Константин Башкатов - Сказание о чернокнижнике. Книга I (СИ)

Эльф с улыбкой заметил, что у входа в шатёр слышны шаркающие шаги — кто-то ходит там туда-сюда. И этот кто-то нервничает, Ашамаэль даже знал, кто. Впрочем, оно не удивительно, ибо чернокнижник заставлял Раша ждать. Мучительно долго ждать. Но вот работа над одеждой была закончена, да и наскучило эльфу в воде валяться. Ашамаэль неспешно вылез из ванны, вытерся и оделся. Белый балахон со свободными, широкими рукавами и длинными, до земли, полами был как новый. Следов повреждений, благодаря магии, не было.

— Заходи уже, нервозный! — с усмешкой произнёс беловолосый, обращаясь к Рашу, и принялся за трапезу. Похоже, присутствие главы разбойников мага не смущало. А когда налётчик зашёл, эльф встретил его новой репликой:

— И для начала скажи, с кем я общаюсь, с духом или самим Рашом.

— С духом. Но этот увалень тебя тоже слышит, — хмуро бросил разбойник. Маг неспешно трапезничал, с удовольствием поглядывая на раздражённого Раша.

— Объясни мне одну вещь, — Ашамаэль заговорил только через минут двадцать. — Ты ведь сам, по своей воле, вселился в тело?

— Да.

— Тогда почему ты не можешь просто выйти?

— Я вселился в Раша пять лет назад, но осознание всей тленности происходящего пришло ко мне несколько недель назад. Я слишком долго нахожусь в нём, я уже становлюсь частью тела, я чувствую, что меняюсь, что ценности меняются, и уже невозможно осуществить те планы, что были у меня ранее. Год ушёл на борьбу с ним… А потом всё покатилось к чертям. Маг, хватит мучить несчастного духа! Освободи нас друг от друга, я знаю, ты можешь это сделать! — в голосе налётчика звучали нотки отчаянья.

— Ладно, предположим, — насмешливо отозвался чернокнижник. Но закончит ему не дали, — похоже, Раш вернул на время контроль над своим телом. Резко подавшись вперёд, он схватил эльфа за ворот и хорошенько встряхнул, что позволяла сделать его сила. Со звоном на пол упали столовые принадлежности.

— Сделай это, прошу тебя! Освободи меня от этой нечисти, и я осыплю тебя золотом! — глаза его округлились в безумном испуге. Точнее, глаз. — Я сделаю всё, что ты попросишь! Всё, что ты хочешь!

— Успокойся! — рявкнул Ашамаэль, явно раздосадованный таким поведением одноглазого. Раздражённо отстранившись и расправив ворот балахона, он продолжил уже более спокойным голосом: — Хорошо. У меня есть пара вещей, с которыми ты мне поможешь. Но мне нужно поговорить с духом.

Раш кивнул, и в его глазах вновь полыхнул мертвенный огонёк.

— И чем ты думал вообще, когда вселялся в тело, раз не можешь держать его под контролем?

— Ты не поверишь, но при жизни я был королём. Тем, кто почти поставил на колени Республику! Впрочем, было это давно, и из рукописей сие давно изъято — тогдашний король не желал, чтобы кто-то знал, что он чуть не проиграл войну.

— Может, перейдём непосредственно к твоему упокоению? — холодно произнёс эльф.

— Да-да, слушай меня внимательно. В этом мире есть артефакт, точнее их всего пятьдесят, не больше. Его название — Зеркало Душ. Суть состоит в том, что если разбить его, когда в него смотрит человек, одержимый духом, то каким бы дух сильным ни был, он сразу же изгоняется.

— Какое совпадение. Дай угадаю, твоё Зеркало Душ находится где-то недалеко.

— Да. Ещё до тебя я начал его искать и вот нашёл.

— И что же мешает тебе взять его?

— Магическая защита. Гробница защищена не только тёмными тварями.

Странно, но выходка разбойника как-то отбила у чёрного мага желание язвить дальше, но в голосе всё же остались неприкрытые смеющиеся нотки.

— Хорошо, господа. Я помогу вам обоим, — кивнул чернокнижник. Эльф уже давно покончил с трапезой, оставив пустые тарелки и миски, и принялся за вино, которое оказалось похожим на какой-то деревенский самогон — у бандитов отвратительный вкус. Беловолосый брезгливо поморщился и с видом избалованного ребёнка отодвинул бокал.

— Что, не нравятся разбойничьи харчи? — гыгкнул Раш. Похоже, опять вернулся сам разбойник.

Остальные полчаса, что оставались до рассвета, маг и разбойник провели в обсуждении предстоящего проникновения в гробницу. Ашамаэль пытался выпытать из этого бестолкового налётчика хоть что-то об этой защите. Но что возьмёшь с дилетанта? Раш никак не мог толком объяснить, что он конкретно видел. Впрочем, это могло быть частью защиты, или же атаман просто притворялся идиотом, преследуя какие-то свои цели. Но в этом Ашамаэль сомневался, уж слишком просто выглядел этот Раш, чтобы скрывать за собой нечто большее, чем простой грабитель из пустынь.

Но вот под полог шатра пробился свет восходящего солнца, и было решено, что нет смысла тянуть.

Разбойник и беловолосый чернокнижник вышли из большого шатра и устремились куда-то к краю лагеря, где возвышалось полуразрушенное, изуродованное ветрами пустыни здание. Неспешно дефилируя между палаток и шатров, Ашамаэль уже ощущал, как бьётся магическая энергия в этом здании, словно живое сердце. Палатки становились всё реже, люди, которые сновали то туда, то сюда, вообще пропали. А вокруг виднелись почти исчезнувшие следы сражений — на половину иссохшие скелеты каких-то тварей, почти скрытые под песком, странное оружие, дотронуться до которого, казалось, налётчики не решились.

— И давно вы здесь стоите? — медленно, холодным тоном произнёс эльф.

— Месяц. Как только мы остановились здесь, я начал отправлять группы налётчиков грабить караваны, чтобы те нашли мага.

— Как ни странно, у них получилось, — хмыкнул маг.

К широким каменным дверям вела выложенная кирпичами дорога, которую почти замели пески. Главный ход, как подметил Ашамаэль, был защищён очень слабым заклинанием. Впрочем, и его было достаточно, чтобы угробить глупого дилетанта, что магией не владел вообще, о чём свидетельствовала тройка трупов, распластавшаяся перед входом. Не обращая внимания на удивлённый взгляд Раша, чернокнижник уверенной походкой направился прямо к дверям. Здесь ему даже не требовалось каких-то знаний. Маг, словно виртуозный дирижер, взмахнул рукой; пространство дрогнуло и изогнулось в сторону дверей, и те, в свою очередь, с грохотом и треском вылетели внутрь здания. Бросив самоуверенный, с надменной ухмылкой взгляд на изумлённого разбойника, эльф уверенно вошёл внутрь храма. К удивлению обоих, коридор здания был абсолютно чист, если не считать раскрошившихся каменных дверей, усыпавших собой десяток метров и впустив потоки лёгкого песка. Тёмно-оранжевая с коричневыми узорами плитка блестела. На резных стенах горели факелы в золотых оправах, бросая отблески на плитку. Потолки венчали каменные арки. В конце коридора виднелась ещё одна дверь.

— Волнующий момент. Да, дух? — с самодовольной ухмылкой произнёс Ашамаэль. — Кстати, ты не говорил, кто ты. Кем ты был при жизни?