Мария Крайнова - Фениксова песнь (СИ)

Но Шейн... Провидец, повелитель, так легко пожертвовавший собой ради нас... Он заслуживал ответной жертвы. И жизни тоже заслуживал.

Я уверенно подошел к богине смерти.

- Согласен.

- Правда? - удивилась она. - Что ж, тогда пойдемте.

Я подал ей руку, помогая встать, и мы пошли обратно к тому месту, где остался мираж воспоминаний Шейна. Картина, которую я видел в последний раз, изменилась: теперь над опустевшим алтарем кружил огненный феникс, тихо, но очень мелодично напевая.

Это было не насвистывание, не щебетание - это была песнь, скорбная и прощальная. Звуки, которые издавала преданная повелителю птица, были нежными и мягкими: ни одного резкого выкрика, ни одного срыва. Аларна едва удостоила феникса взглядом, а я остановился, вслушиваясь. По ушам больно резанули слова Шейна, сказанные им тогда, когда я увидел существо Ветра впервые."Фениксы поют только перед смертью. Я думал, ты знаешь."

Огненная птица умирает - или это только кошмар повелителя, фениксова песнь, которую он никогда не хотел услышать?

- Вы готовы? - окликнула меня Аларна.

Я повернулся к ней:

- Да. То есть нет. Я хочу еще кое-что спросить.

- Спрашивай, - великодушно разрешила она.

- Как вы относитесь к храмовникам?

- О! Я полагаю, ваш вопрос вызван известием о том, что выйти в потусторонний мир можно благодаря молитве? Что ж, извольте. Храмовники здесь не бывают, и я не слишком их люблю. Ведь, как правило, эти люди лишены дара и попросту ноют, умоляя меня решить большинство их проблем. Слышали бы вы, как глупо звучат их молитвы! "О великая Аларна, молю тебя, сохрани жизнь тому, тому и этому, а вон того, того и того убей, будь так добра, ведь он грешен, нечист и осквернен". Честно говоря, - девушка раздраженно махнула рукой, - Меня это в ярость приводит. Создатель дал людям выбор, позволил творить все, что угодно, сделал практически всемогущими. Они могут изменить мир, если захотят. Но вместо этого обращаются к нам, моля о прощении, о помиловании, о помощи... Словом, - Аларна смущенно улыбнулась, будто извиняясь за свою вспыльчивость, - Я ответила на ваш вопрос.

- Да, - улыбнулся я в ответ. - Спасибо. Я все понял.

- И теперь вы готовы?

- Да.

Богиня смерти кивнула, заправила за ухо прядь сияющих белых волос. А затем протянула ко мне руки, и я не успел глазом моргнуть, как ее ладони прошли сквозь мою грудь, ледяным капканом стиснув сердце и медленно, очень медленно потянув его на себя.

Дыхание оборвалось, в глазах стало темнеть. Аларна светлым призраком стояла передо мной, сосредоточенно хмурясь и кусая губу.

- Все, - наконец сказала она. - Теперь вы свободны.

Она показала мне маленький огонек, вроде тех, что я зажигал, когда вокруг не было других источников света. Только он был не зеленым, а серебристым, призрачным, как лунный свет.

- До свидания, - вежливо сказал я, стараясь не обращать внимания на жгучую боль в груди. - Спасибо вам за все.

- Рада помочь, - серьезно кивнула Аларна.

И растаяла вместе с белым туманным миром, забрав с собой фениксову песнь.

ЭПИЛОГ

Я очнулся в полумраке, мягким пологом окутавшим Серебряный Лес. Вокруг было очень тихо, только шелестела листва, которую перебирал, радуясь возвращению своего повелителя, северный ветер.

Шейн стоял у края поляны, глядя на дымящийся контур ритуального рисунка. Вид у него был несколько потерянный, но, на мой взгляд, вполне здоровый. Раны на груди не было, метательный нож лежал на земле у ног парня. Рыжие всколоченные волосы неровно обрамляли бледное, испуганное лицо.

Я поднялся на ноги, пошатываясь и рискуя упасть. В груди было пусто и больно, только суматошно, с отчаянным рвением билось сердце, словно надеясь вырваться из оков моего тела.

- Хастрайн?! - воскликнул повелитель, наконец-то меня заметив. - Что ты... как ты?..

- Все нормально, Шейн, - отмахнулся я, душевно обнявшись с ближайшим деревом, чтобы удержаться на ногах. - Все хорошо.

Он уставился на меня так, будто впервые увидел. А затем тихо сказал:

- Спасибо.

Я посмотрел на него.

Живого.

И улыбнулся.

Июль 2015 - Январь 2016