Григорий Шаргородский - Острие ужаса

Теперь под моей подушкой всегда лежал паровой револьвер. Так что, цапнув оружие, я в чем был выскочил из комнаты. Реальность начала доходить до меня уже на лестнице, а затем эта реальность ударила как кувалдой — в прихожей, рядом с дергающей за шнурок Нестой стояла Рина.

Лысые ежики!

Убегать обратно или закрываться смысла не было, тем более что выбежал я не совсем голышом, хотя похожие на боксерские трусы в качестве одежды не позволяли достойно принять гостью.

— Неста, а ведь в следующий раз я могу кого-то застрелить, — не удержался я от замечания.

— По ночам нужно спать, — нравоучительно заявила Неста, — уже второй рассвет начался.

Продолжая делать вид, что ничего экстраординарного не происходит, а краска на лице это просто от быстрого бега, я улыбнулся Рине, в глазах которой плясали смешинки.

А что, стесняться мне нечего — чебурашек или ромашек на трусах нет, к тому же за последний месяц лишний жирок покинул мой живот, хотя кубики пресса появятся там не скоро.

— Неста, проводи, пожалуйста, нашу гостью в столовую и угости чем-нибудь, — чувствуя, как начинаю терять напускное самообладание, попросил я.

Разворачиваться тылом к дамам не хотелось, поэтому я дождался, когда они уйдут в столовую, и рванул наверх. Ни один солдат в мире не одевался с такой скоростью, но все же перед этим я успел провести стандартный утренний моцион.

За время моего отсутствия дамы успели завести увлекательный разговор на кулинарные темы. От похвал Неста прямо-таки цвела.

И откуда у богатенькой девочки такой дар располагать к себе людей?!

— Еще раз здравствуйте, Рина, — войдя в столовую, поклонился я. — Позвольте выразить огромную радость с маленькой толикой удивления по поводу вашего визита.

Опять меня переклинило на высокий штиль!

— Я пришла поблагодарить за предупреждение и извиниться за сомнения в вашей искренности.

— Вы ничего такого не сказали.

— Зато подумала, — упрямо мотнула головой Рина, — вы оказались правы: управляющий складами украл почти половину товара из пакгауза. Доказательств его подготовки к моему убийству надзирающие не нашли, но это не значит, что их не было. Так что вы помогли не только поймать вора, но и, возможно, спасли жизнь, а я подумала о вас невесть что.

— Ну не приняли же вы меня за маньяка-убийцу, — добродушно сказал я и замолчал, увидев, как девушка потупилась. — Или все же приняли?

— Когда я послала за надзирающими, одновременно пригласила знакомого частного сыщика. Он мне и рассказал кое-что о Роме Беле, которого еще называют Чистильщиком.

— Даже не знаю, что сказать, — искренне признался я, потому что действительно не знал, оправдываться или отрицать все, что обо мне понапридумывали.

— Это правда, что Йохан был Мясником?

— Ваш сыщик неплохо осведомлен.

— Еще он сказал, что именно вы убили Йохана и его отца.

Вот теперь мне стала понятна причина ее визита — изнывающую от скуки и любопытства девицу потянуло на приключения.

Обидно, однако.

— Да, — не особо скрывая свое разочарование, ответил я. — Там был простой выбор: либо они либо я. Это все или вам не терпится узнать еще что-то?

— Я пришла сюда лишь для того, чтобы выразить благодарность, — тоже показала гонор Рина, но тут же смягчилась: — Мне очень жаль, если мое любопытство задело вас. Вы позволите как-то отблагодарить вас за спасение моей жизни?

Если она сейчас предложит мне деньги, мы точно поссоримся. А может, оно и к лучшему?

— Я делал это не для собственной выгоды. Просто не мог пройти мимо.

— Но мне все же хочется сделать для вас что-то приятное. Как насчет посещения нового иллюзиониума?

— Иллюзиониум? — переспросил я. — Если честно, понятия не имею, что это такое.

— О, тогда вам будет интересно. Так вы не против?

— Только идиот откажется от интересного приключения в обществе красивой девушки.

— Хорошо, тогда встретимся в полдень на площади Белых Уваров.

Понятия не имею, где это, но все равно согласно кинул. И все же у нее есть опасения насчет моей адекватности, если решила назначить свидание не на вечер, а на полдень. Хотя какое там свидание?! А как еще назвать нашу встречу? Другой вопрос, как она вообще решилась зайти в мой дом?

Ответ на этот вопрос нашелся, когда мы вышли на крыльцо — прощаясь со мной, Рина покосилась на знак законника на стене. Теперь понятно — в таком доме ничего плохого произойти не могло.

Как по мне, сомнительная гарантия, но у обитателей Вадарак-ду явно другое мнение.

Рина укатила в дожидавшемся ее конном экипаже, а я пошел обратно в столовую, так как желудок уже начал громогласно напоминать, что время обедать, а мы еще не завтракали.

— Ну и в чем ты пойдешь на свидание с госпожой? — встретила меня прямым вопросом Неста, которая во время моего разговора с Риной изображала предмет кухонной мебели.

— В смысле, в чем? В костюме.

— В каком? У тебя же нет ни одного нормального костюма.

А ведь она права. Впрочем, недавно купленные вещи были не так уж плохи.

— Может, Лакис что-то предложит.

— Даже не вздумай! — взвилась орчанка. — Так, быстро ешь и отправляйся к мастеру Сидару, его мастерская находится на пересечении Молчаливых Странников и Лиственной. Кравай знает, где это. Пошить хороший костюм ты уже не успеешь, но все же закажи. А на сегодня мастер подберет тебе что-то из готового.

— Спасибо за совет, но быстро есть твои шедевры я не буду, — попытался я подлизаться к орчанке, но куда там.

— Значит, обойдешься чем-то попроще, — категорично заявила Неста, — времени почти не осталось. Хорошо, что ты успел обзавестись паровозом.

Все-таки орчанка выпихнула меня из дому, не дав Краваю вообще сесть за стол. Гном получил корзинку с бутербродами и хмуро пошел заводить паромобиль.

На пересечении улиц Молчаливых Странников и Лиственной находилось ателье, пользовавшееся популярностью у купцов и чиновников средней руки. Владельцем и модельером там был давно спустившийся с таули эльф. Он одевался в изысканные костюмы и по мере сил пытался привести к идеалу внешность всех, с кем имел дело. За меня он взялся со всем пылом творческой души. Пришлось даже немного приземлить его, загоняя в определенные финансовые рамки.

Через час я был одет в серебристо-белый сюртук, такие же брюки и пепельного цвета двубортный жилет. В качестве головного убора мне предложили темно-серый котелок.

Пришлось поверить мастеру, что с сочетанием цветов все в порядке, как и со свежестью в плане модных веяний. Лично мне в обновке было удобно, хотя по комфорту, но до всепогодного плаща костюмчику, конечно, далеко.

В ателье мы провозились почти до полудня, так что в сторону центра города Кравай гнал на всех парах. На площадь Белых Уваров мы прибыли вовремя.