Алексей Кривошеин - Фабрика волшебства (СИ)

Ивор пятился до тех пор, пока не уперся спиной в мусорный бак. Руки шарили вокруг, ища хоть что-нибудь. Шевелящийся мусор перед ним сложился в приземистого монстра с длинными лапами и пастью из двух железных скоб. Вместо зубов блестели острые стекляшки от разбитых бутылок и ржавые гвозди. Пасть монстра походила на огромный капкан, который запросто мог перекусить шею взрослому человеку.

Монстр поднялся на задние лапы и с хрустом щелкнул зубастыми скобами, рука Ивора сжалась на чем-то твердом, он рванул предмет. Это была старая швабра с облезлой щеткой. Юноша выставил перед собой импровизированное оружие, ощущая его ненадежность. Мусорный монстр с хрустом и скрежетом шагнул вперед.

Ивор ткнул импровизированным копьем в страшную морду, с необычайной легкостью монстр увернулся и перехватил щетку зубами. Хрустнуло, в руках Ивора остался огрызок палки не длиннее локтя. Монстр выпрямился и оскалил зубы, словно потешаясь.

— Зачем я вам нужен? — воскликнул Ивор. Незнакомец явно был здесь и лично управлял монстром. — Я просто проходил рядом, я не шпионил.

Ответом ему была тишина. Лишь скрипел суставами мусорный монстр.

— Ах так! — воскликнул Ивор. — Хорошо, ты сам напросился.

И хотя ему было очень страшно, он выпрямился и воскликнул радостно.

— О, привет Рудольф! Хватай его, не то уйдет!

Казалось, этот крик привел монстра в замешательство, по инерции он начал оборачиваться, словно повторял движение своего создателя, да так и замер.

Ивор развернулся и побежал. Сзади было тихо, потом раздался частый топот, волосы на затылке встали дыбом, Ивор рухнул на землю, ощутив, как над ним пронеслось что-то тяжелое. Юноша поднял голову и увидел, как монстр, проскочив его, пытается затормозить. Ждать этого было глупо, Ивор со всех ног кинулся удирать.

Свалка закончилась, и он выметнулся на Кривой переулок.

— Откройте! Помогите! — кричал он, стуча кулаками в запертые двери. Он больше не боялся темных личностей, кто угодно, лишь бы не оставаться наедине с этим ужасным созданием.

Но никто его не услышал, Ивор застучал еще сильнее, но все было бесполезно. Юноша резко обернулся и прижался к двери. Монстр был здесь. И он не спешил, видя, что жертве не уйти. Страшная пасть распахнулась, Ивору показалось, что монстр улыбается.

Ноги Ивора подогнулись, он сел на каменную мостовую. Глаза не отрывались от стекляшек зубов и острых гвоздей. Юноше сделалось дурно.

Монстр присел на задних лапах и прыгнул, Ивор закричал и выставил перед собой ладони в жалкой попытке защититься. Жуткая пасть сомкнулась на человеческой руке…

— Столб! Мусор!

Два резких слова прорезали слух. Монстр замер, так и не сомкнув челюсти, а потом вдруг распался на составные части. Ивор поспешно выдернул руку из скоб, стряхнув с себя остатки мусора.

— В жизни совсем не то, что в учебном бою? — раздался рыкающий голос. — Боец, что ты делаешь один посреди Кривого переулка?

Ивор поглядел на человека, спасшего его, ожидая увидеть Ветра в своем камуфляже и боевых сапогах, и разинул рот. Перед ним стоял обычный горожанин в сером пальто, черных брюках и кепке с широким козырьком надвинутом на глаза. Если бы не голос, ни за что бы не узнал в этом человеке начальника охраны фабрики волшебства.

— Я… э-э, — Ивор никак не мог прийти в себя после пережитого страха. Ветер брезгливо глядел на него.

Юноша тряхнул головой, и вдруг вспомнил, как вел себя Рудольф перед испытанием на мосту. Вскочил, вытянулся по струнке и гавкнул.

— Боец Ивор направляется на место подписания контракта. В процессе передвижения боец наткнулся на неведомое живое существо и был атакован. Вы спасли бойца, спа-си-бо!

Ветер немного растерялся от подобного ответа.

— Ну… гм. Не ожидал. Молодец.

Он задумался, потирая подбородок, потом сказал:

— Ивор, так тебя зовут? Расскажи мне, что произошло? Откуда взялся этот мусорный монстр?

— Его создал человек. Он стоял посреди свалки, когда я вышел на него. Видно, ему было что скрывать, если он решил убрать свидетеля.

— А скажи мне, — Ветер подступил совсем близко и пристально глядел в глаза юноши. — Ты запомнил этого человека?

Ивору стало не по себе от этого взгляда. Он открыл рот, чтобы рассказать все как есть, но вдруг ощутил тревогу. Что-то мелькнуло во взгляде начальника охраны, что-то колючее и недоброе.

— Ни как нет, — ответил Ивор, блестя честными глазами. — Я видел его только со спины и не запомнил лица.

Ветер какое-то время сверлил его взглядом, потом выпрямился.

— Что ж, ты можешь идти. Вряд ли он решится повторить попытку. А я распоряжусь, чтобы стражи прочесали Кривой переулок.

Ивор отступил от Ветра и поспешил покинуть переулок. Через свалку идти было страшновато, поэтому он пробежал ее, что есть духу. Едва выскочил в город, чуть не сбил с ног Рудольфа.

— Ты чего бежишь, словно за тобой гонятся все демоны Ахеронта? — спросил рыжепрядый, восстановив равновесие и подняв Ивора с земли.

— Какие демоны, мне одного мусорного монстра хватило, — пропыхтел Ивор. Они зашагали по дороге из вишневой тянучки, юноша все рассказал другу.

Вскоре к ним присоединился Мефодий, рассказ пришлось повторить.

— Летающий мусорный монстр, — недоверчиво покачал головой дородный юноша. — Создать такого невообразимо трудно, тут одной магии недостаточно. Одно дело сымитировать ноги и лапы, совсем другое из обычного мусора создать механизм, способный подняться в воздух. Законы аэродинамики еще ни кто не отменял.

— Он очень шустро улетел.

— А уж запустить такого монстра на дальнее расстояние я вообще посчитал бы сказкой. За всю историю магии на такое был способен всего один человек.

— Кто? — в один голос спросили Ивор с Рудольфом.

— Так называемый Первый Волшебник.

Мефодий нахмурился и замолчал, то и дело хватаясь за рваный башмак. Ивор с Рудольфом переглянулись и оставили его в покое. За долгие годы дружбы знали, что в таком состоянии от него ничего не добиться.

— Может быть, стоит рассказать еще кому-нибудь? — неуверенно сказал Ивор. — Все-таки нападение на работника фабрики…

Юноша испытал необычное чувство. С одной стороны словно присваивал себе чужую привилегию, с другой будто хвастался новым статусом.

— А разве Ветер не главный по охране фабрики? — не согласился Рудольф. — Он найдет твоего пузатого любителя мусора. Может быть, уже после контракта тебя позовут на опознание…

Ивор не стал говорить о своих подозрениях на счет начальника отдела охраны. Сейчас, когда все было позади, эти сомнения самому казались глупыми. Ветер свое дело знает и со всем разбереться.

Ребята миновали Обвал, прошагали мимо Стражей и очутились у черных стен фабрики. Сегодня здесь собралось гораздо меньше народа, чем вчера. Ивор тут же позабыл обо всем на свете и принялся выглядывать Алину.