Александр Курников - Холодное лето

На этот раз незнакомец атаковал первым. Рубящий в голову, на возврате такой же в ногу и укол в правый бок. От первого Росс просто пригнулся, на втором он двинулся вперёд пропуская меч под левой ногой, ну а от третьего можно было не уклоняться, потому что меч Росс находился уже у горла противника.

— Туше. — В круге повисла тишина, это было настолько неожиданно и невероятно, что у кого-то из ребят этого самоуверенного господина выпала фляга из рук. Да и сам незнакомец застыл на целую секунду.

— Хе! — Выдал довольный Сандэр и треснул по плечу стоявшего рядом бойца так, что тот чуть не вылетел из круга.

— Согласен. — Кивнул противник. — Продолжим?

— Да. — Дальше на Росса налетел вихрь который попытался сначала выбить у него меч, а когда это не вышло, довольно чётко обозначил три удара в голову, шею и руку. Всё это было проделано с такой скоростью, что Росс усомнился, с человеком ли он дерётся. Но всё равно, бойцы этого незнакомца с уважением поглядывали на Росса, по их мнению, он совершил что-то невероятное, хотя и проиграл. Впрочем, проигрыш был не отвратим, как например смерть, и это было тоже их мнение.

— По-моему сэр, я должен вам две комнаты и выпивку.

— Нет, нет. У меня нет ни титула ни дворянства. Просто мэтр Чирок, если вам угодно. — Тут челюсти уже отвисли и у Росс и у Быка, только Сандэр понимающе хмыкнул.

— Росс Ханди, можете называть меня просто Росс.

— Отлично Росс, уважаю тех, кто умеет проигрывать. Однако вы должны мне всего две комнаты, а выпивку, так уж вышло, придётся оплатить мне. — Эй Руд — обратился он к медноголовому — распорядись там на счёт комнат и хорошего стола для нас всех. Надеюсь, вы не против Росс?

— Нисколько.

— Тогда пойдемте, умоемся перед трапезой.

Через полчаса все сидели за одним большим столом. Пили за Чирка, пили за Росса, пили за всех присутствующих. Росс в основном налегал на закуску, ведь путешествуя с Сандэром, особо не поешь.

— Вы дворянин Росс? — Спросил Чирок где-то после третьего бокала вина.

— Да.

— Это заметно по стилю, хотя руку вам ставил человек явно не благородного происхождения, скорее всего вольный боец или бывший армейский офицер, впрочем, одно другого не исключает.

— Вы снова правы.

— Кто вас научил такому приёму?

— Домашняя заготовка для моего учителя.

— Вот как!? Вы талантливый боец Росс, приём действительно интересный, только не так часто пускайте его в дело.

— Почему?

— Секреты нужно хранить, ну уж коли вы поделились одним со мной, то я поделюсь одним с вами.

— Благодарю.

— Право сударь не за что. Талант убивать, не та вещь, которой можно гордиться.

— По-вашему талант это вещь?

— Несомненно. Вещь, инструмент. Будь у меня талант забивать гвозди, я бы им гордился на много больше.

— Однако при вашем образе жизни умение забивать гвозди вряд ли пригодится. — Сказал Росс и тут же прикусил язык. Собеседник тем временем внимательно посмотрел на него.

— Что вы хотите этим сказать Росс? — Голос его, как и лицо остались спокойными, однако тон несколько изменился. Росс вздохнул, "ну что теперь? На попятную, что ли?"

— Я имею ввиду что вожаку повстанцев талант забивать гвозди, выделывать шкуры или строгать доски не очень пригодится.

— Откуда вы знаете кто я?

— О! Кто не знает Чирка? И Боулеке и в Дорине, да и в других номах и марвеллах про вас многие слышали. Лично я о вас услышал от своего брата, Вечное Небо и Синие Волны праху его. Он говорил, что вы выдающийся боец, ну и само собой, что вы не в ладах с законом. А сегодня мне о вас напомнил мой друг Хомпа Даал, когда я предложил пробираться в Боулек через болота.

— Ваш брат моряк?

— Да. Был.

— Соболезную вашей утрате. — Росс лишь кивнул на эти слова. — Хм, однако, слава меня опережает.

— Угу. Вирр на тысячу. — Чирок улыбнулся.

— А что вас, позвольте спросить, так тянет в Боулек?

— Не совсем в Боулек, скорее в Минтав.

— Так поехали бы другой дорогой, через Баттербит например.

— Мне нельзя возвращаться. — Росс показал ему розыскной лист.

— Вон оно что. Вы оказывается, тоже с законом не дружите, а в Минтаве я так полагаю, надеетесь затеряться.

— Вроде того. — Уклончиво ответил Росс, впрочем, такой ответ не ускользнул от внимания Чирка.

— Минтав конечно город большой, да ещё международный порт, но что вы там будете делать? Деньги у вас рано или поздно закончатся, и вам придётся искать работу. Конечно, вам помогут друзья и если ваш цверг продаст свою квебу, которую так усиленно прячет, то денег вам хватит на долго, вот только он этого никогда не сделает. Вы не знаете морского дела что бы устроиться на корабль, и другим профессиям вряд ли обучены, кроме, пожалуй, одной, и с ней вам одна дорога, в наёмники.

— К чему вы это так… живо расписали моё будущее? — Россу показалось, что у Чирка есть предложение.

— Вы хороший боец Росс, а ваши друзья, явно бывшие вольные бойцы, и сразу видно, что не из последних. Предлагаю вам вступить в ряды моих повстанцев, плюс к этому, в виде бонуса, я могу взять вас в обучение, и уверяю, вы станете настоящим мастером клинка.

Росс вздохнул.

— Благодарю вас за предложение, но у меня и моих друзей несколько иные планы. Хотя, обучаться у вас мастерству, — Росс с сожалением покачал головой — такое предложение стоит многих, очень многих.

— Ну что же, вольному воля, а через болота не бойтесь идти, буквально на днях мои люди очистили их от всяких бандитов, и что бы вам легко шлось, я дам вам человека. Когда вы намерены отправиться?

— Завтра, послезавтра. Нам нужно найти людей в охрану. Втроём в такое время лучше не ездить.

— Это верно, десяток человек вам никак не помешает, как только соберётесь вы знаете, где меня найти.

Проснувшись утром, Росс первым делом коснулся подушки, она опять была влажная. Что снилось, он плохо помнил, но явно что-то нехорошее. Вроде бы он с кем-то говорил, говорил долго, что-то доказывая, отчего-то отказываясь, но собеседник его совсем не слушал, бубнил что-то своё, а под конец совсем обнаглел и полез в драку. Росс отшвырнул его и сказал какие-то горькие слова, и тут создалось впечатление, что отшвырнул самого себя. Настроение было пасмурным.

А на улице было солнечно, хотя народ кутался в тёплые душегрейки, яркое солнце отчего-то совсем не грело. Горланили петухи, кудахтали куры, где-то в загоне блеяли овцы, а за гостиным двором стучал молоток. Жизнь продолжалась.

— Что за лето такое? — Вздохнул Росс отходя от окна.

— Да. — Неожиданно раздалось за спиной, Ханди стоило большого труда что бы не подскочить с перепугу. — Я и не припомню такую холодрыгу летом, зато в бронях ходить комфортнее. — Это был Буй Бык.

— Ну ты как…, дух какой, материализовался. — Росс взъерошил волосы.