Ольга Хараборкина - Гнев гор (СИ)

Пока Биар занималась разглядыванием тел, Оливер решил частично освободить гнома. Охсу хотелось узнать, зачем они пришли к нему "в гости". Еще Хос прекрасно понимал, что в подобном положении, в котором оказались эти двое, люди, да и нелюди, делают весьма интересные предложения. Охе хотел узнать цену, которую они способны заплатить за иллюзорную свободу.

— Поговорим?! — воодушевленно спросил Оливер, поглядывая то на девушку, то на гнома. "Добыча" упорно молчала. — Что ж тогда начну я. Оливер Хос студиоз Академии Начал, — представился охс.

— И нежить, — брезгливо добавил Лазар, которому подарили частичную свободу. Он мог поворачивать голову и разговаривать.

— Высшая нежить, — поправил его Оливер, а Илона шумно сглотнула. — Хотелось бы узнать, зачем вы забрались в мое логово.

Гар Корем промолчал, зато Илона смысла лгать не видела.

— Мы пришли за ними, — мотнула она головой в сторону трех тел.

— Зертишами! — удивился Оливер. — Зачем вам они, Рыжуля?

Илона скривилась, ей дали кличку как у трактирной потаскухи.

— Молчим! — задумчиво проговорил Хос. Подняв вверх правую руку, он с особой заинтересованностью посмотрел на свои ногти. Те медленно начали расти. За несколько ударов сердца они превратились в длинные черные когти.

— Что ж, такое развитие событий мне даже нравится больше, — усмехнулся охс, и шагнул к тару Корему.

Илона сначала не поняла, что собирается сделать нежить, а потом закричала:

— Стойте, не делайте ему больно!

— Женщины, они так чувствительны, — обратился Оливер к тару Корему.

— Эта особенно, — зло произнес Лазар. — Не смей! Он все равно нас убьют.

— Ты слишком просто относишься к смерти, гном, — ласково проговорил Оливер. — Для тебя она может стать началом чего‑то большего.

По ярости, сверкнувшей в глазах гнома, охс понял, что его удар достиг цели. Для воина Вечных скал стать темной тварью — это предательство перед предками и Великой матерью.

— Послушайте, лар Хос, — мягко начала говорить Илона, — нам нужны только Зертиши. Мы не хотели причинять вам неудобства.

— Рыжуля, ты такая глупышка, — ласково произнес Оливер. — Я нежить, вы приперлись в мое логово, чтобы забрать мою добычу! Зачем?

— Ярогнева Зертиш. Вам что‑нибудь говорит это имя? — спросила Биар, понимая, что сейчас их может спасти только правда.

— Заткнись! — рыкнул на нее Лазар.

— Не время ее защищать! — не осталась в долгу Илона.

— Да, гном, помолчи. Рыжуля рассказывает гораздо интересней тебя. Продолжай, милая, — обратился к ней Оливер. Охс даже ободряюще ей улыбнулся, заставив девушка невольно вздрогнуть.

— Мы должны были спасти ее родственников, — старательно подбирая слова начала говорить Биар.

— Странный состав союз, красавица моя. Ты, да гном, — подбодрил ее на дальнейшие откровения охс.

— Так получилось, — пожала плечами Илона. — А зачем вам Зертиши?

— Чтобы съесть, конечно, — подмигнул ей Оливер.

То, что всей правды девчонка ему не сказала, охс понял сразу. Да и не нужна она была ему. Эта парочка очень удачно подвернулась. Теперь он знал, что будет делать с "телами". Убивать почти родную кровь Оливер не собирался. Вот только выменять Зертишей нужно было на что‑то ценное. Оливер оценивающим взглядом прошелся по волшебнице. Такие ему нравились — они горели, ярко и весело. "Может, махнуть Зертишей на эту лапушку. Гном точно возражать не станет", — подумал охс.

— Я не помешаю? — вкрадчиво спросил Аделард. Оливер выругался сквозь зубы.

— Милорд ректор, — нервно воскликнула Илона и резко вскочила на ноги.

— Лара Биар, — благосклонно кивнул он ей. — Гар Корем, если не ошибаюсь, — это гному.

— Зачем явился? — недовольно спросил охс, понимая, что сбежать не успел.

— Ты угадал, звереныш, — усмехнулся лич, а потом снял капюшон с головы. Илона сдавленно пискнула. Лазар же громко рассмеялся и произнес:

— Так вот, что скрывает ваше одеяние.

— К чему все это? — то, что ректор показал свою истинную суть его добыче, охсу не понравилось. Мертвый "паук" что‑то задумал.

— У меня к вам дело, господа, — нежить обошла Илону и заняла освободившееся кресло.

Оливер же подумал, что нужно было сразу бежать из города. Желание освободить Зертишей и привело к столь неприятному концу. Только сейчас охс понял, что шел в "логово" только для того, чтобы освободить этих людей. Душа его сломала изнутри. "Я стал тряпкой". Ему нужно было сразу догадаться, что ректор почувствует вмешательство в его защитные чары. К сожалению, когда в Оливере просыпался охотник, осторожность отступала в тень.

— О всего лишь малость, — в отличие от остальных охс знал, что у Аделарда свой взгляд на многие вещи. "Живой доспех" тоже был сущим пустяком в глазах ректора.

— И что же это? — потребовал Оливер.

Сначала, я скажу, что вы получите, если все удастся, — мягко произнес Аделард. — Ты, — указал на гнома рукой ректор, — жизнь и вот этих троих. Ведь их ты пытался спасти. — Ты, — плавное движение в сторону Биар, — жизнь и заботливого мужа. — Ты же, брат мой, получишь жену, земли близ Туманных топей и свободу передо мной.

— И что же мы должны сделать за такую малость? — спросил Оливер, зная, что их согласие ректору ни к чему.

— Убить Наше Императорское Величество Велиара IV и забрать с его тела один древний артефакт.

Порой окружающий мир в сознание спящего человека настолько живой, что все в нем воспринимается настоящим. Для магов подобные "видения" самые опасные, да и для обычных людей тоже. В таких мирах можно умереть, даже не ощутив этого. Просто душа уйдет из тела навсегда. Любой маг знает, что засыпая, он рискует не пробудиться, если не умеет защищать свое сознание. В этом мире существует очень много видов нежити, которые убивают смертных во сне, похищая их жизненную силу. Поэтому даже обычные люди произносят молитву, прося Лучезарного защитить их души. Волшебники же ограждают свое "Я" сами. Чем сильнее тварь, что охотиться в ночи, тем опасней с ней встреча в иллюзорном мире. Она там становится богом и творцом, и если человек начинал верить в происходящее вокруг, то судьба его была предрешена.

Лично мне было плевать на других несчастных, которые попали в ловушку хитроумной нечисти. Я сама оказалась в подобной ситуации, и, честно признаюсь, умирать не хотелось. Смешно было бы погибнуть, выбравшись из "ямы". Сколько еще судьба будет проверять меня на прочность? Этот вопрос ответа не требовал. И так было ясно, что столько, сколько пожелает. В очередной раз убеждаюсь, что не стоит мечтать о чем‑то. Только моя жизнь вошла в ровную колею, как судьба разверзла землю под ногами.

Падать всегда больно. Подняться на ноги еще сложнее, но Лучезарный мне в свидетели, я не сдамся. Пусть я попала в очередную ловушку нежити, это не значит, что настало время погибать. То, что мое сознание находилось в "наведенном сне" стало ясно сразу. Окружающий меня мир был, как настоящий, но "привкус" миража все равно оставался. Я просто не могла перенестись сюда. Будь я обычным человеком, а не магом, трюк бы сработал. Но в "воздухе" ощущалась чья‑то злая воля. Злая и голодная.