Людмила Минич - Земля вечерних звёзд

— О чем ты говоришь? — тяжело уперся в него взглядом Архал.

— О стычке в Дайчане. Об убийстве второго посланника Морского Союза… — Тай запнулся, не желая рассказывать, как подслушал разговор в оружейной. — Наемные убийцы — это Табат со своими людьми. Я узнал его в тот же миг… а потом он исчез. Верно, ты услал его куда-нибудь, чтобы лишнего не наговорил. Я все не спрашивал, думал, дело твое, но постоянные упреки… Какое право ты имеешь упрекать меня в небрежении честью Кальги, если сам ценишь ее так невысоко?

— Не твоего ума дело! — Архал загрохотал. — Понял, сообразил — хоть я и этому удивлен — и молчи! Как вернулся — будто подменили тебя, будто не мой сын, а чужой! Дела с Правителем завел втайне от меня, дела с посланником Лементо! С кем еще у тебя уговор за моей спиной?!

— У меня нет уговоров ни с кем за твоей спиной! — Тай возвысил голос в ответ, уже злясь. — И никаких дел с посланником Лементо! Тебе странно, что он благодарил меня за спасение жизни своего сына? Ты бы не сделал этого?

— Для этого не надо весь вечер сидеть в его доме! — Архал разозлился уже всерьез.

Внутри засосала тоска.

— Оказывается, за мной следят не только люди Хаадида, — бросил он в лицо Архалу как можно насмешливее.

— Я защищаю Кальги, в то время как ты, вернувшись, делаешь все, чтобы нас уничтожить!

— Я?! — Удивлению Тая не было предела.

— Да! Ты! Если бы не ты, я расстроил бы планы Кайя — и никакой помощи от этих торгашей из Морского Союза! И если бы не твои подозрительные делишки с посланником, мне все же удалось бы это! Кайя валялись бы в пыли под моими ногами! Но кто будет держать Уршана под подозрением, если один из Кальги вертится около Лементо и его сына? Если бы не твои глупые клятвы, тайны!.. Я бы уже схватил Хаадида за бороду! Я вот здесь держал бы его! — Он потрясал сомкнутым кулаком перед носом Тая. — О да, я чувствую! Иначе Правитель не стал бы тратить на тебя столько сил! Если бы не твои глупые речи в Совете, надо мной не смеялся бы весь двор! Вся Чатуба спрашивает меня о том, не стал ли род Кальги на защиту мятежников! И не потому ли это, что мой сын Тай просидел в плену у квирайя целый год и утратил за то время самый дух настоящего воина адья?! Каково мне все это выслушивать? А? Каково это любому Кальги!? На меня косо посматривают другие ветви!

— А, ты вменяешь все это мне в вину? — Голос Тая, поднимаясь, делался таким же хриплым, как и у отца, будто его давило что-то изнутри. — Ты не смог достойно принять поражения от Кайя…

— Это Таржид, старая змея…

— Пусть Таржид! Пусть хоть сами боги Адья! — Тай уже не слушал отца. — Но ты проиграл! Кальги достойно принимают поражения! Мне с самого детства твердили это в оба уха! Ты же взамен приказал убить посланника клана Аруа-Леда, того самого, что держал нашу сторону!..

— Откуда ты?…

— Лементо сказал! Не счел нужным скрывать от меня! Я же — Кальги! Сын Архала Кальги! — Тай громыхнул так, что если бы они не уединились в тайной комнатке Архала, все тайны Кальги выплыли бы наружу. — Но ты, видно, забываешь об этом! Тебе только и важно — ухватить за бороду Хаадида! Ты думаешь, отец, я не дрожу от стыда, когда у меня начинают расспрашивать о плене, о злосчастных квирайя? Ты думаешь, я с радостью ношу эту маску? А тебе не нужен такой сын! А какой тогда нужен? К чему тогда… все речи о будущем рода? Какое у него есть будущее, кроме… меня?! — Он вновь задыхался, стараясь пересилить себя, унять режущую боль, пронзившую грудь.

Архал же, напротив, казалось, успокоился.

— Да, я мечтаю о совсем ином будущем для рода Кальги, — бросил он. — А ты — неизвестно о чем. Ты спрашиваешь, какой мне нужен сын? — Он усмехнулся. — Достойный, Тай! Своего имени, своего положения, своего рода! Достойный меня! Я думал, ты станешь таким… Радовался твоим успехам, заботился твоими неудачами… оплакивал твою гибель!

Тай упал на сиденье, с которого вскочил, стоять уже не было мочи.

— А теперь не знаешь… что делать с моим… возвращением! — Он зло рассмеялся и принялся растирать грудь, пытаясь хотя бы дышать ровнее.

— Что с тобой? — спросил Архал.

— В плену долго мучили… — не удержался Тай, снова расхохотался. — Ко всему я еще и… вернулся в Чатубу калекой, отец!.. Каково тебе это?

Архал Кальги прошелся несколько раз взад-вперед, забарабанил пальцами по деревянной панели.

— Вижу, что не понравилось, — заключил Тай, все еще скалясь на отца. — Может, тебе… нужен еще один сын? Достойный?… Ты еще не так стар…

Архал промолчал, но Тая уже ничто не могло остановить.

— И еще? Куда ты услал Табата, отец… что за тайны? Мог бы и сказать, мы же с тобой одно, я и ты… сам говорил, разве не так? Что это за старик таинственный, который… — Тай не вовремя закашлялся, — тебе понадобился так срочно? А? — Он обернулся и почти вцепился взглядом в отца, пытаясь высмотреть малейшую заминку.

Архал вновь промолчал, лишь окинул Тая долгим взглядом.

— Я не кажусь тебе теперь… более достойным? Достойным тебя? Видишь, я тоже следил… за тобой! Так что за старик?

— Ты хранишь свою тайну, — насмешливо сказал Архал, — кичишься ею перед своим отцом. Считаешь себя выше всех? Вот и живи с ней, и не суйся в мои дела! — захрипел он. — Посмотрим, как долго ты проживешь своим умом! Которым тебя не слишком наградили боги Адья!

Тай сразу остыл.

— Боги, отец, — неожиданно горько сказал он, — никому не отмеряют… полной мерой. Никому… Поверь мне, я знаю. Тебя они умом наградили, это правда… Значит, в чем-то другом обделили. Как и Ранжина…

— К чему тут Кайя? — встрепенулся Архал, взбешенный донельзя словами Тая.

— Так, вспомнилось, — неопределенно бросил Тай. Дышалось куда легче, он прекратил растирать грудь. — Раз уж вспомнились Кайя… скажи мне, ты тоже веришь, что черное поветрие лучше войны с линсами?

— Тебе-то что за печаль? — Архал пожал плечами. — Наши владения в Шайтьяре далеко от границ с Дэльгаром. Их не заденет… Не должно задеть, — он нахмурился, похоже, полной уверенности у него не было.

— Что за печаль? А что будет с адья, что будет с половиной Шайтьяра? Это наши люди! Это женщины и дети! Да и мятежники… Они храбро сражались, как воины, и не заслужили собачьей смерти! Уж я — то знаю, что значит подыхать, как собака! Вот, — он стукнул себя в грудь, сразу же отозвавшуюся болью, и охнул, страшась, как бы не вернулось удушье, — память… на всю жизнь! Проиграют обе стороны, отец. А потом все начнется сначала. А никого уже не вернешь! Никого! Адья будут умирать, проклиная тех, кто послал им все это, проклиная богов Адья. Но ты-то знаешь, что это не боги! И ты среди них! И никто в Совете, кроме старого Таржида, которого ты то и дело поминаешь недобрым словом, не воспротивился!

— А ты с чего вдруг держишь его сторону? — огрызнулся Архал.