Ольга Хараборкина - Гнев гор (СИ)

Его старая, верная Илва, как всегда оказалась права. Наместник Предков мысленно попросил предков защитить двух женщин, которые были дороги его сердцу.

— Гарбхан, ты ведь пришел сюда не только из‑за тара Корема?

— Я уж думал вы и не спросите, Владыка, — усмехнулся тан.

— Твоя просьба не изменит ровным счетом ничего! — спокойно произнес Айрдгал, и, поднявшись с кресла, подошел к окну.

— Это же безумие! — яростно воскликнул Гарбхан. — Мы все потеряем! Все, что тысячелетиями создавал наш народ.

— Мы сохраним честь и достоинство, это уже не мало! Не следует мереться силой с мастерами! — все это Айрдгал произнес, не поворачиваясь в сторону собеседника. Гарбхану не надо было видеть его лицо, чтобы узнать какое выражение на нем.

— Айрдгал…

— Мы не в праве судить их. Пусть высшие силы решают судьбу нашего народа!

— И если…, — не договорил Гарбхан.

— Я отдам свою жизнь в уплату, — веско произнес Наместник Предков.

— Если вы погибните, то воины уйдут в след за вами, Владыка!

— Твоя задача, Гарбхан, сохранить жизнь Апарику. Пусть Голос Крови в нем не так силен, но он такой же Наследник Древних, как и я.

— Повинуюсь, — тихо произнес Гарбхан, переступая через себя. Айрдгал прекрасно знал, чего стоило тану согласиться с его решением, но то, что он выполнит поручение, Наместник не сомневался. — Но все же, мы могли бы покинуть Вечный город без кровопролития.

— Ты в это веришь? — Айрдгал резко развернулся и посмотрел в глаза Гарбхана. Тот отвел взгляд.

Никто из них не сомневался в ответе. Мастера не отпустят воинов живыми, даже если им удастся покинуть Вечные скалы, за ними начнется охота. Рано или поздно вторую ветвь народа гномов уничтожат. Гнев Гор же, пробудившись ото сна, решит судьбу и мастеров и воинов. Вот только Наместник до сих пор не знал, как призвать великого дракона. Ему, казалось, что он ходил по кругу, и решение, раз за разом, ускользало от него.

Тихий стук в дверь привлек внимание мужчин.

— Гар Рейд, заходите! — больше никто бы не осмелился тревожить Наместника. Подобное было позволительно только Гарбахну и Торварду.

— Владыка, — с поклоном поприветствовал его жрец.

— Оставь это! Ты что‑то отыскал?! — требовательно спросил Айрдгал.

— К сожалению, нет. Здесь я по другой причине. Даргаст Торвуд требует личной встречи с вами, Владыка.

— Требует! — зло повторил Айрдгал и сжал руку в кулак. — Мастер‑то осмелел.

— Мы этого ждали, — согласился Гарбхан. — Владыка, я прошу вас не делать того, о чем вы буде позднее сожалеть.

— Мы знали, что он что‑то попросит за свою ложь. Пришло время отдавать долги.

Восточное побережье даже в разгар зимы могло порадовать своих жителей мягкой погодой, но это было первое, обманчивое впечатление. Сезон штормов давно бушевал здесь. Вот и сейчас порывы ветра были настолько сильны, что побережье радовало глаз пустотой. Только безумцы могли выйти в такую погоду, или же отчаявшиеся.

Из‑за скалы показались две фигуры, нарушив привычную картину. Они медленно брели в сторону маленькой бухты, при этом громко ругаясь.

— Это все ваша безумная затея! — яростно воскликнул глава Церкви Лучезарного Света Ламер III. Он был закутан в плащ с ног до головы, и потому походил на шар.

— Моя! Ты ничего не попутал, старик, — только один человек во всей Империи Сарратал мог позволить себе подобную вольность. Ректор Академии Начал не боялся никого и ничего, и страх перед живыми, пусть и обличенными властью, был для него чужд.

— Ты прав, как всегда прав, — согласился Ламер. Сейчас он меньше всего напоминал того, кто, одним словом может отправить целый город в огонь. На промозглом ветру мужчина вдруг вспомнил, как он стар, да и Аделард подлил масла. Церковник даже поймал себя на мысли, что завидует нежити — вот уж, кто ничего не чувствовал: ни дыхания приближающейся смерти, ни просто холодного ветра. Он даже ни разу не покачнулся, в то время, как Ламер шел с трудом, удерживая плащ. Он все хотел спросить у Аделарда, как тот зачаровал свою одежду, что даже сильные порывы ветра, не могли потревожить ее.

— Чего молчишь? — недовольно спросил Аделард, ему не нравилось находиться вблизи соленой воды.

— Может мне еще спеть вам? — огрызнулся церковник. Его раздражала манера Аделарда "тыкать", он‑то такой вольности себе позволить не мог. Вот и приходилось Ламеру терпеть все колкости и нападки ректора из‑за страха потерять все, включая и жизнь.

— Успокойся, все идет по Плану! — отчеканил Аделард, и резко остановился. Старику тоже пришлось замереть. — Смотри не испорть все, живой, — вкрадчиво предупредил его ректор. Тонкая кисть, облаченная в кожаную перчатку, похлопала Ламера по щеке, показывая его место. Старик ощутил себя верным псом.

— Довольно, — одернул он голову в сторону.

— Довольно, так довольно, — спокойно согласился ректор и вновь устремился вперед. Церковник, тяжело вздохнув, пошел следом.

— Если все идет по плану, — вдруг заговорил Ламер, — тогда зачем вы изменили его?

— Когда?

— Орки уничтожили Цитадель Света, что располагается близ Мерейского моря!

— зло выкрикнул старик, и невольно схватился за сердце: в его возрасте подобные всплески вредны.

— Ах, это! — лич попытался изобразить удивление. — Я решил, что небольшое дополнение к Плану ничего не изменит: все равно эти земли отойдут зеленомордым.

— Только поэтому? — процедил Ламер, старик с ненавистью смотрел на кисть лича, на которой отсутствовало простое золотое кольцо. Церковник прекрасно знал, что это за артефакт.

— Ты об этом! Неужели ты думал, старик, что я оставлю в твоих закромах свою душу? — изумился Аделард. — Теперь все изменится, верь мне…

Ламер III с ужасом смотрел на ректора, он сам пошел на сделку с ним и ведь никто его не заставлял. Он забыл первое правило живых — мертвые лгут. Ректор же, как паук, плел свою паутины из предательств, заговоров и интриг. Церковник представил себя в виде большой жирной мухи, застрявшей в этой ловушке.

— Не бойся, друг мой. Я тебя не трону, пока ты придерживаешься Плана! — Аделард выделил последнее слово интонацией.

— В Плане не было падение Цитадели! — упрекнул его Ламер.

— Ты сейчас меня в чем‑то обвиняешь?! — вкрадчиво спросил ректор. — Нет? Вот и правильно, во всем виноват только ты сам. Не я помог открыть портал оркам в наш мир! Не я заключил с ними сделку! Не я сговорился с нежитью!

— Сглупил, — глухо произнес Ламер.

— Нет, ты не сглупил, человек. Твоя жадность погубила людей, но дала возможность другим править в этом мире.