Антон Темхагин - Чувства и тени

Я молчал. Вот так резко уезжать от Меркиса не хотелось, за год я привык и к нему, и к дому. Но Университет, новые земли, новые знания… Много знаний! Разве не этого я всегда хотел? Разве не к этому стремился? Если подумать, это был прекрасный шаг к моей мечте. Но определенного «да» я все равно сказать, почему-то, не мог.

— Я не знаю, Меркис, — честно ответил после раздумий.

— Понимаю, что сложно уезжать так внезапно из привычного места. Но ты только подумай. Для тебя там будет намного лучше, а мне — намного спокойней. Ты ведь читал про Университет?

Я кивнул. Главное учебное заведение Лускейна частенько фигурировало в разных книжках. Ведь там обучали многим вещам и отнюдь не только магии.

— Он находится на острове Нейтрет, вроде бы не очень далеко от Теркса.

— Правильно. Море увидишь, да там и столица недалеко. Я думал предложить тебе это через год, но ситуация изменилась. Сейчас самое время. Думай, Кэсс, думай хорошенько. У нас есть время, но чем быстрее ты решишь — тем лучше.

Почему-то мне казалось, что волхв уже уверен в моем согласии. Видит своим магическим зрением? Может быть, я был не уверен, что смогу устоять перед такими перспективами.

— Хорошо. Я… согласен.

При этих словах на лице Меркиса отразилась сложная смесь радости, печали и облегчения. Наверное, на моем лице было то же самое.

И вот теперь я сидел на дереве и обдумывал все плюсы и минусы своего решения. Плюсов набиралось больше. Настроение с разумными доводами было не согласно.

Ехать решили завтра. Меркис посчитал, что время тянуть нам ни к чему. Если приедем раньше срока — не страшно, Университет предоставляет временный кров всем страждущим знаний. Поживу до начала экзаменов, а там все будет зависеть только от меня самого. А ведь я могу и провалить экзамены, что тогда? Возвращаться обратно к Меркису? Нет, наставника своего подвести я не имел права. Он и так слишком много сделал для меня.

В том числе разрешил использовать свою фамилию, так что теперь я стал Кэссом Лайстрамом. Проблема в том, что своей собственной фамилии я так за год и не вспомнил. Странно, даже имя Императора знал, а вот фамилию свою… Обидно. Впрочем, Меркис рассудил, что если бы я даже и помнил ее, то все равно лучше использовать Лайстрама. Как знать, за что я в рабство попал? Вероятность узнаваемости очень мала, но бывает всякое. К тому же, я буду находится в непосредственной близости от столицы Лускейна, где собраны главные силы государственной власти, в том числе и юридической. А ну как всплывет мое прошлое? И хорошо, если наши с волхвом опасения не оправдаются, но все же рискованно. Лайстрам, так Лайстрам. Я не против.

— Ты мне и так уже как сын, — краснея, заявил Меркис. — Так что все честно.

Когда я немного успокоился и пришел в себя, то вспомнил о случае с молнией, о чем поспешил рассказать учителю.

— Честно скажу, я о таком не слышал, — ответил он, почесывая в бороде. — Ты уверен, что это была молния? Может ты свою собственную энергию так увидел?

Я пожал плечами. Сейчас уже не было уверенности. Все эти разговоры о переезде оттеснили воспоминания о молнии далеко на задний план.

— Меркис, сколько всего стихий в магии? Только четыре или есть что-то еще?

— Официально только четыре. Можно управлять разными вещами, но огонь, вода, воздух и земля — основа, столпы. Их комбинации и вариации проходят на старших курсах Университета. Ты пока научись этими пользоваться, а потом думай о других.

В полдень стали собирать вещи в дорогу. Хотя что там собирать-то было? Одежды немного, кинжал взял, пару учебников, которые пригодятся для подготовки к экзаменам. Немного еды и питья на первое время пути, потом придется покупать по ходу дела. А больше брать и нечего.

Меркис осмотрел содержимое моего рюкзака и добавил туда связку спичек, да кошель с деньгами. Кошелек выглядел довольно тяжелым и пухлым.

— Меркис, это…

— Это тебе на первое время. Обучение платное, не забывай. На первый год тебе хватит, дальше придется искать работу. Я тоже через это прошел, так что не волнуйся — это реально. Плюс тебе надо будет прикупить новую одежду, письменные принадлежности, учебники. Так что сумма тут приличная, глаз с кошелька не спускай. Людей там много, и попадаются всякие.

— Но тут же много. Я столько не заработал за весь год!

— Не отпущу же я тебя без денег? Иначе все это затевать было бы глупо. Бери, мне не жалко. Я-то проживу тут.

Дорога, по словам наставника, предстояла неблизкая. Я смутно помнил карту Лускейна из учебников и представлял примерно, где находились мы, а где Нейтрет. Выходило далековато, но все-таки терпимо, хоть не через всю страну ехать. Доберемся привычным путем до Менрита, потом по Нойвирскому тракту до города Лина, где повернем на юг. Дальше путь лежал до реки Ксены, а там уже переправа на пароме к Айлу. Оттуда уже рукой подать до Теркса, ну а там и Нейтрет близко. На словах вроде бы все просто, а на деле… Все же я никогда не выбирался дальше Менрита, и долгая дорога в новых землях меня немного пугала.

— В Менрите возьмем лошадей, пешком добираться нереально. Оставим их у переправы на Ксене, а после дойдешь так, уже недалеко будет, — Меркис разложил на столе карту и показывал путь пальцем.

— Дойдешь? Так я…

— Да. Я с тобой доеду только до переправы. Дальше не смогу, извини.

— Но почему? Это же все новое для меня, да я сверну куда-нибудь не в ту сторону, — запротестовал я.

— А язык тебе на что? Там дорога оживленная, путь подскажут, а то и подбросят. Примкнешь к каким нибудь торговцам — и безопаснее и надежнее.

— И все равно, почему?

— Эх, Кэсс, не хочу я тебе голову забивать своими историями. Мне хода в земли Теркса нет, и уже давно. И не спрашивай почему, история длинная и не для твоих ушей. Сейчас ты просто не поймешь. Кстати, предупреждаю сразу — магию чувств не практиковать! Только в крайнем случае, ясно?

— А это еще почему?

— Почему, да почему. Вопросов у тебя много, а ты в Университет ехать не хотел. Да я же тебе говорил, что искусство это — малоизвестное. Если кто-то узнает, что ты им пользуешься, возможны проблемы. А узнать могут, потому что магов в Терксе — немерено. Это тут мы можем делать, что хотим, а там тебя засекут. Даже если не поймут, как ты это делаешь. И уж Теан упаси тебя применять ее в Университете! Если отчислят — дорога в Нейтрет для тебя навсегда будет закрыта. Уяснил?

Здорово. Меня лишили последней защиты. Магия чувств была пока моим единственным козырем в случае опасности. А теперь что? Пока я буду стараться зажечь огонь из спички, враги передохнут сами от хохота. Или от старости. В любом случае, я становился беззащитным.

Глядя на мое разочарование, Меркис усмехнулся.

— Ну что, понял теперь, почему я тебя в Университет отправляю? У настоящего мага в кармане есть несколько полезных фокусов, а у тебя и один-то работает не идеально. Вот научишься — тогда позову к себе лэдов мочить, почем зря. Хорошо?