Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Горий, я помогу тебе с инструментом, - сказал Фергус.

- Тогда пошли во двор.

А когда мужчины вышли, подала голос Нара.

- А мне что делать?

- Поищи Галу и начинайте складывать её вещи, а то у племянницы вечно всё распихано что-куда, - фыркнула Илиана. - Пересмотри также её одежду и что уже мало - складывайте отдельно, потом отдадим селянам. Всё, я ушла.

Иной встретил Илиану радостным возгласом.

"Ты пришла!"

- Да, я так соскучилась, мой хороший, - и девушка прижалась к ближайшему дереву. - Как ты?

"Работаю. Лечу деревья".

- Я заметила, ты стал очень хорошо говорить, - сказала Илиана. - Раньше были лишь отдельные слова, а теперь целые предложения.

"С очищением леса ко мне возвращается разум. А ещё сюда часто приходят люди Рощи. Сидят, говорят, что-то рассказывают. Я запоминаю".

- Спасибо за сестру, она очень рада, что теперь может с тобой говорить, но... - и Илиана вздохнула. - Мы опять вскоре уезжаем.

"Жаль", - тихо зашумел лес.

- Я постараюсь быстро управиться и вновь приехать. Ненадолго. Понимаешь, моя жизнь больше проходит в дороге, а вскоре мы с сестрой уедем на юг, в степь.

"Зачем?"

- Хотим создать там море. Пресное. И если у нас всё получится, то в степи смогут расти деревья. Ты дашь мне своих саженцев, чтобы я вырастила на юге новый Иной, молодой?

"Конечно, буду очень рад".

- А твой разум? Он перенесётся с саженцами на новое место?

"Я не знаю", - вздохнул лес.

- Будем надеяться, у нас всё получится, - бодро сказала девушка. - А сейчас от меня какая-то помощь нужна?

"Нет, я неплохо управляюсь сам. Сил много. Зана меня отлично зарядила", - засмеялся Иной.

- Что сказать людям Рощи? Когда будет дорога к реке?

"Скоро, 20 закатов солнца".

- Сделай дорогу прямой, - попросила Илиана, - и убери из-под неё свои корни, Зана превратит землю в камень.

"Хорошо. Ты не торопишься? Посидишь ещё со мной?"

- Конечно.

Илиана провела в лесу несколько часов, а когда вернулась, то не узнала двор - он был весь заставлен сельскохозяйственной утварью и инструментом.

- Ого! - воскликнула девушка. - У Эвы хранилось столько добра?

- Вытащили на свет всё, что нашли. Сейчас подойдёт Зана и оценит опытным глазом кузнеца, что оставить, а что отдать, - доложился Горий.

- Хорошо. Продолжайте, я тоже пойду собираться. К вечеру постарайся тут всё освободить и загоняй во двор фургон, чтобы мы начали складывать наши вещи.

- Понял, всё сделаю.

Через два дня они покинули Рощу, на прощание побывав на могиле Эвы. Петер был тих и задумчив, Гала держала его за руку и внимательно следила за братом.

До отъезда Горий привёл к Илиане знакомого селянина, который пообещал следить за усадьбой Эвы, "как за любимой женой".

- Он ревнивый муж, - пояснил, расхохотавшись, Гор. - Но руки золотые. Порядочный человек. Хавер его уважает.

Старосте за хлопоты и в счёт непредвиденных трат на их хозяйство Илиана оставила кошель серебра и пообещала вскоре вернуться проведать Иной.

- Будем делать дорогу, - сказала девушка. - А пока в лес народ пусть не суётся. Не нужно мешать Иному. Зато на опушке вести разговоры - пожалуйста. Деревьям нравиться слушать человеческую речь.

- Спасибо, я передам людям.

В Пейн Илиана, Фергус и Нара ехали верхом. Горий, Зана и дети - в фургоне.

- У Генри большой особняк, хватит места на всех, - сказала по дороге старшая Шао. - Искать отдельное жильё некогда.

- Да и Генри нас ждёт, - добавила Нара. - Он будет только рад.

- Петер даже не понял, что ты вновь "поправила" ему нос, - тихо сказал Фергус. - Мальчик расстроен смертью бабушки.

- Ничего, у него теперь есть мы, а Гала брату заскучать не даст, - обнадёжила товарища Илиана. - Единый, как же мне не хочется сейчас возвращаться к делам Нутреи. Как подумаю о разговоре с королём...

- Может подключим к этому князя Юри? - предложил дознаватель. - Ксандр его очень уважает. Зато потом князю будет проще рассказывать королю о Сванском море.

- Отличный совет, брат. Я подумаю, как лучше провести эту встречу.

- А где? - спросила Нара. - Потому что во дворце всегда много любопытных ушей.

- Думаю, князю стоит пригласить короля к себе в резиденцию на обед. Юри начнёт разговор, а я потом подключусь.

- Кто ещё должен присутствовать при встрече с Ксандром? - спросил Фергус.

- Генри, Калеб и ты.

- А Эрик, Зана, Горий?

- Нет, чем меньше там будет народу, тем комфортнее себя будет чувствовать король.

- Согласен, значит, мы добираемся до дома Генри и...?

- Начинаете устраиваться. Меня, Нару и Галу селите в одну комнату. Зану с Горием - по соседству, ты будешь жить с Петером, не возражаешь?

- Нет, мальчик хороший.

- И маг сейчас ему рядом не помешает, чтобы Петер не мучился бессонницей.

- Хорошо, мы устраиваемся, а ты?

- Переоденусь и еду к князю. Нам с ним нужно всё подробно обсудить, я не хочу терять время.

Эрик добрался в столицу к концу недели. Когда кортеж княжича зашумел во дворе резиденции, Юри вышел встретить сына на крыльцо и Эрик радостно приветствовал отца, воскликнув, как хорошо тот выглядит.

- Потому что чувствую себя отлично, - обнял сына Юри. - Спасибо, сын, это ведь ты меня спас. Если бы не твоё знакомство с Шао...

Эрик прищурился, замолчав на мгновение, а потом спросил без обиняков:

- И как она тебе?

- Потрясающая девушка, - искренне ответил князь. - Настоящий бриллиант, так что, если у тебя есть хоть малейший шанс...

- Ох, отец, это - как идти по тонкому льду, но я всё равно не сдамся.

- Хороший ответ, - и князь кивнул на дверь резиденции. - Заходи, приводи себя в порядок, потом мы пообедаем и поговорим.

После застолья они укрылись в кабинете князя и Эрик начал разговор первым.

- Фергус доложил тебе, что произошло в Сванске?

- Да, но он прибыл не один, в разговоре принимали участие Илиана, Зана, их помощник Горий и, собственно, сам Фергус, который после ухода друзей уточнил подробности и предъявил документы допросов. Сочувствую, мой мальчик, тебе пришлось не сладко, но слава Единому, помощь Шао подоспела вовремя.

- Это правда, если бы не Илиана и Зана...

- Знаю, мы с Калебом столько раз обсуждали это происшествие. Княжество избежало огромной беды, а уж позорную "славу" заслужило бы на века.

- О чём ещё рассказали тебе мои друзья? Потому что мы действительно подружились и я собираюсь всеми силами укреплять эти отношения.

- Только об операции Серенски и о тех изменениях, которые начались в княжестве, - Юри нахмурился и вздохнул. - Я должен извиниться перед тобой, сын. В произошедшей беде Сванска есть большая доля моей вины. С годами я расслабился и пустил все дела на самотёк, думал, жизнь в княжестве налажена и подсознательно ничего не хотел менять. Предполагаю, предательство части высокородных пошло от их желания хоть каких-то перемен, но понял я это лишь после долгих разговоров с Илианой. Она очень мудрая девушка, у неё ум истинной правительницы.