Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ)

Пока я возилась с сапогами, ведьмак смотрел в окно, глядя на умирающий день.

В ставнях мелькнул прощальный солнечный луч и сумерки упали на землю, серые, тяжелые. В доме по-прежнему было тихо, и я слышала только свое собственное сбывшееся дыхание, пока обувала княженку.

— Готова? — ведьмак обернулся ко мне. Я подошла к шкафу и достала длинную теплую юбку, которую надела через голову на девушку, а затем и толстый тулуп.

Бросила виноватый взгляд на Роланда.

— Я не хочу, чтобы она замерзла! — объяснилась.

— Хорошо! — кивнул мужчина и сделал мне шаг отойти в сторону, а сам наклонился над Есей.

— Audite me, — произнес он тихо и Есеслава села, продолжая буравить пустым взглядом пространство. В ее широко распахнутых глазах не было ничего, кроме ужасающей пустоты. Мне неожиданно стало страшно от той власти, которую приобрел над княжной ведьмак. Что если он и со мной так поступит.

— Vade ad eum, — Роланд отошел назад на шаг, и я увидела, как княжна встала на ноги и направилась к двери. Она шагала на негнущихся ногах, напоминая мне старую деревянную шарнирную куклу Кшиси. Движения скованные, грубы.

— За ней, — велел ведьмак и мы последовали за девушкой. Я не понимала того языка, на котором отдавал свои приказы Есе Роланд, но догадывалась, что он велел ей идти к Нему… Подсознание должно привести несчастную на то место в лесу, где она лишилась ребенка. Глупая девочка, сама сотворила себе беду и если бы не ее раскаяние, еще неизвестно, возродился бы этот младенец и превратился бы в чудовище, что теперь мучает бедняжку. Я могла себе представить страх девушки, ее отчаяние, когда она поняла, что беременна. Интересно, как поступила бы я на ее месте? Даже думать об этом не хочется, но, наверное, я вряд ли убила бы ту жизнь, что зародилась во мне. Но все мы разные и Есеслава могла просто испугаться, оттого и натворила бед.

Мы спустились вниз и скоро покинули дом. Оставив лошадей во дворе, отправились следом за княжной.

Пустой город еще не спал, но улочки, по которым шла девушка, казались мертвыми и запущенными. Скорее всего, она тогда кралась с тем расчетом, чтобы не оказаться замеченной и сейчас невольно повторяла свой путь. Но вот впереди показались и ворота, у которых несли караул два стражника в латах. Один шагал вдоль стены, а второй кажется, спал, привалившись спиной к каменной кладке. Я уже было удивилась, подумав о том, как это Есеславе удалось пройти незамеченной мимо охраны, когда девушка резко свернула в сторону не дойдя до ворот с пол версты. Она все это время придерживалась темной стороны улицы и проскользнула почти под носом у вооруженных мужчин, а затем направилась вдоль городской стены, пока не дошла до высокой двери, ведущей за пределы города. Дверь была старая, но при этом крепкая. Есеслава схватилась за медное кольцо, служившее ручкой и что было силы потянула на себя.

Мы с Роландом переглянулись, а княженка проскользнула в открывшиеся двери и оказалась снаружи.

К тому времени, как преодолев вырубку перед городом, мы вошли в лес, на землю опустилась ночь и воздух наполнился странными шорохами, заставившими меня держаться как можно ближе к своему спутнику, в то время, как наша Еся бесстрашно шагала вперед, и только сухие ветки хрустели, попадая под каблук ее сапог.

То ли холод приближающейся зимы, то ли зародившийся в сердце страх заставили меня прижать дрожащие руки к груди. Сумка с зельями била по бедру, а я только и делала, что глядела по сторонам, понимая, как далеко мы углубились в лес.

Деревья, окружавшие нас, черные, высокие, склонились, протягивая лапы-ветви, и то и дело норовили схватить то за волосы, то за подол платья. Роланд кажется не замечал того, что сам лес словно пытается воспрепятствовать нам и не пустить.

Мужчина торопливо шел вперед, при этом стараясь держать дистанцию между собой и княжной.

Небо над нами, до сих пор светлое от звезд, стало темнеть и когда я подняла голову, то увидела в просвете, меж переплетённых ветвей, как его затягивают хмурые тучи. Над вершинами пронесся порыв ветра, всколыхнув тонкие верхушки.

Деревья жалобно заскрипели и снова застыли, глядя на одиноких путников, пробирающихся в самую дикую чащу.

Ведьмак молчал, и я тоже не особо рвалась говорить, но при этом не отставала от мужчины ни на шаг, думая о том, что буду делать, когда мы найдем того, кого ищем. В эту ночь я впервые мысленно ругала тетку, что отправила меня на верную смерть. А я то, глупая, решила, что она хочет дать мне шанс вступить в Круг, а вот оно как все вышло! Если вернусь, посмотрю ей в глаза и спрошу только одно — за что? Я ведь всегда старалась быть полезной, помогать ей, слушалась во всем. Неужели что- то я сделала не так?

Мы все шли и шли. Близилась полночь, а княжна не останавливалась, торопилась на встречу с мертвым младенцем. Очередной порыв ветра потревожил остатки седой листвы на древнем дубе, и я вздрогнула от этого шелеста. Чаща, в которую мы забрели, была такой темной, что я уже почти ничего не видела впереди себя, а клочок неба, что опрокинулся над моей головой, внезапно затянуло ветками и тут я налетела на спину своего спутника и остановилась.

— Вот мы и на месте! — тихо сказал Роланд, и я посмотрела вперед, выглянув из-за широкой мужской спины.

Место, как место. Черная поляна посреди чащи, на которой не видеть ни зги и только угадываются силуэты огромных деревьев, да этот дуб, что так зловеще шелестит листвой при малейшем порыве ветра. Больше я ничего не видела. Тьма стояла кромешная и я, в каком-то отчаянном порыве вцепилась пальцами в руку ведьмака.

— Где Есеслава? — спросила тихо, словно боялась, громким голосом нарушить опасную атмосферу чащи.

— Она здесь, — ответил Роланд и проговорил немного удивленно, — Ты ее не видишь?

Я снова огляделась и разглядело какое-то светлое пятно в нескольких шагах от нас с Роландом. Скорее всего, это и была княжна. Сейчас она просто остановилась и продолжала стоять, глядя в пустоту.

— Боишься? — спросил мужчина и повернул ко мне свое лицо. В темноте я не видела почти ничего, кроме его горящих глаз.

— Ты выпил зелье! — я скорее не спрашивала, а утверждала.

— Сейчас и тебе дам, — он зашелестел одеждой, а после я услышала отчетливый щелчок и догадалась — Роланд открыл свой футляр с зельями. Вскоре ведьмак сунул мне в руку одну из колбочек и приказал, — Пей. Только один глоток, не больше, иначе сделаешь себе хуже!

Я кивнула в темноту и откупорила колбу. Запах подсказал мне название зелья — Белая ночь — и я сделала глоток, как и велел мне мой спутник. Роланд забрал из моих рук зелье и продолжил: — Нам надо торопиться. Когда сможешь видеть, поможешь мне собрать хворост для костров. Скоро у нас будут гости!