Анна Завгородняя - Помощница Ведьмака. Книга 3. Навь (СИ)

Роланд отмахнулся от первой, словно от назойливой мухи. Вторую, шипящую тень, поймал огненной рукой, растер в порошок и продолжил спуск. Тени набрасывались на ведьмака, но тут же с воплями отлетали прочь, обжигаясь об его огонь, а он все шел и шел, раскаленным факелом пробивая себе путь, пока внизу не показалась тяжелая дверь, последняя преграда между смертью и любовью.

Несколько мгновений ведьмак стоял перед ней и молча смотрел, чувствуя преграду. Но там, за этой дверью, находилась Агнешка и его Ульяна.

— Успел! — произнес он, голос прозвучал неожиданно глухо со сдавленными хрипами, словно горло сжала чья-то сильная рука. Огромный кулак глухо ударил в преграду.

— Агнешка, открывай! — сказал Роланд. — Мне нужно тело Ульяны. Если откроешь, я заберу ее и уйду!

В ответ тишина.

Роланд подождал еще несколько минут, затем отошел назад на несколько шагов и ринулся на дверь.

Гулкий треск и его обдало острой болью, которая взорвалась в каждом суставе, в каждой жилке. Роланд отошел назад, почти не чувствуя боль, не обращая на нее внимания.

«Все потом!» — подумал он и снова ударил.

Дверь поддалась только с третьего удара. Вылетела в подземелье, а сам ведьмак едва удержался на ногах. Он окинул взглядом помещение. Стол, полки с зельями, сушёные травы и прочие ингредиенты, пара бочек, и наконец, алтарь с тонким девичьим телом.

Ульяна казалась спящей, но ведьмак видел, как бледна ее кожа. У души его любимой осталось слишком мало времени на возвращение, но он успел. Все еще можно обернут вспять.

— Зря ты решил вмешаться, ведьмак! — Роланд вздрогнул и повернулся в ту сторону, откуда доносился голос.

Агнешка отделилась от стены, шагнула вперед, встала перед мужчиной, окинув его долгим взглядом.

— Ульяна сама пошла на эту жертву, чтобы ты вернулся, — продолжила она. — А ты погубишь себя. Ее тела я тебе не отдам.

— Уйди с моей дороги, ведьма! — спокойно ответил Роланд.

Агнешка тихо рассмеялась.

— Знаешь, как не прискорбно, но эта девочка, Ульяна, мне нравилась. Я меньше всего хотела использовать ее тело, но сам понимаешь, у меня не было выбора. Больше таких, как она нет! Мне пришлось, хотя… — она усмехнулась, — не думаю, что должна перед тобой оправдываться! Уходи сам, пока я даю тебе такую возможность. Успокой свою ипостась, живи так, как жил прежде, забудь обо всем, выполняй свою работу и думай только о том, что Ульяна дала тебе эту вторую жизнь! Второй шанс выпадает не каждому! — Агнешка замолчала и посмотрела на реакцию ведьмака.

Роланд только криво усмехнулся и поднял меч.

— Не пойдет, старая! — произнес он. — Ты зажилась на этом свете и пока я жив, Улю те не получишь!

Глава Круга наигранно вздохнула.

— А жаль! — протянула она, затем медленно оскалила рот, показав мужчине зубы. Морок стал медленно спадать и перед ведьмаком предстала уродливая старуха с редкими волосами, словно приклеенными к лысому черепу, с обвисшей грудью и складкой живота, с дряблой шеей и желтой кожей в пигментных пятнах. Зрелище отвратительное. Роланду показалось, что это труп встал из могилы и теперь стоит перед ним гадко ухмыляясь.

— Жаль! — повторила Агнешка. — Ульяна погибла зря, ведь я сейчас отправлю тебя назад в Навь и, кстати, — она сделала многозначительную паузу, — передашь от меня привет Маре. Скажешь, что я еще немного задержусь. Пусть довольствуется тем, что получает от других! Я ей не по зубам, как, впрочем, и тебе, ведьмак! — и она неожиданно подняла вверх руки и со всей силы, на которую только были способны ее ладони, хлопнула в них. Прозрачный кокон упад сверху, укрыв ведьму от меча противника. Издав странный визг, Глава Круга выбросила вперед правую руку, зажатую в кулак и разжала пальцы.

В ведьмака, искрясь и переливаясь, полетел сгусток, похожий на шаровую молнию. Роланд едва успел отскочить в сторону, уходя от магии ведьмы. Сгусток ударил в стену за его спиной, проделав в ней значительную дыру.

— Ах ты ж стерва старая! — пробормотал огненный демон ведьмака и ринулся в атаку.

Агнешка снова и снова выбрасывала руки, но ее враг оказался проворным и ловко уходил от удара, зато стены подземелья заметно разрушились. Сообразив, что возможен обвал, ведьма сменила тактику. У нее было достаточно силы противостоять ведьмаку, но тело… Тело слишком изжило себя и плохо повиновалось. Агнешка начала уставать, и Роланд заметил это.

Глава все пыталась достать мужчину. Из тонких кистей рук, разрывая запястья, вырывались длинные нити магии. Опасные, они могли запутать противника, задушить… Когда-то давно, будучи еще магом, до своей новой жизни в качестве ведьмака, Анджей Северин тоже владел подобной силой. Он знал, что может управлять ею, учился делать это, а затем просто потерял, ступив в чужой портал. Нынешний ведьмак обладал только физической силой, но и эта сила сейчас была не проста. Роланд не знал, сколько продлится действие зелья — он принимал его впервые и не помнил никого из Братства, кто бы пошел на этот шаг, хотя, каждый из братьев имел при себе подобное зелье. Плохие слухи ходили о тех, кто когда-либо принял его, но несмотря на это, ведьмаки продолжали варить снадобье и держали, как бы «на всякий случай», опасаясь, что это случай наступит в действительности.

Но вот Агнешка вздрогнула. Старое тело подвело, подломилось, старуха, древняя как мир, осела на каменный пол, уперлась тонкими руками и тут же подняла голову, оскалив рот, больше похожий на пасть жуткого зверя. Выругалась грязно и зло — совсем не такого она ожидала.

Роланд не стал медлить. Подлетел стрелой. Меч взвился над головой старой Главы Круга, а затем ведьмак увидел улыбку на сухих губах и зачем-то задержал руку, отвел удар, вместо этого только нагнулся и ухватил старуху за шиворот. Ударил в висок рукоятью меча, да с такой силой, что ведьма осела, обмякла в его руках тяжелым кулем из костей и пергаментной кожи.

Странное предчувствие не дало Роланду прибить мерзавку на месте. Демоническая сила жаждала крови, человеческая сущность била тревогу.

Ее улыбка. Дело было именно в ней — довольная, без тени страха, словно Агнешка сама мечтала о смерти.

«Эта тварь что-то сделала!» — понял Роланд.

Ему не терпелось убить ведьму, но сдержался, не стал. Он огляделся, заметил странного вида кованый сундук, откинул, глянув содержимое. Повезло сразу — моток какой-то веревки, на вид достаточно крепкой он выхватил из сундука и метнулся назад к ведьме. На всякий случай еще раз огрел ее по голове, глядя на растекавшуюся кровь на полу. Лужа оказалась достаточно большой.

«Как бы не сдохла!» — подумал Роланд, хотя жалости не испытывал.

Связал Главу по рукам и ногам, достаточно крепко. Проверил узлы и лишь потом достал припасенное зелье, радуясь тому, что когда-то почти в совершенстве освоил науку зельеварения. Вот и пригодилось.