Александр Купреев - Маг. Школа жизни

Оглядел поляну: напротив меня, в резном мягком кресле сидит какой-то старик в халате…

Вот он поднял на меня глаза: — О, сам Амодей приперся. Но как-то за последние несколько дней, внешне он заметно сдал. Хотя, нет, это уже не про него. Сейчас выглядит не меньше, что умирает. Правда, до того, высохшего, ему еще очень далеко.

— Очнулся? Спросил он меня на неожиданном и поэтому странном языке.

Хотел ответить, но с удивлением заметил во рту что-то постороннее. Жаль, что сегодня моя роль без слов. А то я много что сказал бы. У меня много чего накопилось. Тем более что, если судить по тому месту, где вишу — терять мне уже как-бы нечего.

Неприятный каркающий голос снова разорвал тишину. Он говорил краткими фразами, после каждой отдыхая:

— Не хотелось бы, чтобы ты ушел из этого мира, не приходя в себя…

— Специально для тебя расстарался!

— Уйдешь по законам своего дурацкого мира, — болезненно хохотнул и закашлялся…

— Как настоящий колдун, на костре!

До меня медленно дошло, — а ведь он говорит на моем русском языке! Пусть слегка непривычном, но таком родном и тут безумно редком! Я его, прекрасно понимаю, но звучит все равно немного необычно. Наверно древнерусский, услужливо подсказало подсознание.

Я молчал, хотя от меня никто никаких ответов и не ждал.

Отпустил голову и глянул вниз — действительно приличная груда бревен тщательно уложена «колодцем» огромным постаментом, даже выше моих колен. Но их наличие скорее обрадовало, чем напугало меня. Все тело не оставляло мне ни одного шанса на то, что смогу жить. Не уверен, что даже мое древо поможет, окажись я вдруг рядом с ним. Мне и так требовалась полная концентрация, чтобы случайно не «уплыть» в отключку. Сейчас я хотел… я молил приближение смерти. Огонек благодарности в момент смерти в глазах Иларии больше не казался мне чем-то необычным. Я уже и не так смогу благодарно глянуть за избавление, но только не этому!

А «этот» не спешил. Ему вдруг стало еще хуже, и он скорчился на своем стуле, и замер на минут десять, растянувшиеся для меня в бесконечные часы пытки. Но вот он пошевелился, с трудом разогнулся и откашлялся. Похоже, что пережил очередной приступ! Весь в поту, с явной бледностью он вперился взглядом:

— Ты оказался на удивление хорошим противником, и я даже рад, что ухожу из жизни, погибая от твоей руки получив хороший удар на поле боя, а не лежа в постели, — помолчал, — Хотя и не совсем честный. Надо же! Нет, этого я точно никак не мог ожидать… мимолетный удар клинка смазанного редким ядом… И все мои планы… Выверенная и изящная конструкция летит ко всем чертям!

Его слова, может быть в иной обстановке и произвели на меня какой-то эффект, но сейчас они только продлевали мои мучения.

Заметив ненависть в моих глазах, он кивнул:

— Да-да, что-то я разоткровенничался не в меру. Все правильно, меньше слов — больше дела! — и щелкнул пальцами.

Все деревянное, что меня окружало, вспыхнуло голубоватым и бездымным пламенем, как облитое бензином. Огонь тут же сжег мне волосы и ресницы, прошелся по коже, глаза помутнели, и я попробовал их прикрыть…

Я находился в самом центре бушующего огня… Я смотрел как пылала моя кожа, осыпаясь пеплом, кровь как из готовящегося бифштекса устремилась, пузырясь к многочисленным ранам и пузырями вытекали из них. Но я совершенно не чувствовал жара — даже больше: боль уходила, тело согревалась как после озноба… я… погружался в полное спокойствие… Нирвану.

Я не понимал, что происходит, да и не задумывался над этим, — но я был счастлив, наверно тем, что, избавляюсь от своих мучений… Именно чувство счастья и тепла плавно наполняло мой организм. Пару раз моргнув, и удалив из глаз что-то мутное и мешающее видеть, я снова уже с любопытством огляделся вокруг — все осталось на своих местах, но стало иным — на обычное зрение сверху мягко наложилось еще и магическое. Хотя, как такое возможно? Я же вроде в ошейнике… или уже нет? Мысли ворочались медленно и лениво.

Наверно от жары глаза стали видеть иначе — прямо намного отчетливее, а на периферии слегка хуже, но обзор заметно увеличился… раза так в два! Да и повязки на лице удерживающей кляп давно не было — тоже сгорела.

Я в упор взглянул на мага, — теперь казалось, он сидел напротив меня, на расстоянии меньше метра… Неожиданно вспомнилось все плохое, что он мне сделал: Нинэль, Сильмэ, Эр-Вил… Да даже Илария…

И пришедшая мысль, — «Неужели я ничем ему даже не отвечу?» Обожгла душу. И пусть я связан — я могу показать свое отношение.

Горечь подкатила к горлу и я, стараясь поточнее попасть — плюнул ему в рожу! Вероятно, он смог бы увернуться, или закрыться щитом. Не думаю, что он не понимал, что ему грозит, но он вместо этого наоборот как-то собрался…

Только вместо плевка его окатил факел пламени, в одно мгновение, превратив в пепел и его самого и его кресло. Я даже не удивился. Скорее обрадовался, что погибаю не напрасно! В следующий миг крест, на котором я висел, наверно перегорев, рухнул, пришлепнув меня лицом в горящие угли, обрывая и так с трудом мною удерживаемое сознание.

Пришел в себя уже днем, чихнув и подняв тучу пепла. Я, лежал в центре огромного кострища. По краям еще тлели угольки и там поднимались слабые струйки дыма, и от них шло приятное тепло. Так бы и валялся, не шевелясь еще — в теле жуткая усталость и всепоглощающая лень. Да и в душе полное спокойствие.

Полежал еще, собираясь с силами, наверно через час поймал себя на мысли что снова засыпаю…

Почему я еще жив, понять не мог — я же помнил, как горела, отслаиваясь кожа на мне. Борясь с дремой попытался сесть и непроизвольно глянул свои руки и как-то безразлично отметил — моя кожа представляла чешую на вид какого-то грязно серого цвета. Но мне это показалось вполне обыденным… Оглядев ноги — слегка поморщился — куриные лапы выглядят изящнее.

Повел плечами — и сзади поднимая плотную тучу пыли что-то заелозило по земле. Оглянулся — два перепончатых крыла, как у летучей мыши, и еще хвост. Не то, чтобы очень длинный — конечно покороче чем у виверн, но все равно очень приличный. Все полностью серое. Может быть просто в пепле. Это бред? Рассмотрел пальцы на руках. Точнее лапы с когтями. Вздохнул, непроизвольно выдохнув поток пламени метра на три, заметно увеличив площадь сожженного леса.

Поежился — поднялся на задние лапы и осторожно сделал пару шагов. Впечатление своеобразное: как езда на велосипеде, обычном таком. Только всего с одним задним колесом. Мгновение и сижу на хвосте.

Ощущаю себя избушкой на курьих ножках напившейся до изумления и пытающейся ходить по натянутой веревке.

Мало того, что со мной все ужасно — так еще и все вокруг сильно уменьшилось… или точнее я увеличился. Теперь когда-то огромные деревья казались значительно меньше.