалость. Он был впечатлен.

- Наверное, ты сильная охотница, раз смогла одолеть такого зверя, - сказал Астен.

Тиа пожала плечами, или это я пожала плечами. Граница между нами размывалась после встречи с Астеном и Ахмосом. Но мы молчали, с опаской глядя по сторонам, а большие белые силуэты двигались под водой. Голова бегемота поднялась и посмотрела на нас. Порой мы видели только круглые спины, черные глаза моргали, с любопытством глядя на нас. Порой они поднимали половину тел из воды, и я подозревала, что там не очень глубоко. Я не могла представить, как плавают такие животные. Тиа быстро убедила меня, что они и не умеют, по крайней мере, не могли в царстве смертных.

- Ах, - сказал Ахмос, - даже главарь решил на тебя посмотреть.

В стороне большой бегемот-самец выпустил из ноздрей воду, открыл рот и громко завопил. Его зубы были невероятно толстыми.

- Остальные – его гарем и потомство, - сказал Ахмос.

Бегемот-самец набрал в рот воды и обрызгал ею нас, а потом скрылся в реке.

- Если пропустит он, отойдут и остальные, - сказал Ахмос.

- Почему тогда они высовывают головы из воды? – спросила я.

- Наверное, давно не видели живых, - ответил он.

- Верно. Я забыла, что вы не считаетесь.

- Не считаемся, - сказал Астен с печалью в голосе. – Сейчас наши тела гниют где-то в роскошных саркофагах, что сделал Анубис.

Я коснулась его руки.

- Но я все еще могу вас касаться, - сказала я. – Это уже что-то.

- Да. Но мы этого не чувствуем.

- Нет? – я была потрясена.

Астен покачал головой.

- Не так, как это было в физическом облике. Я знаю о давлении и тепле, но прикосновение уже не приносит столько чувств, сколько должно, - сказал он.

- Но Амон чувствовал мои прикосновения в преисподней. Почему тут иначе?

- Может, дело в вашей связи, - предположил Астен.

- Может, и с вами сработает. Мы связаны. Можно попробовать?

- Если хочешь, - ответил с любопытством Астен.

Он вытянул руку, и я обхватила ее. Он легонько сжал мою руку и начал большим пальцем водить круги. Я открылась ощущениям. Я чувствовала тепло его ладони, маленькие волоски на ее тыльной стороне, линии и завитки подушечек, даже слабый пульс через пальцы.

Я использовала силу сфинкс, чтобы усилить прикосновение. Вскоре я ощутила поток под кожей. Он был теплым, живым, и теперь я знала о каждом его вдохе, о том, что он кусает губу, что его кожи касается ветер, а сердце бьется чаще. Прикосновение его кожи к моей было приятнее поцелуя Гора. Похоже было на то, что кто-то массирует шею или под челюстью в правильной точке, и мышцы расслабляются. Мне это нравилось. Даже слишком.

Убрав руку от его, я слабо и виновато улыбнулась. Я чувствовала покалывания там, где меня ласкал его большой палец. Подняв голову, я тут же затерялась в его карих глазах цвета растаявшего шоколада. Вместо привычной озорной ухмылки он смотрел на меня с невинной улыбкой.

- Ты это чувствовал? – спросила тихо я.

Его губы приоткрылись, даже без усиленного зрения я заметила бы его пульс на горле.

- О, да, - ответил он и сглотнул. – Ощущение… невероятное. Я такого в загробном мире не испытывал, - он замолчал и добавил тише. – Как и в жизни. Спасибо, - он отвернулся. Мое сердце быстро билось, а мысли путались.

- Нам тоже понравилось, - прямо призналась Тиа.

Улыбка Астена стала шире, он заглянул мне в глаза.

- Я рад, - сказал он без прикрас. – Можете практиковаться на мне и дальше.

Отодвинувшись, я спросила:

- Сколько еще туда?

- Сначала нужно пройти горящее дерево, - сказал Ахмос.

Я уже не видела белые силуэты в реке, мы оказались у деревянного причала, но и тут нас не ждал Амон, и мне стало грустно. Ахмос вышел на причал и привязал лодку. Астен выбрался, повернулся и протянул руку.

- Не возражаешь? – спросил он.

Было что-то в том, как он смотрел на меня, как обвил рукой талию, чтобы я не упала, шагнув на причал, и мне было и радостно, и грустно. Он держал мою руку, пока мы шли по тропе, и я не была против. Я знала, что он не чувствует меня, пока я не направлю силу сфинкс, но я могла чувствовать его, и мне казалось, что мою руку держит брат.

Часть меня думала, что он мог быть и большим, если бы захотел, и меня заполнила вина. Я чувствовала плечом биение сердца Амона, и я не знала, спит ли он сейчас, видит ли меня рука об руку с Астеном, и не расстроит ли это его так, что он решит умереть во второй раз.

Слабо улыбнувшись Астену, я убрала руку, и хотя он понял, я видела, что он расстроен. И не только он. Недовольство Тии заполнило меня, хотя она ничего не говорила. Мои чувства так перепутались, что я удивлялась, что еще хоть что-то ощущаю.

Ахмос вел нас по тропе, пока мы не добрались до огромного дерева, объятого пламенем, жар коснулся нас.

- Что теперь? – спросила я.

- Нужно пройти на другую сторону, - ответил он.

- Как?

- Мы не можем сказать. Каждая душа, попавшая на Остров Мертвых должна понять сама.

Выдохнув, я кивнула и направилась вправо, но конца пламени видно не было. Слева тоже не нашлось прохода, и чем дольше мы оставались у огня, тем тревожнее была Тиа.

«Мы не сможем, - кричала она. – Попроси у стражей помощи».

«Но они не могут нам помочь. Они и так много рассказали, - я задрала голову, чтобы увидеть за огнем. Высокое дерево покачивало толстыми ветвями с зелеными листьями, несмотря на окружающий его огонь. – Может, нужно забраться на него», - предположила я.

Тие не понравилась идея, но она помогла настроить зрение, чтобы увидеть, есть ли ветки вне огня. Их не было.

«Может, нужно пройти сквозь? – размышляла я. – Это ведь проверка».

«Нет!» - возмутилась Тиа.

«Тогда какие идеи? Я их от тебя не слышу. А должна, ведь до этого ты была очень громкой».

«Я не знала, что мои мысли тебе так не нравятся».

«Нет. И дело не в мыслях, а во внезапных заменах, - я вздохнула. – Просто… нас уже сложнее разделить».

«Да, я уже сама почти себя не помню. Мы… сливаемся».

«Может, это и к лучшему».

«Возможно».

«Пусть это будет нашим преимуществом», - сказала я.

«О чем ты, Лили?».

«Призовем нашу силу».

Мне не нужно было слышать ее слова, чтобы знать, что она согласилась. Закрыв глаза, мы воззвали к силе сфинкс, и я ощутила, как мысли Тии переплетаются с моими, а наша цель становится единой. Мы хотели пройти стену огня.