Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ)

— Жаль, подумал Роланд, — Что в это раз нельзя было, как и прежде, работать одному.

Он увидел, как ведьма подняла пергамент и внезапно почувствовал холод.

Казалось, на лес опустилась зима. Мороз прикоснулся к лицу мужчины, такой колючий, жалящий и пронзительный, что он скривил губы. Ветер в одночасье стих и ведьмак огляделся в поисках того, за кем пришел. А за его спиной ведьма начала читать. Роланд слышал ее голос, такой монотонный и громкий в наступившей тишине, в которой затих даже ветер. Сейчас поляну наполнял только женский голос, с силой и выразительностью, читавший незнакомые слова. А затем Роланд услышал, как зашевелилась земля под одним из деревьев, что стояли бобылями на поляне, и разворошив мокрую почву из-под земли вылезла тонкая рука. Что-то тонко просвистело в воздухе, будто лучник спустил стрелу с тетивы и из-за деревьев показались призраки.

Роланд усмехнулся. Не один он сегодня пришел с подкреплением.

Призраки, что выбирались из чащи были совсем не такими, какими их рисуют в своих книгах ведьмы. Нет, никаких белых саванов и светящихся прозрачных тел. Эти твари были серыми, словно сотканными из плотного тумана. Продолговатые тела с длинными руками и ногами. Головы нелепые, удлиненные, лишенные ушей и с провалами вместо глаз. И только безгубые рты, заполненные десятками тонких, словно иглы швей, зубов, торчали наружу под самыми мыслимыми и немыслимыми углами.

Ведьмак насчитал пять призраков, что медленно приближались к своей жертве, а за его спиной, уткнувшись в пергамент, ведьма продолжала свое монотонный бубнеж. Призраки пока не нападали, летали вокруг Роланда, один даже осмелился приблизиться к огню, но тут же с воплем отлетел назад. Ведьмак понимал, они выжидают, когда на поляне появится дрекавак, тот, ради которого они прилетели сюда. мужчина выставил перед собой меч и стал выжидать, не нападая первым.

Призраки, в отличие от него, медлить не стали. С диким визгом, выкинув вперед худые руки, унизанные острыми когтями, в оборванных одеждах, больше похожих на грязные тряпки, они полетели на Роланда, зияя провалами глаз. Дрекавак продолжал выбираться. Разворошив землю, показалась еще одна рука, а следом и плешивая голова с клочком грязных волос. Морда чудовища мало походила на человеческое лицо. Коричневая сморщенная кожа, выпуклые глаза, слишком большие для круглой головы, заостренные уши, сделавшие бы честь молодому вампиру и огромный рот, открытый в беззвучном крике. Пока существо выбиралось, Роланда атаковал первый из призраков. Хлопнул воздух в грязных тряпках, за менявших одежду создания, оно издало сдавленный вопль и ринулось на ведьмака, опережая своих собратьев. Роланд отмахнулся от первого нападавшего с легкостью.

Тонкое лезвие серебряного меча прошло сквозь серое тело, разрубив пополам.

Тонкое лезвие серебряного меча прошло сквозь серое тело, разрубив пополам.

Существо удивленно охнуло и под вопли оставшихся привидений хлюпнуло к ногам ведьмака лужей густой слизи. Роланд перемахнул через нее и посмотрел на дрекавака. Тот выбрался почти полностью. Пока он не оказался на земле, ведьмак не мог его тронуть. В любой момент эта хитрая тварь может уйти от него, зарывшись с головой. Выбираются дрекаваки долго, а вот закапываются в считанные секунды.

Роланд невольно оглянулся назад. Голос ведьмы звучал в воздухе, наполненном влагой. Она продолжала читать, уткнувшись в лист пергамента, а княжна сидела у ее ног, начав раскачиваться, словно маятник из стороны в сторону, предчувствуя появление своего ребенка. — Плохой признак, — подумал Роланд и тут его снова атаковали. Теперь уже два призрака одновременно напали с разных сторон. Ведьмак, пригнувшись, успел заметить, как еще два серых существа полетели к огненному кругу, где находились женщины. мужчина перекатился в сторону, уходя от призраков и одним легким движением снова оказался на ногах. Оба призрака метнулись к нему.

Окажись ведьмак в из когтях, его разорвут в мгновение ока. Роланд подпустил тварей как можно ближе, а затем рванул в сторону от правого нападавшего. меч отразил всполохи костров, а затем с неприятным вязким чавканьем прошел через тело правого призрака, отсекая его ноги. Призрак завизжал и снова бросился в атаку.

Жуткое лицо исказила злобная гримаса.

— Больно? — усмехнулся Роланд.

Масло от призраков и серебро покрывавшее меч, сделали свое дело. Осталось разобраться с призраками и встретить настоящее чудовище. Первые капли дождя упали на лицо мужчины, и он снова оглянулся на женщин. А перед тем, как все три призрака, не сговариваясь, напали, Роланд услышал этот дикий крик, не похожий ни на что другое, что ведьмак слышал ранее. У него заболели уши, боль пронзила голову и даже зубы, кажется, заныли от жуткого звука, который издавало чудовище.

Роланду стоило поторопиться. Дрекавак выбрался на волю. Я читала и читала, стараясь не торопится, чтобы голос звучал ровно и четко. Жаль, я не слышала, как именно он звучит. Да что так говорить, я вообще ничего не слышала и не видела, только текст с замысловатыми закорючками перед лицом, который читала и начинала вновь.

Когда через тепло, идущее от огня пробился морозный холод, я поняла — что-то не так. Кто-то пришел… Не дрекавак. Это было больше похоже на Призраков, которые обрели плоть. Существа злобные, но не такие разумные, как обычные приведения. Если я не ошибаюсь, то Роланду, скорее всего, предстоит нелегкая битва, пока я стою здесь в относительной безопасности, защищенная кругом из множества костров, не пускающего ко мне нечисть. Желание прервать чтение и посмотреть на то, что происходит, было неимоверно сильным. Глаза, то и дело, пытались скоситься на поляну и отыскать ведьмака, но я каждый раз напоминала себе, что ослушавшись приказа Роланда, могу испортить все. И ведьмак, и княжна Есеслава, и я сама, мы все погибнем из-за моего неуемного любопытства. Стоит ли оно этого? Нет. И я продолжала смотреть на пергамент и читала, читала, чувствуя, что губы устают, а вот рту пересохло. Сглотнув вязкую слюну, продолжила свою монотонную работу. Если бы я еще могла слышать то, что происходит вне круга, но давящая тишина и голос, собственный голос, звучавший в голове раскатом грома!

Время шло. Для меня оно скорее тянулось, медленно, тягуче, словно смола, а затем что-то ударилось о мою ногу, и я вздрогнув, едва не прервала чтения, лишь после сообразив, что это Есеслава начала раскачиваться.

— Дрекавак выбрался из-под земли! — мелькнула мысль, от которой я снова едва не сбилась с ритма.

— Не отвлекайся, Уля, — сказала я себе и снова стала набирать прежнюю скорость чтения. А затем на мои руки упали первый капли дождя и сердце на мгновение остановилось. С призраками он разобрался без особых проблем, только меч перепачкал в их крови, больше похожей на слизь. Поморщившись, покосился на клинок, а затем поднял взгляд на дрекавака. Перемазанный мокрой землей, он стоял перед Роландом оскалив огромный рот. Ведьмак с интересом рассматривал нового противника. С подобным видом нечисти он сталкивался впервые и хотел подробнее описать его после… если бой закончится удачно. Ведьма благоразумно читала заклятье и слова, что звучали в воздухе, заставляли дрекавака испытывать злость и боль. Они ослабляли его. Роланд помнил, что дрекавак, выпивший до дна силу своей матери, становился невероятно опасным, но даже сейчас он мог создать много проблем ведьмаку, даже такому опытному, как Роланд. Взгляд выпуклых глаз безошибочно нашел Есеславу. Тварь ощерилась и перевела взгляд на Роланда, оценивающе посмотрела на меч в руках человека. Роланд хмыкнул. Тварь оказалась разумной, об этом ему ничего не говорили. Что ж, так даже интереснее, решил мужчина. Дрекавак странно закашлял, в горле существа забулькало, а затем ведьмак услышал странные звуки, в которых угадывались слова: — Уходи, — пробулькал дрекавак и указал рукой на Есеславу, — Моё… все равно… возьму… И ее… и вторую… — Это вряд ли, — покачнул головой Роланд и дрекавак обнажил зубы.