Эльбрус Мяус - Бессмертное сердце

Захар побарабанил пальцами по столу, оглядел кабинет с легкой тоской — шаловливые руки Ламии добрались и сюда — он блестел чистотой и аккуратно сложенными предметами.

— Что случилось? — подал голос Дедул, гундося в теплый шарф. Зимой сухонький преподаватель всегда мерз. Неожиданный зов Главы Ламастора застал его на пороге купальни, после которой он мечтал забраться под пуховое одеяло.

— Скоро произойдет нечто важное, — выделяя каждое слово, ответил Захар. Он махнул рукой, и на столе появился глиняный горшочек с каким-то порошком, похожим на песок. В нем слабо дымились, вставленные три тонкие палочки, практически догоревшие до конца.

— О, Дым Мира! — Ламия хищно вытянулась вперед, принюхиваясь, словно ищейка. В льдистых, равнодушных глазах появился неподдельный интерес, несвойственный терпеливым армеди. Остальные напряженно молчали. — У тебя получилось?

— Да, это ведь традиция, — пожал плечами. — Но ничего конкретного увидеть не удалось. Единственное, что известно точно — на днях в столице случится переломное событие, а в Ламасторе грядут неприятности. Более мелкие. Главные Соревнования все-таки.

— Значит, нам всем нужно быть очень внимательными, — сказал Илар Рамудович. Ярко-красная сутана резала глаза.

— Пока все, — Захар устало потер глаза. — Прошу прощения, что отвлек вас от важных дел. — Коллеги поднимались, стремительно покидая кабинет. — Ах да, Гера, пожалуйста, займись завтра расселением.

— Да, дорогая, займись, — усмехнулась Ламия, которая тоже не спешила уходить. Когда они остались втроем, она неожиданно заявила: — Первая печать сломана, господа, поздравляю!

— Что? — бросив ледяной взгляд, процедила Гера. Блокк пришла для того, чтобы сообщить о своем намерении забрать Камиллу из Ламастора и надеялась обсудить это с Захаром наедине. Женщина не могла предположить, что ей так нагло помешают. Главный Маг Воды испытывала неловкость из-за того, что пришла в пижаме и радовалась, ведь накинутый сверху плащ, это скрывал.

— У тебя ничего не получится! — сказала Ламия, поворачиваясь к Гере и догадываясь, о чем она думает. — Скоро все изменится. Тебе остается только ждать. Так что решай скорее, хранить тайну или нет.

— Что? — Блокк вспылила, решая применить силу или нет. — Что ты сказала?

— Ты прекрасно слышала, поэтому я не стану повторять дважды, — Ламия увернулась от яркой вспышки заклинания и лишь ехидно улыбнулась.

— Дамы! — не громко, но настойчиво произнес Захар. — Прекратите немедленно эту перепалку. Давайте, поговорим спокойно.

Гера ван Блокк раздраженно фыркнула, но успокоилась и присела, Ламия Грилли тоже присела, продолжая улыбаться.

— О чем ты говоришь, Ламия?

— После финала Главных Соревнований что-то произойдет, и вам не нужно будет беспокоиться о наследии армеди.

— Значит, все печати падут, — выплюнула сквозь зубы Гера ван Блокк. — Это твоих рук дело?

— Точно, они падут, — Ламия выглядела крайне довольной. — Моя причастность к этому только косвенная, так что не стоит бросаться обвинениями. — Женщина посерьезнела. — Все будет хорошо, не стоит переживать заранее.

Гера скептично отвернулась к камину, не собираясь менять свою точку зрения. Захар покачал головой, гадая, что же из этого получится. Старый маг не желал какого-либо вмешательства в дела другого мира и его обитателей. Сейчас он переживал, но решил соблюдать нейтральную позицию и просто дождаться результата. В помещении повисла тишина, но гости не спешили расходиться.

На следующий день в Ламастор с самого утра прибывали маги: кто-то в одиночестве, кто-то с обширным багажом, кто-то с родственниками. Домики с красной черепицей заполнялись людьми, благодаря Гере ван Блокк, отлично выполнившей поручение Захара. Сам городок появился относительно недавно — лет тридцать назад усилиями Захара. Вопрос о создании места для проживания выпускников долго висел в воздухе. Маги привыкли проживать по всему королевству, несмотря на необходимость постоянно скрывать способности.

Ближе к вечеру сорок восемь магов и четыреста адептов собрались в Зале Радуги. Некоторые сидели, некоторые использовали заклинания, видя, что на траве мест нет, но все помещение ломилось от людей. Захар парил на импровизированном помосте и удовлетворенно оглядел зал, погладил бороду и начал:

— Дороги друзья! — его голос разлетелся во все стороны, заставляя ребят замолчать. — Рад приветствовать наших гостей в стенах Ламастора! Пусть вы больше не дети, но это место навсегда останется вашим домом. Что ж, — он прокашлялся, — не хочу быть многословным. Поэтому желаю всем удачи и надеюсь на вашу честность! Главные Соревнования объявляю открытыми!

Зал загудел. Кто-то свистнул, толпа ринулась к деревьям, дабы приступить к ужину, а заодно поглазеть на бывших адептов. В душах юных магов поселились волнение, нетерпение и азарт.

Первый день соревнований начался с самого утра: адептов от всех Искусств отобрали строго, по способностям и соответствующее количество приезжим магам, то есть сорок восемь, и теперь девяносто шесть волшебников разного возраста и опыта подпирали закрытые двери зала для ЗБП. Первый день назвали «Отбор», и вся ирония состояла в том, что преподавателям, впускающим людей по одному, предстояло сократить участников до тридцати двух к завтрашнему утру. И уж потом из них сделают импровизированные команды. Впрочем, впереди для адептов лишь сомнительное партнерство и отсутствие какого бы то ни было приза. Для Захара было главным проверка умений и обмен опытом. Весь день пролетел незаметно, но крайне утомительно. Ламия вышла довольной, видимо, приглядела знакомых ребят и сделала про себя определенные выводы; Гера никак не отреагировала и вообще не казалась уставшей, по крайнем мере, ни одной эмоции на ее лице не отразилось; Илар Рамудович потянулся, разминаясь от долгого пребывания в одной позе; Дедул только качал головой, что-то записывал и твердил о рисковой нынче молодежи.

Второй день ознаменовал приход второго этапа «Битва четверок». Тридцать два человека поделили на восемь четверок, четыре из них состояли из выпускников, четыре из адептов. Из каждой четверки должны были выбрать одного человека для следующего этапа. И во второй день в зал пустили и зрителей, и всех участников. Свирла Ламскер обвела весь зал, из знакомых заметила Веро Хемайтл, Адима Ремье, Эр, Луя, еще нескольких ребят, а вот Камиллы Лавар нигде не было. Надо же, всезнайка отказалась от участия! Но и сама Свирла осталась зрителем. В первой четверке блондинку никто не заинтересовал: да, адепты были сильны, да, старались, да, кое-что подучили, но изюминка в их бое так и не появилась. Всех победил маг Воды. Во второй четверке сражался Луй, прекрасно справился с остальными, щеголял знаниями и фантазией; его плащ ярким пятном дразнил зрителей. А из третьей и четвертой четверок вышли победителями Веро и Адим. А вот четверки, состоящие из бывших адептов, показались Свирле вселяющими уверенность и силу. Победитель пятой четверки — маг Искусства Воздуха — внешне не вызвал опасений: русые волосы, глаза карие, черты лица непримечательные, одежда тоже блеклая, словно созданная для смешивания с фоном, толпой. Но во время поединка он легко защищался, одновременно атаковал, меняя комбинации простым щелчком пальцев. В шестой пятерке выиграл маг Воды. Поразительная мощь, способность применять заклятия высокого уровня, но напрягало Ламскер вовсе не это, а странное чувство несоответствия. Внешность мужчины все время расплывалась, не задерживаясь в сознании. В седьмой четверке участник, который победил, скрывался за черным плащом, а от восьмой четверки осталась женщина — Повелительница Огня, следовало бы назвать ее так.