Валентин Искварин - Естественно, магия (СИ)

— Я иду с вами! — отчеканила волшебница. И добавила: — С условием, что меня будут обучать!

— Договорились, — ответил Виктор, улыбнувшись про себя. Его согласие не предполагало предметом обучения именно магию, так что можно было бы учить волшебницу чистить картошку, и тем самым формально выполнить условия соглашения. Но это было бы подлостью.

— Тогда я — как-нибудь сам, — спокойно и покладисто сказал Влад.

— Понятно. Тогда у меня есть просьба и… — что-то дёрнуло на красивость. Опять же, мало, кто оценит. Но — почему бы и нет!

Сделав знак обождать, Виктор взял пару камней и быстро объединил их в отдельную сеть. Да, это имело смысл! Если лекаря сцапают, то максимум, что Чёрные увидят — артефакт ограниченной применимости, а не основу для полноценной сети. Так что, чем больше танцев, красивостей и бессмысленных ритуалов, тем правильней.

— Итак, вот два камня, — маг завёл руки за спину, предлагая слепой выбор. Марина быстро указала на правую руку, а Влад безразлично махнул в сторону левой. — Теперь вам следует порезать безымянный палец и выдавить по одной капле крови на каждый из камней.

— А клясться в верности не обязательно?

— Влад! — одёрнула Марина. Мило общаются «бывшие»…

— Шучу…

После заминки с кровью, Виктор велел погреть камень в руках, думая что-то хорошее о своей паре. Испытание оказалось серьёзным: обид у них накопилось — будь здоров! Затем — и только это и было важным — оба должны были подышать на камни, чтобы маг жёстко закрепил грубые коммуникаторы за владельцами. Предупредив, что артефакты разрушатся, если их сцапает кто-то другой, Виктор продолжил:

— Просьба следующая. Влад! Тебя, конечно, найдут. Но я думаю, Орден пожелает со мною поговорить, и единственной ниточкой, ведущей ко мне, станет твой камушек. Кстати, когда один из вас станет вызывать другого, в месте пореза появится покалывание, — торопливо добавил маг, выполняя дополнительное действие.

— Изящно! — похвалил обрадованный Влад. — Возможность поговорить с тобой как цена моего нейтралитета. Отлично придумано! Если хочешь, я поболтаюсь здесь, может, о чём расскажу.

— Идеально! Только постарайся не попадаться хотя бы пару недель.

— Постараюсь, — лекаря захватила неожиданно подвернувшаяся игра в шпиона.

— Будем надеяться, что Орден станет договариваться, — буркнула Марина.

— Да, это слабость моего плана. Но пока Чёрные меня не разочаровывали.

— Чёрные… — прошептала волшебница.

— Жень, походный набор только Владу, — распорядился Виктор по прибытии. — Саша и Танк вернулись?

— Не-а, всё ещё мародёрствуют. — Она с интересом посмотрела на прибывших.

— Это Марина, маг.

— Седьмого уровня, — негромко, но важно добавила волшебница.

— Женя, бард, восьмой, — девушка весело показала язык. — А вот маленький подарочек!

Красивое вышло движение. Вроде то же самое, что он показывал в роще, но быстрое и всё-таки изменённое! Женечка явно чувствовала своё заклинание и сознательно его модифицировала. Доза радости досталась волшебнице. Марина рефлекторно выбросила руки, защищаясь от броска, но, не почувствовав удара, озадачено опустила их и улыбнулась.

— Вот так-то лучше! Влад, идём?

— Что это было? — спросила волшебница, когда бард и лекарь ушли в гараж.

— Женечка тренируется. Я бы назвал это «эмоциональным модулятором». — Смесь удивления, веселья и озадаченности на лице волшебницы выглядела настолько забавно, что Виктор едва не рассмеялся. Похоже, Женин фокус задел краешком и его. — Собственно, мой первый опыт… обучения.

— Как у вас всё… интересно!

— Ты ещё Дрейка и Лилы не видела.

— Нам показывали их фотограммы, кстати, — от заклинания у волшебницы развязался язык. Женечка специально это устроила?

— Есть шанс их не узнать. Вот, кстати, Дрейк зовёт, — и маг тронул пальцем магильник, включив режим громкой связи. — Да! Возвращаетесь?

— Ага. Выгрузили паршивцев! — раздался голос из пустоты. — Тётка по пути проснулась. Недовольная была такая! — Дракон хохотнул. — Мо не зря им всем ручонки-то шаловливые посвязывал! Через четверть часа будем дома!

— Отлично. Ждём. — Погасив связь, Виктор попытался вызвать Урюка. Не вышло. Хотелось верить, что боец, по необдуманному разрешению Дрейка, попросту напился.

Из коридора второго этажа вышла воровка. Увидев девушку рядом с магом, она закатила глаза и громко сказала:

— Только не говори, что…

— Ты всё правильно поняла, Лила, — Виктор усмехнулся. — Введёшь новенькую в курс дел?

— Это Лила!? — Марина уставилась на лысую двадцатилетнюю девушку, грациозно спускающуюся по лестнице. Двухсотлетняя воровка сияла довольной улыбкой.

Стоя у калитки с рюкзаком под ногами, Влад с удовольствием вдыхал степные запахи.

— Иди сперва к хутору Лидии, чуть больше часа ходу, если не торопиться. Расскажешь всё, переночуешь.

— Так она тоже на твоей стороне?

— Скажем, сочувствует. И кое-чем мне обязана.

— Да, бригадир-землекоп, тебя не узнать.

— Всё меняется… Сейчас я тот, кого требует ситуация.

— Я, кажется, тоже, — Влад вздохнул.

— В данный момент — да. Но ты сделал выбор.

— Я мог выбрать что-то другое? По-моему, наша случайная встреча в подвальчике многое определила. Наверняка, кто-то о ней догадался, и я уже под подозрением.

— Ты мог бы присоединиться ко мне.

— И быть рядом с Мариной? — лекарь покачал головой. — Мы друг друга съедим. Точнее — она меня.

— А поговорить, всё выяснить, жить дальше мирно, пусть и не вместе?

— Только не с ней. Она договариваться не умеет. В этом она — концентрат Ордена.

— Жаль.

— Да ладно! — Влад махнул рукой. — Я, может, впервые за последние годы свободен по-настоящему! Вдруг получится помочь тебе связаться с нашими?

Виктор прищурился, но в умирающем вечере лекарь не заметил гримасу сомнения.

— Кстати, ты что-нибудь узнал о Большом Заклятии?

— Кое-что.

— И что будешь делать?

— Кое-что, — повторил маг с улыбкой. — Что смогу, если мешать не будут.

— Тогда моя миссия принимает ещё больший размах, масштаб! — Влад рассмеялся. — Тем больше смысла посидеть здесь, а в нужный момент выпрыгнуть для переговоров. Хм?

Виктор не ответил. Не так уж важно иметь здесь наблюдателя, потешить самолюбие, чтобы узнать, как именно Чёрные станут разбивать нос об его сюрпризы. И чтобы связаться с Орденом, найдётся масса способов. Но маг промолчал: пусть и у лекаря подрастёт чувство собственной нужности.

— Ладно, пойду я, — Влад вскинул рюкзак на плечи.

— Удачи! Без необходимости не подходи близко к деревням, держись километрах в трёх от рощи и Рассвета, передвигайся вечерами или рано утром. Наблюдай в бинокль со стороны солнца.