Ольга Хараборкина - Гнев гор (СИ)

— Не ты, так кто‑нибудь другой. Смирись и живи, как жила, — потребовала уже ненавистная старуха.

— Зачем я здесь? Ведь не просто так недры перенесли меня сюда? — требовать умела и я.

— Моя дочь, я и муж мой прокляты. Каждый из нас несет свою ношу, но мы устали, — тяжело вздохнула она. Я же внимательно на нее посмотрела. Неужели вечная старость и немочь часть ее проклятия?

— Нет, ты ошибаешься. Мой внешний вид заслуга братьев и сестер, — будто читая мои мысли, злобно произнесла она. — Эльфы возомнили себя властителями этого мира. Глупцы! Законы Создателей незыблемы! Так было и будет! Из‑за них я стала дряхлой развалиной! Но ничего они заплатили и еще заплатят за все! — распалялась эльфийка.

Я же смотрела на нее, как на редкий случай в моей жизни. Как и любому целителю, мне стало интересно, что с ее телом. Я даже осмелилась взглянуть на ее ауру, о чем горько пожалела. Утонуть в чужих страданиях и боли не самая лучшая участь, но я смогла "вынырнуть" из них. После чего с уважением посмотрела на старуху. Жить так и не сломаться, я бы, наверное, не смогла.

— Очнулась? Тогда идем дальше! — оказывается меня настолько поглотили чужие страдания, что я замерла на месте. Спутница же спокойно ждала, когда меня "отпустит" ее "жизнь".

— Куда мы хоть идем? — горло предательски свело, и голос прозвучал хрипло. Вроде мир иллюзорный, а все, как вживую.

— В зал Совета. Именно там находятся души тех, кто прогневал воинов и нарушил Заветы Предков.

— Зачем?

— Что зачем? — усмехнулась она, я же вновь брезгливо отвернулась. Будучи целителем мне приходилось смотреть на многое, но старуха выигрывала в состязании самых отвратных зрелищ.

— Зачем нам туда? — эти разговоры по кругу уже начали раздражать. Надо мной тонко издевались, я же ничего не могла сделать в ответ.

Только они смогут отпустить тебя, — снизошла старуха до ответа.

— А вы не можете или ваша дочь? — я знала, что это глупый вопрос, но все‑таки задала его.

— Ярогнева, да ты шутница. Девочка, ты не уйдешь из этого мира, пока не выполнишь то, что от тебя требуется.

— Я так пониманию, что спрашивать о том, что вы от меня хотите преждевременно.

— Да!

Что ж трепыхаться было бессмысленно, все, что я сейчас могла сделать — это любоваться красотами Дельбергара. Странно смотреть на то, что давно превратилось в руины. Еще хотелось узнать, что стало со столь красивым и древним городом. Кто его уничтожил? Или что? Но вопросы я задавать не стала, старуха все равно ответить только то, что посчитает нужным.

— Хочешь, расскажу презабавную историю? — поинтересовалась у меня провожатая. Я не хотела, в чем тут же призналась.

— Нет, спасибо, — почему‑то мне показалась, что наше восприятие забавного в корне разнится.

— А я расскажу, тебе понравиться обещаю.

— Рассказывайте.

— О! Это случилось не так давно по моим меркам. Один глупец из мастеров решил, что сможет изменить законы Создателей. Он долго бился над этой задачей, но никак не мог найти решения. Помощь пришла, откуда мастер и не ждал. Люди. "Если ты желаешь изменить судьбу целой расы, тебе нужна помощь Бога", — сказали они ему. Мастер не мог обратиться к Великой Матери. Постеснялся, — каркнула старуха и рассмеялась. — Он отыскал другого Бога. Лучезарный Свет — такой же пришлый, как и его питомцы. Мастер нашел себе и посредника Церковь. Святые отцы оправдали свой статус. Они свято верят, что Сараф мир для людей и только для них.

— Что они сделали? — глухо спросила я, уже понимая, что старуха ничего хорошего мне не ответит.

— Они нашли Бога для помощи талантливому мастеру. Такой же пришлый и совсем чужой. Его имя Ялар Карающий. Он рожденный, как и моя дочь, вот только он при "жизни" был орком. Мастер же, с благословения Карающего, создал артефакт, способный наделить его ветвь талантами.

— Он в это верил, — поняла я.

— О, да! Он верил неистово. За ним в эту "веру" "шагнули" другие мастера.

— Как действует артефакт умельца?

— Чаша. Как только в нее упадет "кровь" последнего воина, гномы перестанут существовать.

— Значит, все эти годы люди преднамеренно уничтожали гномов. Те же сами помогали им в этом, — неверяще пробормотала я.

— Правда, забавная история? — старуха вновь разразилась каркающим смехом.

Я же задумалась над ее словами. Выходило, что Церковь планомерно уничтожала нелюдей. Но зачем? Зачем тогда был нужен "Акт крови", искореживший ни одну жизнь? Очередная интрига? Вот только чья? Я с подозрением посмотрела на старуху. Скорей всего это ответный шаг Великой Матери. Но опять же, зачем ей это?

Голова, буквально, раскалывалась от вопросов. Мысли жужжали, как растревоженный улей. Как же хотелось вернуться в Туманные топи! Вариться же в котле божественных интриг было страшно, а порой больно. Я не тот человек, который будет повизгивать от счастья, лишь только потому, что Они обратили свое внимание на меня. Почему‑то все свято уверены, что Боги награждают героев. Вот только я не припомню ни одного живого и счастливого героя. Все они почему‑то мертвы. Удивительно, не правда ли. Где герои, которые при жизни получили награду? Их нет!

— Не переживай, деточка, — я вздрогнула от такого обращения, — по плану ты должна выжить.

— Ваша щедрость не знает границ, — процедила я в ответ. — Скажите, а Церковь никак не связана с вторжением орков?

— Напрямую.

— Зачем им это? — хотелось узнать причину.

— Уже несколько десятилетий церковники чувствуют, что сила Лучезарного слабеет. Вот они и решили привести в мир чудовищ, чтобы вера людей окрепла.

— Но это же глупость! — искренне возмутилась я.

— Еще какая! — подтвердила старуха. — Тем более людской Бог ушел! А то, у чего просят защиты и поддержки церковники, еще не имеет названия!

Оливер с равнодушием наблюдал за попытками гнома сломать барьер, что запирал их внутри его логова. Ректор оказался предусмотрителен, как всегда. Дабы исполнители не сбежали, он закрыл их в доме. В назначенный час в гостиной должен был открыться портал, который перенес бы студиоза Хоса и тара Корема куда‑то во дворец. Охе с сомнением посмотрел на гнома. Такой напарник ему был не нужен, но ректор дал ясно понять, что один Оливер не пойдет. Хос передвинул кресло поближе к окну, он хотел полюбоваться закатом. Оливер чувствовал, что его короткая, но такая яркая жизнь висела на волоске. Отвлечься от неприятных мыслей у него не получалось, в голове без остановки вертелся разговор с милордом ректором.

"Убить Наше Императорское Величество Велиара IV и забрать с его тела один древний артефакт", — охс даже не удивился, когда услышал подобное заявление. Он уже достаточно хорошо изучил лича, поэтому воспринял все спокойно. Мерейское море и пребывание в нем здорово закалило выдержку студиоза Хоса. Оливер повел плечами: на спине отдалась болью рана. Еще нескоро он сможет вспоминать о соленой воде без содрогания.