Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Это я понимаю.

- Хорошо, - Илиана поджала губы, помолчала немного, а затем спросила. - Как думаете, стоит ли говорить Ксандру о метке на его матери?

- Обязательно, но об этом ты скажешь ему сама, как и о той тайне...

- Я поняла, хорошо. Ну что же, завтра же отправляйте приглашение во дворец, а Генри позаботится, чтобы Ксандр прибыл сюда на обед в ближайшее время. Надеюсь, мы все сможем объяснить королю, какая участь его ждёт, если срочно не принять решительные меры.

Илиана встала и начала прощаться.

- Я пол дня была в пути и очень устала.

- А мы даже поесть тебе не предложили, - огорчился князь. - Прости.

- Дома у Генри поем.

- Зана тоже вернулась? - спросил Эрик. - Хотя, что я спрашиваю? Пойдём, я провожу тебя и...

- И сразу всех увидишь, - улыбнулась Илиана. - Зану и Галу, Гория и Петера, Фергуса и Нару, хотя ты же их сам отправил по моей просьбе в Пейн.

- Они помогали тебе вести расследование?

- Да, пойдём. Спокойной ночи, князь, Калеб.

- Ты завтра придёшь, Илиана? - поднялся из кресла Юри.

- Конечно.

Когда за девушкой и княжичем закрылась дверь, Калеб лишь удивлённо покивал головой.

- Ну и дела творятся в королевстве, спаси нас всех Единый.

- Он прислал для этого Шао, - уверенно ответил Юри. - Они нас и спасут.

На улице к ночи похолодало и Эрик даже приостановился на крыльце сванской резиденции, подняв лицо к небу.

- Хорошо, - выдохнул мужчина. - Такой прохладный ветер.

- Вернёшься домой и будешь опять его ругать, особенно зимой, - хмыкнула Илиана. - Пойдём, и по дороге расскажи, о чём ты успел поговорить с отцом.

- Лишь о деле Серенски и ещё о дочери, - подхватил под руку девушку Эрик. - Потом пришла ты.

- Отлично. Давай договоримся, пока не закончатся разбирательства с Лигией, вопрос о Сванском море не поднимать. Сейчас не до него.

- Понимаю и согласен, сначала нужно навести порядок в стране. Да и Сванск от этого только выиграет, выступив спасителем короля, после чего с ним будет гораздо легче решать наши проблемы.

- Правильно мыслишь, - улыбнулась Илиана.

- Это ты научила меня думать на три шага вперёд, - ответил княжич. - Расскажи, как вы с Заной прожили эти месяцы?

- Плодотворно, - коротко ответила девушка.

- Ага, а жили где?

- Остановились в селении Роща, это недалеко от столицы. Там живёт бабушка Петера. Жила, - поправился себя Шао. - Она умерла три дня назад.

- Жаль, - тихо ответил Эрик. - Вы подружились?

- Можно и так сказать, у Эвы была очень трудная жизнь, но она не сдавалась и вырастила Петера достойным человеком.

- Что теперь с ним будет?

- Горий и Зана усыновили паренька.

- Горий и Зана? - сдвинул недоумевающе брови княжич. - Не понял...

- Они поженились недавно, - объяснила Илиана. - Но свадьбу сыграть не успели, умерла Эва, так что когда завершатся наши дела в столице, я хочу вернуться в Сванск и устроить для сестры грандиозный праздник.

- Меня пригласите?

- Друзьям приглашение не требуется, Эрик. Ты будешь принимать самое активное участие в подготовке свадьбы, потому что для молодых это должно стать сюрпризом.

- Ух ты, я уже в предвкушении, - засмеялся княжич, а потом взглянул на Илиану и замахал руками. - Клянусь хранить молчание!

Они перешли улицу и углубились в переулки Пейна.

- Как тебе столица? - спросил Эрик.

- Уютная, - ответила девушка. - Но лоска Пейну не хватает, а ведь он главный город государства.

- И что бы ты тут изменила?

- Ах, Эрик, город - это не только улицы и площади, в первую очередь это люди. И менять нужно их мышление и мировоззрение, а уже потом они сами изменят окружающий мир.

- Но всё-таки...?

- Я бы открыла много новых школ, которые обязаны были бы посещать все дети королевства. Образование всегда изменяет человека и его восприятие мира. У нового поколения будет гораздо шире горизонт и оно захочет большего, чем поколение отцов.

- Например?

- Изобретать механизмы, облегчающие работу ремесленников, выращивать два урожая там, где рос один, строить новые города и дороги, да много чего.

- А если говорить о Сванске? Что мы можем в нём изменить?

- Мы с Заной как-то говорили на эту тему и она подала идею - накрыть город силовым куполом, который бы защищал горожан от ветра.

- Что? - остановился Эрик. - Разве такое возможно?

- Представь себе, - Илиана развернулась к княжичу, подняла ладонь и перед ним закружилась странная сетчатая структура. - Видишь? Эти силовые нити можно натянуть над городом, как лёгкий металлический каркас-сетку. В точках соединения ячеек помещаются очаги магической силы, которые удержат любой ветер, даже ураган.

- Но для этого нужно много магов, - возразил мужчина. - Где их взять?

- Магия собирается и хранится в накопителях. Я потом объясню, как можно пополнять эти запасы. Если удастся разработать единую систему защиты, то спустя какое-то время каждый город и каждое селение княжества можно будет ограждать от промозглых ветров зимой и от изнуряющей жары летом.

- Невероятно, - прошептал Эрик. - Потрясающая идея.

- Но есть одно "НО".

- Я так и знал, - нахмурился княжич. - И что это?

- Птицы. Они по привычке будут искать защиты зимой в городах или стрехах сельских домой, и станут десятками гибнуть, попадая в силовые сети. И пока я с другими Шао не разрешу это противоречие, о магической защите можешь даже не вспоминать.

- Разве птицы - это важно? - недоумённо спросил Эрик.

- В мире всё находится в равновесии, если мы его сдвинем, убрав хоть одну составляющую, земля ответит многими бедами, поверь.

- Верю, - прошептал княжич. - Но всё равно это несправедливо, людей мне жалко больше, чем птиц.

- Человек - та же птица, лишь без крыльев, - хмыкнула в ответ девушка и кивнула на большой красивый особняк за оградой. - Вот и дом Генри. Интересно, как тебя встретят наши? - А затем Илиана придержала мужчину за локоть и предупредила, что на Петере иллюзия. - Я подправила парню нос, чтобы он выглядел братом Галы. Не удивляйся. Позже объясню, для чего я это сделала.

Постояльцы Генри встретили княжича радостным шумом.

- Эрик! - первой бросилась к нему Гала, повиснув на мужчине, а потом и вообще взобравшись ему на руки, словно белка. - Я так соскучилась.

- Генри, - ссадив девочку на пол, пожал руку хозяину дома Эрик. - Рад вас видеть.

- "Тебя", княжич, друзья моих друзей - это и мои друзья. Ну ты понял, - засмеялся маг.

Эрик поздоровался с остальными, а затем его и Илиану усадили ужинать.

- Мы не знали, когда ты вернёшься, сестра, и уже поели, - объяснил Фергус.

- И правильно сделали. Ну что, как разместились?

- Отлично, спасибо хозяину дома.

- Генри, прости, что свалились тебе на голову всем семейством, - обратилась к магу Илиана. - Похоронив Эву, оставаться нам там было...