Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ)

«Да ты трусиха, каких еще поискать!» — мелькнула мысль, пока стрыга и ведьмак мерились взглядами. Я понимала, что долго это продолжаться не может и мне надо решить — останусь ли я с Роландом или позорно вернусь назад. Одна.

— Я так обрадовалась, когда получив новый заказ узнала имя того, кто сопровождает сбежавшую ведьму, — стрыга впилась глазами в лицо ведьмака, теперь игнорируя и меня и Мрака, который был готов вступить в схватку, защищая хозяина и друга.

— Кто тебе заказал Ульяну? — спросил Роланд и тут же поправил сам себя. — Хотя, здесь не так уж трудно догадается. Пани Новак, не так ли?

Урсула тихо рассмеялась. Но не спешила подтвердить или опровергнуть догадку мужчины.

— мне не совсем понятно, зачем… — Роланд замер не договорив фразу. А стрыга подобралась, став похожей на изломанную сухую ветвь и мое сердце замерло.

— Ты так и не узнаешь, ведьмак! — прошипела дикой кошкой ведьма и ринулась вперед.

Две тени, два черных силуэта в огненном вихре сплелись в одно и как я не всматривалась в происходящее перед моими глазами, я видела только смазанные росчерки неумелого художника. Лошадь подо мной заходила нервно водя ушами.

Происходящее пугало ее. Я ощущала, как мелко дрожит ее тело. Один раз она попыталась встать на дыбы и развернутся, чтобы бежать прочь, унося меня с собой, и мне стоило огромных усилий удержать ее, чтобы снова смотреть на бой и вздрагивать каждый раз, когда в темном сплетении двух сил мне мерещилась беда для Роланда. Мрак тоже стоял рядом, готовый ворваться между сражающимися, напряженный, словно пружина, оскалившийся и рычащий зло и опасно.

Я понимала, что не могу ничем сейчас помочь Роланду, но и бежать не могла. Это было бы предательством.

В глубине души я понимала, что если ведьмак проиграет бой, то стены дома Лотера не спасут меня от стрыги. Я лишь таким образом поставлю под удар самого старого ведьмака и его дочь.

И я оставалась на месте, выжидая исхода и моля богов, чтобы добро в лице моего спутника, восторжествовало. Я верила в его силы, но помнила и то, насколько сильна стрыга. А он сейчас один… Сама не знаю, как получилось, что я сползла с лошади. Ноги провалились в снег, и я едва успела дёрнуть на себя поводья, чтобы удержать рванувшуюся было прочь от опасности лошадь. Потянула ее к дереву, привязала к ветви, а сама встала рядом с Мраком, чувствуя, как сжимаются руки в кулаки.

Но вот тени разделились, словно какая-то неведомая сила оторвала их друг от друга, раскидала в стороны. Я увидела, как в снег полетела стрыга, а затем и Роланд.

Белое полотно под ведьмаком окрасилось алым и перевалившись на бок, он стал подниматься на ноги. Встала и ведьма.

— Роланд! — вырвалось у меня, и я дернулась было к мужчине, но так и замерла, так и не сделав даже шага. Он всего лишь вскинул руку, останавливая мое движение, предостерегая.

Его глаза под действием зелья, горели алым. Длинные волосы растрепались… Кожаный шнур, который стягивал их, остался лежать где-то в снегу. Я перевела взгляд на стрыгу. По Урсуле было заметно, что хотя она и храбрится, делая вид, что полна сил, но ведьмаку удалось ее изрядно потрепать и мелкие порезы по всему телу сильно кровоточили. Щеку ведьмы пересекала глубокая алая отметина, сочившаяся кровью, стекавшему на подбородок. Но стрыга лениво смахнула кровь и посмотрела на Роланда.

— Мы еще не закончили! — сказала она и прыгнула вперед.

В этот раз они двигались медленнее, и я могла разглядеть, как клинок ведьмака встретил летящую ведьму. Один взмах серебряной стали и прядь иссиня-черных волос плавно опустилась на снег, когда Урсула с ловкостью хищницы ушла от удара.

Рядом взорвался снег, подлетев в воздух. Мрак рванулся на ведьму, и я была вынуждена отскочить в сторону, чтобы уйти с его дороги. Длинный хвост задел по ногам, ударив тяжело, словно палкой, и я упала на снег, неловко опустившись задом в сугроб.

Стрыга времени не теряла. Изловчившись, прыгнула на спину ведьмака.

Длинные волосы покрывалом закрыли его лицо. Пальцы с острыми когтями впились в плечи Роланда.

Я успела увидеть острые иглы ее зубов, когда ведьма приникла было к шее своего противника, но тут подоспевший Мрак в едином прыжке сбил со спины хозяина его врага, повалил в снег, попытавшись схватить за горло. Но стрыга была сильнее и быстрее пса. Одним ударом руки отбросила прочь Мрака.

Я поднялась на ноги, глядя, как встает Роланд. Мрак тем временем снова ринулся в атаку и ведьмак, понимая, что это шанс нанести удар, метнулся к Урсуле, занеся меч над головой.

Я вздрогнула всем телом и не сдержала крика ужаса, когда ведьма схватила пса и с разворота бросила прямо в Роланда. Ведьмак подпрыгнул на ужасающую нечеловеческую высоту. Перед глазами все произошло словно в замедленном действии. Вот Мрак летит в сторону дерева, ударяется в широкий ствол, а Роланд падает прямо на стрыгу и его меч наконец-то достает ведьму в ужасающем замахе.

Опускается со всей силой, на которую еще способен раненый Роланд… Я не закрыла глаза, когда тонкая сталь отделила голову ведьмы от туловища.

Ужасный удар снес ее голову с плеч и тело повалилось на снег, окрашивая его в цвета крови. Голова откатилась в сторону, и я невольно проследила за ее полетом взглядом. Мертвое лицо, уставившееся на меня, все еще хранило выражение злобы и удивления, застывшее навсегда. И я закричала, когда Урсула моргнула, дернулась назад, пока не остановилась, наткнувшись на волнующуюся лошадь, но кажется не переставала при этом кричать, только этот крик уже звучал где-то в глубине меня… Роланд устало поднялся на ноги, опираясь на меч. Посмотрел на меня, улыбнулся сухо и повалился вперед в сугроб.

Вся дорожка и снег были забрызганы кровью, а в том месте, где происходила последняя часть схватки между ведьмаком и стрыгой. Мрак поскуливая, похромал к Роланду, я рванулась к мужчине, опустилась рядом и осторожно перехватив его за плечи, перевернула на спину, чтобы осмотреть рану. Нашла ее — глубокая борозда изуродовавшая правый бок. Ведьмак открыл глаза, посмотрел на меня пристально. В глубине его карих глаз плескалась боль, но на поверхности я видела что-то другое, более сильное, от чего мое бедное сердце забилось отчаянно и горько.

— Миленький, потерпи! — руки потянулись к моей котомке с лекарствами. Я достала нужное — обезболивающее, приподняла голову ведьмака, вливая зелье ему в рот. — Сейчас легче будет. Боль немного притупит… — а сама продолжила рыться в сумке, при этом то и дело поглядывая на раненого.

Мрак встал за нашей спиной. Пошевелил тяжелым дыханием мои выбившиеся волосы, зачем-то лизнул в шею, да только я отмахнулась от пса. Не сейчас и не время.

— Уля, — Роланд следил за тем, как мои руки накладывают слой ткани на рану, присыпанную сухими травами, призванными остановить кровотечение. Затем достала длинные полоски бинтов, но остановилась, когда Роланд осторожно взял меня за руку.