Александр Курников - Порча. Дилогия

— Ты откуда знаешь?

— Так я же говорил что рядом с Тирычами рыжие жили. Мы с одним таким в один год родились, так когда мне восемь стукнуло Скрас уже взрослым парнем был.

— Надо же, я и не знал. Значит Бадэй…

— Ну да, по нашему тридцать пять лет, а по их счёту за пятьдесят.

— Ша! Куда-то вышли. — Раздалось спереди.

Впереди открылась довольно большая, слабо освещённая пещера. Свет падал откуда-то с потолка, видно пробивался с наружи какими-то неведомыми путями.

— Где это мы? — Спросил Марк прыгая с двух саженного уступа к которому выел коридор.

— Хотел бы я знать. — Отозвался Бадэй. Из пещеры вели три выхода считая тот по которому они пришли.

— И куда нам идти? — Спросил Рэй.

— Нам нужен тот ход, который ведёт вниз. Ага¸ этот думаю подойдёт. — В двух шагах от пещеры начиналась каменная винтовая лестница, только ступеней на ней почти не было, так, кочки какие-то, обкатанные временем.

— По ней невозможно спуститься. — Возмутился Рэй. — Да и ногу негде поставить, ты же видишь, я в доспехах, не упереться, не уцепиться.

— А руки на что? — Бадэй ловко скользнул вниз. Рэй с ворчанием стащил перчатки обшитые железными пластинами и полез следом. Спускались часа три с перекурами, если бы не Марк и Бадэй, Рэй давно бы свернул себе шею. Первый раз когда он сорвался с этих не до ступеней его поймал рэдинг просто растаращившись в проёме и приняв рыцаря в полном доспехе на себя. После этого случая первым шёл Марк так как пришибленный Бадэй на отрез отказался это делать. На долю Марка выпало два падения, после второго решили снять с Рэя все доспехи и поделив их на троих, продолжить путь. Как снимали доспехи на крутизне? Лучше не спрашивать. Когда добрались до конца лестницы, умотаны были все, даже рэдинг провалялся полминуты. У Рэя тряслись не только руки и ноги, а отчего-то сводило и мышцы живота.

— Вы как хотите. — Отдышался Рэй. — А больше я по этой крутизне не полезу.

— А если другой дороги нет? — Спросил Марк.

— Другая дорога есть. — Ответил за Рэя Бадэй. В воздухе ощутимо похолодало.

— А порченные между собой разговаривают? — Вдруг спросил Марк.

— Это ты к чему? — Рэй.

— Да так.

— Низшие нет, от мондага и выше могут, но только не разговаривать, а мысленно общаться.

— То есть, если мы их встретим, то не услышим как они между собой треплются?

— Нет.

— Странно, а то мне показалось, что я разговор слышал.

— Тогда это кто угодно, только не порченные.

— Это некто угодно, это мы. — Сказал Бадэй. — Здесь, в некоторых местах, эхо возвращается через несколько минут. Потому и кажется, что кто-то говорит.

— Да? — Марк.

— Да. — Следующие полчаса никто не разговаривал, все шли молча.

— Слушай Бадэй, скоро мы придём, ещё часа два и твои свечки погаснут. — Рэй.

— Похоже скоро.

— С чего ты взял?

— Я слышу звук.

— Какой?

— Не пойму. Звук, он отчего-то мне знаком, слышите? — Рэй и Марк долго прислушивались но так ничего и не услышали. — Это похоже на биение сердца. Один из моих учителей, он был маликор, бывал в этой кузнице но рассказывал о ней очень мало. Как-то он сказал, «если ты услышишь биение сердца, знай, ты нашёл кузницу». После того как мы разрушили её, вернее мы думали что разрушили, то была основана новая кузница Эрахаль. В ней среди подмастерьев стали появляться люди и среди нелюдей нашлись те кто рассказал им о первой кузнице, о её силе и могуществе. Они увлеклись сначала рассказами, потом идеями, а после видно и знаниями. Кто-то помнил сюда дорожку. Вот с этого всё и началось, ссоры, взаимные обвинения, а затем и раскол. Часть рэдингов и другие вики настаивали на том, что в кузнице можно почерпнуть полезные знания, к ним присоединилось не мало людей. Другие говорили что от зла можно взять только зло. А потом началась война, которую теперь помнят как войну людей и нелюдей, хотя это и не совсем так. Вернее начиналась она как война изначальных с последователями Эрахаль, ведь за изначальных выступали в основном вики. Продолжалась как война порченных с людьми и виками, ну а закончилась как война людей с Порчей, так как вики, то есть мы, нелюди, к тому времени по большей части были перебиты. Порча была побеждена, но и людям досталось, на всём континенте сохранилось лишь четыре больших поселения людей, а потом с востока приплыли сотни тысяч нов переселенцев и о войне благополучно забыли. Вот только с Прочей промахнулись, задавленная, почти истреблённая она сохранилась.

— А как же кузница Тисвольта? — Рэй.

— Её основали лет через пятьдесят после Эрахаль. Там мы учили людей всему что знали, главное это конечно то как бороться с Порчей. Ваш обычный воин в трое слабее дрэнга да и заражаетесь вы почти все. Тогда и появились подмастерья Тисвольта, а из них и рыцари Эргана. Хорошие, сильные бойцы, только за это они платят бесплодием. Этот ваш герой Эрган кстати мало общего с нынешними рыцарями имеет.

— А Благородные Охотники? — Рэй.

— Ну вы совсем другое дело. Ваш орден образовался всего лет двести назад. Не знаю кто вас учил военному искусству, но оно достойно того чему мы учили подмастерьев, вот только с большими вспышками Порчи вам никогда не справиться, а рыцари Эргана сделают это на раз.

— Слушай Бадэй, а правда что обученные вами же подмастерья Тисвольта, вас же чуть было и не истребили?

— Было дело. — Проворчал Бадэй.

— За что?

— Многие вики опять вернулись к Порче. Вернее к кузнице изначальных, хотя я и сомневаюсь что именно кузница стала причиной появления Порчи.

— А что тогда? Вы же вынесли её от сюда на своих мечах. Во всяком случае так выразился тот рыцарь в чёрном в том кабаке в Кирене.

— Он и прав и не прав.

— Поясни.

— Да, вики вынесли её отсюда, но они её и уничтожили вместе с кузницей и со своим посмертием. Но мне кажется что это была не та Порча которая есть сейчас. Я не слышал что бы люди шесть сот лет назад, когда она появилась, заражались её спорами. Это стало происходить после падения Эрахаль. Кто Порчу сделал такой убийственной для людей, я не знаю.

— Наверное тот кто не хотел видеть людей на Пангатаре. — Вдруг сказал Марк. — А этого мог хотеть только нелюдь.

— Кхм. — Рэй.

— Возможно. — Буркнул Бадэй. — А возможно и человек алчущий знаний, как тот рыцарь которого помянул Охотник.

— Гадать бессмысленно. — Рэй.

— И не время, так как мы пришли. — Бадэй.

Тоннель вывел их к огромной не понятно как освещённой пещере. Размеры её были поистине грандиозны, но не в размерах было дело, просто пещера эта имела форму куба. Идеально выглаженные стены, углы, пол, потолок и всё это невероятное пространство без единой колонны, аж дух захватывает, вот только по середине всей этой грандиозности лежала огромная куча обломков.