Эри Крэйн - Мятеж

Пламя дыхнуло жаром в лицо Онике и отступило, подхваченное неугомонным ветром. Обняв огненную стихию со всех сторон, он швырнул ее в сторону мага земли, заставив того избавиться от раскалившейся брони.

Крепкие руки сжали девушку со спины, сковывая движения, а горячее дыхание зашептало, касаясь губами уха:

— Это я, довольно, Они, — девушка могла проделать с напавшим на нее то же, что и с рукой огненного мага, но вместо этого, услышав давно знакомый голос, застыла, позволив новому участнику боя посадить на ее шею жука Данмиру. Едва ощутимый укол, за которым не последовало разливающегося по телу холодка, о котором Оника читала в книгах. Ветер по-прежнему таился среди деревьев, готовый прийти на зов в любой миг.

— Она бьется словно бешеный хасс! Что эта мерзавка сделала с моей рукой?! — огненный маг налетел, как коршун, замахнувшись целой конечностью, метя в лицо девушки. Его руку жестко перехватил остановивший бой Смиренный, с силой оттолкнув зарвавшегося мага.

— С каких пор ты нарушаешь Кодекс Ордена, избивая схваченных отступников? — огненного мага пронзила пара чистых глаз цвета стали.

— Меня бесит твое беспрекословное следование Кодексу, Люфир! Повезло же угодить под командование любимого щенка Командора! — маг сплюнул на землю и отошел в сторону, с ненавистью смотря на командира группы.

— Ролант, браслеты, — Люфир обратился к магу камня, на лице которого читалось облегчение. Ролант кивнул и поспешил к стоящей на коленях и не оказывавшей ни малейшего сопротивления Онике. Она позволила заключить запястья в камень, сохраняя присущее ей спокойствие и уверенность.

— Твоя подруга еще более безумна, чем ты, — заметил Ролант, возвращаясь к Фьорду и поднимая того с колен. Впервые с начала сражения Оника встретилась взглядом со своим спутником, и мысленно усмехнулась ошарашенному выражению на его лице.

— Аро, осмотри их раны. Командор ждет нашего возвращения. Он будет рад поимке беглеца, — Люфир хмуро посмотрел на Фьорда.

— С ними был еще один, — маг огня ткнул носком сапога в ворох одежды на траве.

— Но сейчас его здесь нет. Мы возвращаемся в Цитадель.

Люфир поправил лук и осмотрел место недавней драки: вывороченная земля, жженая трава и рябь в воздухе. На одно мгновение юноша задумался, не спутал ли он дрожь вокруг, с трепетом внутри?

Водный маг, подоспевший, когда бой был уже окончен, шел впереди, выбирая дорогу из пологих склонов, которыми изобиловала северная часть Восходящего леса. Пленники плелись сзади на некотором отдалении, под чутким присмотром командира группы, шагавшего в стороне. Отряд замыкал Ролант в обществе потерявших боеспособность укротителей воздуха и огня. Воздушный маг, первым ощутивший на себе силу Оники, шел с перемотанной головой и такими же плечами: воздушные потоки пробили одежду и тело, сильно повредив мышцы и суставы. Маг огня же старался не смотреть на свою руку, где под серыми бинтами скрывались волдыри, покрывшие обмороженную конечность.

— Ты — маг, — констатировал Фьорд, поравнявшись с Оникой.

— Очень тонкое наблюдение, — с улыбкой согласилась та. И без того выбитого из колеи Фьорда вгоняло в ступор отсутствие тревоги у девушки, оказавшейся, как и он, в незавидном положении. — И что тебя удивляет? Какой человек, будучи не магом, добровольно согласится на общество такого фанатика, как ты?

— Почему ты не сказала нам?

— Не было нужды. Знаешь, когда ты собираешься присоединиться к рядам магов-отступников, не стоит слишком распространяться о даре укротителя стихии, — поучительно произнесла Оника.

Фьорд только открыл рот, как получил толчок в спину, заставивший его сделать несколько быстрых шагов вперед, чтобы не упасть.

— Никаких разговоров, — Люфир оставил мага огня в покое только тогда, когда тот отошел не несколько метров вперед, угрюмо следуя за ведущим их лесными тропами водным магом.

— Что ты наделала? — теперь рядом с Оникой шел лучник Ордена. — О чем ты только думала, Они? И как тебя угораздило связаться с этим безумцем?

Девушка слушала сдавленный шепот юноши, с улыбкой на губах храня молчание, по опыту зная, что Люфир задает вопросы, чтобы выразить свои мысли, а не услышать ее собственные.

— Хорошо, спокойно. Я отвлеку внимание, а ты беги. Возвращайся домой.

— Лир, не беспокойся. Делай то, что должен.

— Будь уверена, сделаю.

— И что он возле нее крутится? — с усмешкой произнес воздушный маг, не отрывая взгляда от спин пленницы и командира, идущих впереди. Всю дорогу он дул себе в лицо, выдвинув нижнюю губу, надеясь снять зуд с кончика носа. Любое, даже незначительно движение руками во время ходьбы вызывало резкую боль в пробитых плечах.

— Видать, Командор поручил своему любимчику применять новый метод вербовки для особо буйных отступниц, — ядовито ответил укротитель огня.

— Молчали бы, — одернул напарников Ролант, не разделявший нелюбви огненного мага к командиру группы. — Вы оба. Если бы не Люфир, она бы от вас и мокрого места не оставила. Кто знает, какие у нее карты в рукаве. Не знаю как вам, а мне спокойнее, когда командир приглядывает за ней. Такое владение магией и навыки боя в ее возрасте…, возможно Командор недооценил угрозу мятежников. Она, должно быть, одна из них.

Без поддержки, но с осуждением Роланта, разговоры между магами прекратились. Люфир шел в стороне от группы, выбирая удачный момент для осуществления плана. Когда деревья стали теснее, а рельеф вздыбился высокими буграми, одетыми в кустарник, Оника услышала шепот лучника, подхваченный ветром и переданный ей. Она не разбирала слов, даже не была уверена, что эти слова и фразы принадлежат какому-либо из живых языков.

— Там! Среди деревьев! — обернувшись к остальной группе, сказал маг воды, заметивший промелькнувший за деревьями силуэт, окутанный зеленой дымкой.

— Это третий. Ролант! — Люфир извлек из налуча оружие и заложил стрелу, взглядом указав в сторону, где вновь на долю секунды появился загадочный силуэт. Ролант кивнул и поспешил в указанном направлении, приготовившись встретить противника. Выбор командира, павший на мага земли, был обоснован тем, что в отряде единственным боеспособным магом, кроме него самого, оставался укротитель воды, чьи умения были хорошо известны Люфиру, и не представляли угрозы для Оники без существенного водного источника.

— Сейчас! — произнесенное одними губами слово было доступно только Онике, способной услышать, как крадется зверь на другом конце леса. Однако девушка продолжила идти вслед за Фьордом, даже не думая о побеге.

— Никаких признаков мага. Олень, наверное, — отрапортовал вернувшийся Ролант. Командир сухо кивнул и опустил лук, пряча стрелу в колчан. Ему хотелось бы так же спрятать неприятный зуд в груди, но он только больше заполнял нутро, сковывая мышцы и погружая в панику разум.