Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ)

— Уля, — произнес он тихо и впился взглядом в мои губы, словно моля о поцелуе, и я невольно подалась вперед, но меня остановили его слова. — Сожги ведьму, иначе она снова вернется. После поможешь мне!

— Что? — я так и замерла над мужчиной, а затем отчаянно покраснев, отшатнулась от него, понимая, что только что едва не совершила глупость.

— Конечно! — закивала, поднимаясь на ноги и отчаянно думая над тем, как мне сжечь стрыгу в снегу, когда вокруг все сырое и холодное, и при этом пытаясь прогнать мысли о ведьмаке и о моем детском порыве. Что он только подумает теперь обо мне?

«Разве это теперь важно?» — мелькнуло в голове отчаянное.

— Но как мне сжечь тело? — спросила я, не глядя на Роланда.

— Сними мой пояс с зельями, я скажу, что надо делать, — велел он.

Я отрывисто кивнула и снова нагнулась над Роландом, в этот раз отстегивая его зелья. Открыла перед взором мужчины и стала ждать дальнейшего указания.

Он поднял руку и достал колбочку с каким-то серым порошком, передал мне.

— Пепел вампира? — спросила тихо.

— Действую быстрее, — его голос ослабел, — Не хочу еще через год-другой встретить эту тварь.

Я кивнула и ринулась к останкам стрыги. Осторожно откупорила бутылочку и, стараясь не просыпать лишнего мимо и не попасть на кожу рук, покрыла пеплом тело в области сердца и щедро сыпнула на лицо Урсулы, испытывая отвращение перед аккуратным срезом от меча. Серебро не только отделило голову от шеи, но и каким-то образом прижгло рану по краям. Кровь уже почти не текла на снег, хотя и так вокруг головы натекла знатная лужа.

— Огниво возьми в седельной сумке, — услышала я голос Роланда.

Мрак метнулся в Призраку. Жеребец, проявивший недюжинное спокойствие во время сражения, недобро покосился на меня, и я невольно вспомнила слова ведьмака о том, что Призрак к себе никого не подпускает.

«Не бойся!» — мысленно приказала себе и сделала последний шаг, отделяющий меня от коня. Жеребец покосился с подозрением, но на удивление стерпел, пока я рылась в вещах ведьмака.

Огниво нашлось быстро. Я вернулась к останкам и скоро яркое пламя охватило тело и голову стрыги, запылав высоко и жарко. Я подскочила на месте, когда глаза ведьмы снова открылись, а рот широко распахнулся в беззвучном крике. Тело Урсулы дернулось. Руки поднялись вверх и опали.

— Вот и все, — услышала я голос ведьмака и оглянувшись увидела, как он тяжело, прижимая руку к ране, встает на ноги.

— Помоги мне сесть на Призрака, — попросил он сипло, — Мы возвращаемся на хутор. В таком состоянии я далеко не уеду.

Я невольно вспомнила, как зацепилась за щепку в двери и вздохнула. А ведь старший ведьмак оказался прав. Мы вернемся… Только я не думала, что так скоро!

— Ты уверен, что сможешь ехать? — спросила я, догадываясь, какую боль причиняет рана от острых когтей ведьмы.

— А разве есть выбор? — Роланд криво усмехнулся и подозвал коня.

Призрак подошел к хозяину, подставил бок. Ведьмак схватился за луку седла, и я поспешила подставить ему плечо. Вместе мы едва справились. Роланд сморщился от боли, но клятвенно пообещал, что до хутора выдержит, а я смотрела на кровавый след на ткани, которую он прижимал рукой и видела, как сочится кровь между пальцев мужчины.

«Торопись!» — приказала себе и быстро отвязав свою лошадку, направила ее вперед, по нашим следам назад, к хутору. Пока ехали я то и дело оглядывалась, чтобы проверить, держится ли Роланд. Его лицо впервые было бело, а кровь продолжала стекать перепачкав штаны мужчины и бок жеребца.

Когда до усадьбы оставалось всего ничего и уже впереди показалась вырубка, Мрак с заливистым лаем рванул вперед, чтобы предупредить Лотера о нашем возвращении. Я знала, что увидев пса, Лотер выйдет к нам на встречу, поймет, что не просто так отправили собаку вперед.

А затем, когда до вырубки оставалось всего ничего, я услышала гулкий удар за спиной, словно что-то тяжелое повалилось в сугроб.

Обернулась назад и увидела, что Призрак стоит на Роландом. Ведьмак не шевелился и ужас закрался в мое сердце.

— Нет! — сорвалось с губ еще раньше, чем я слетела с лошади, ринувшись к Роланду. — Неет! — прокричала так громко, что кажется, заснеженный лес содрогнулся от моего крика. А затем склонилась над мужчиной, вслушиваясь в биение его сердца и выдохнула с облегчением. Жив. Еле дышит, но жив! Ведьмаки народ живучий, должен продержаться до того, как подоспеет помощь в виде Лотера, но и я медлить не должна. Холодный снег отнимал у ведьмака последнее тепло, которое и так покидало его тело вместе с кровью, продолжавшей течь сквозь пальцы. И почему только травы не остановили ее?

— Держись, — прошептала я и обхватив руками лицо ведьмака, прижалась губами к его губам, отдавая свою жизненную силу, свою энергию.

Оторвалась с неохотой от холодеющих губ и развернувшись, оглянулась на хутор. Помощи видно не было, хотя лай Мрака был слышен издалека. Я посмотрела на Призрака и покачала головой, понимая, что мне не затащить Роланда в седло. Сил не хватит. Он слишком тяжелый и крупный, но вот протащить его до хутора… Решилась быстро. Лишь бы одежка ведьмака не подкачала. Ухватилась за ворот его куртки и потянула по снегу, упираясь ногами. Шаг, второй… тянуть по сугробам тяжеленого мужчину оказалось не так просто, но я не унывала, стиснув зубы, тянула дальше, понимая, что не брошу и если надо занесу его и в дом Лотера. И где только носит этого старого ведьмака, когда он так нужен!

По спине стекал пот, руки напряглись до боли. Призрак шагал рядом, моя лошадка за ним следом, а я все тащила и тащила свою ношу, понимая, что это сейчас самое дорогое, что есть у меня в жизни. Я не могла позволить Роланду умереть, даже если он не любит меня и никогда не сможет полюбить, это не важно, потому что главное — люблю я и сделаю все, ради этого человека.

— Не спи, Роланд, — чуть встряхнула мужчину и едва не повалилась на зад.

Снова потащила его, глядя на оставленный след крови.

— Держись! — прошептала тихо.

Вот уже и вырубка, вот и тропинка в дому Лотера, а в моей голове вертится только одна мысль: «Держись, Роланд!» Когда рядом оказался Лотер я не удивилась и только позволила ему оторвать мои руки от ворота ведьмачьей куртки. Что-то залепетала рядом испуганная Барбара и голос ее был слишком высоким и раздражающе резал слух. Рядом тявкал Мрак, будто пытался что-то сказать на своем, зверином языке… Лотер подхватил на руки Роланда. Как только сил хватило, но не это было важным. Я увидела, как Барбара подобрала меч ведьмака. Роланд все это время продолжал сжимать его в руке. Выработанная привычка настоящего воина — никогда не оставлять оружие на поле боя.

— В дом! Скорее несите его в дом! — крикнула я, стряхнув оцепенение. Затем забрала из рук Баси меч и приказала принести воды из колодца и нагреть ее, а сама поспешила следом за Лотером, успев первой заскочить на крыльцо, чтобы открыть двери.