Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Зато теперь в Сванске есть дознаватель, с помощью которого быстро находят злодеев, - похвалился князь. - Фергус обещал, что завтра приведёт Нару знакомиться.

- Тогда дам совет - берегите девочку, - строго сказала Шао. - Она - настоящий бриллиант. Видеть истинную сущность человека дано не каждому, а Нара сразу определяет, когда кто-то лжёт или утаивает важные сведения. И учтите - если для дела вам самим нужно будет солгать, предупреждайте девушку заранее, князь. Иначе лишитесь подчинённой.

- Я понял, - серьёзно ответил Юри.

- Ну, - обратилась Илиана к Калебу. - У вас силы ещё остались на сегодня? Может, перенесём учёбу на утро? Вам за день столько пришлось пережить, - она взяла руки мага в свои и быстро продиагностировала состояние старика. - Всё ясно, сегодня никаких занятий. Отправляйтесь в постель. Вам, Юри, тоже нужно отдохнуть. Я вернусь завтра вместе с Генри и мы начнём активно готовиться к операции.

После ухода девушки князь тихо вздохнул:

- Эх, какая у меня была бы невестка...

- Вмешиваться не советую, - строго сказал маг. - Пусть молодёжь сама решает, что ей нужно.

- И ведь никакого чинопочитания, желания понравиться или что-то для себя выпросить, - словно не слыша Калеба, продолжил Юри. - Девушка ясно и спокойно высказывает свои мысли и делает всё необходимое, чтобы восторжествовала справедливость - качество истинного правителя.

- Илиане нет необходимости производить впечатление, - заметил друг. - Она княжна, невероятно сильный маг и незаурядная личность. Также не забывай, что за её спиной Шао.

- Согласен, этой девушке власть не нужна, - с сожалением сказал князь. - Она сама себе хозяйка. Талантливая, решительная, умница, и с юмором. А уж красавица...! Ты представляешь, Калеб, какие б у меня могли быть внуки?

- Хватит мечтать, Юри. Пошли ужинать и спать, - заворчал маг. - Илиана права, нам обоим нужны силы. Завтра мне предстоит узнать много нового и я хочу иметь ясную голову.

Вернувшись в особняк Генри, Илиана застала друзей за столом.

-Отлично, мы как раз собрались ужинать, - приветствовал девушку хозяин дома.

- Что-то быстро ты, сестра, - заметила Зана.

- Перенесла учёбу на завтра. Старики, после сегодняшних новостей, хоть и хорохорятся, но сил у них осталось на донышке.

- У меня тоже, - громко вздохнул Фергус на другом конце стола. - Странно, что я тебя не встретил на обратной дороге.

- Разминулись, бывает, - пожала плечом девушка. - Что, выжали тебя князь и его маг?

- Даже горло болит, охрип, - пожаловался дознаватель.

- Ничего, после ужина я тебя подлечу.

- Спасибо.

- А что вечером...? - спросила Зана.

- Я и Нара идём во дворец искать приключений, то есть, привидений, - ухмыльнулась Илиана.

- Тогда остальные свободны?

- Конечно. Но если хочешь прогуляться по вечерней столице, то не долго, сестра, у нас завтра много дел и тебе нужно хорошо выспаться.

- Обещаю. Кто со мной? - и Зана оглядела друзей призывным взглядом.

- Я - пас, - ответил Фергус. - Слишком устал.

- Я иду, - кивнул Горий.

- А у меня просьба, - обратился к Илиане Генри. - Я хочу пойти с тобой и Нарой во дворец. Я там знаю все закоулки и тайные ходы. Если возникнут вопросы, касающиеся придворных, то мне известны тайны многих высокородных.

- Дельное предложение и оно принимается. Спасибо, брат. - Илиана встала и позвала за собой Нару. - Предлагаю до ночных эскапад немного поспать. Генри, ты тоже отправляйся в постель. Я разбужу всех в 2 часа ночи.

Они проникли во дворцовый парк через боковую калитку, от которой у Генри был ключ.

- Здесь стража проходит каждый час, - прошептал маг, - так что времени у нас достаточно.

- Не шепчи, - заметила Илиана. - Мой щит надёжно изолирует и тебя, и самые громкие звуки.

- Опять забыл, - смутился Генри. - Потрясающая разработка - этот щит. Жаль, никто из наших магов не может подобным воспользоваться.

- Думаю, это к лучшему, - ответила Шао. - Мне пришлось учиться, чтобы выжить. Война, знаешь ли, очень стимулирует.

Их троица быстрым шагом двинулась к дворцу, как вдруг Илиана остановилась и спросила у Генри, где находится королевская усыпальница.

- Зачем? - не понял маг.

- За надом, - фыркнула в ответ девушка. - Ну сам подумай, где точно могут обитать призраки?

- Откуда я знаю? - резонно заметил Генри. - Но усыпальница недалеко, в подземелье под парком.

- В подземелье? Почему?

- Так здесь заведено, а почему - не знаю, но одобряю. Усыпальница большая, если бы была на поверхности, заняла бы большую часть парка.

- Понятно. Ладно, начнём с неё, веди.

Они немного прошли вдоль дворцовой ограды и упёрлись в стену кустов.

- Лабиринт, - объяснил маг. - Идите за мной.

Покружив в темноте кустарников (Генри освещал тусклым огоньком лишь дорожку под ногами), троица вышла на круглую площадку, в центре которой высилась маленькая часовня.

- Это вход, - кивнул маг девушкам. - Идём?

- Сейчас, - тихо откликнулась Нара, - Илиана, сними защиту, чтобы нас увидели, - она подошла к скамье у входа в часовню и присела перед ней в лёгком реверансе. - Добрый вечер.

- Что? - спросил Генри.

- Здесь присутствует какой-то важный господин, - объяснила Нара. - Он... ох...! - и девушка вновь поклонилась скамье.

- Подруга? - полюбопытствовала Илиана.

- Это его величество Авгур, - представила невидимого собеседника Нара.

- Дедушка Ксандра, - тихо сказал Генри и поклонился. - Внук вас часто вспоминает, говорит, вы много сделали для Нутреи.

- Простите, - сделала к скамье шаг Илиана. - В усыпальнице, кроме вас, есть ещё призраки?

- Один, - озвучила ответ короля Нара. - То есть, одна. Она тут уже не одну сотню лет и ничего не помнит, даже своё имя. Его величество утверждает, эта дама давно сошла с ума. А разве призраки могут...? - обратилась девушка к Илиане.

- За такой продолжительный период возможно всё. Ваше величество, - присела в реверансе перед скамьёй Шао, точно определив, где находится скопление энергии. - Мы решили разыскать дворцовых призраков, чтобы попросить их о помощи. Честно говоря, я уже не знаю, стоит ли ворошить прошлое, но нам важно знать, имеет ли королева-мать отношение к смерти Зораны, покойной жены Ксандра?

- Ой! - вдруг отступила от скамьи Нара. - Он исчез! Нет, вот опять появился. Что...? - девушка внимательно выслушала призрака и озвучила его ответ. - Да, Авгур раньше часто бывал во дворце и наблюдал за противостоянием двух королев. Когда Зорана родила близнецов и находилась в беспамятстве, а няньку с мёртвым младенцем услали прочь, Олив попросила лекаря сделать так, чтобы Зорана не проснулась.

- Гадина, - тихо бросил Генри.

- Невестка мешала Олив, - продолжила Нара, - а ещё дерзила и не желала подчиняться. Ею невозможно было управлять. Олив боялась, что Ксандр однажды тоже перестанет её слушаться, поэтому воспользовалась предлогом избавиться от Зораны. Авгур был очень расстроен, когда это случилось, его симпатии были на стороне молодой королевы.