Александр Курников - Порча. Дилогия

— Подумаешь, как будто мы раньше на дуэлях не дрались.

— То раньше. — Вздохнул Мартэг. — Теперь в кого не ткни, обязательно чей-нибудь даэн будет. В твоём же случае шесть человек побить, это всё равно что лично принцу по роже съездить.

— Ну уж!

— Хорошо. Если бы кто-то ранил или убил меня, ты простил?

— Нет конечно.

— Вот и он не простит, и вовсе не из-за дружбы. Авторитет терять ему нельзя.

— Мда… — Велит вздохнул. — А ты ещё радуешься что в такое интересное время живёшь.

— Радуюсь, потому что интересно.

— Ну, — Велит отдал поводья подошедшему матросу — береги себя друг и прощай. Утром мы отплываем.

— И ты береги себя. — Они пожали друг другу руки. Мартэг развернулся и пошёл изредка освещаемый портовыми фонарями. Велит отчего-то тяжко вздохнул.

Плавание как Велит и ожидал, прошло ужасно. Первые сутки блевал он с утра до вечера, потом с вечера до утра. На вторые сутки блевать было уже не чем, осталось только лежать и судорожно сглатывать накатывающую тошноту. На пятый день плавания корабль в место Маликоры прибыл в Барстан. Почему? Велиту было наплевать Барстан, Сипсай или Вальстанга, лишь бы на берег. В общем его почётно снесли с корабля на носилках вперёд ногами и плевать на приметы. Только через час и литр крепкого пойла ему стало лучше, немного. Ещё через час его, лежащего в комнатушке портовой гостиницы, навестил Велимар. С минуту понаблюдав за мучениями племянника, маркиз решил его подбодрить.

— Ну что ж, ты из зелёного стал серым, а это явный признак выздоровления.

— Да… уж… — прохрипел Велит — сдохнуть хочется.

— Ну полно те. Не всё так скверно. Эх. Не пережив ни одного шторма и дать себе так расклеиться? — Велимар покачал головой. — Непозволительная роскошь. Некудышный из тебя моряк бы вышел, вот поплавал бы со мной с пол годика, тогда, может быть…

— Заткнись, ради Вседержителя.

— Кстати, лет пять назад, плыл со мной один купчик из Маранты, кажется в Сипсай, так его тоже выворачивало всю дорогу, а идти до Сипсая это раз в двенадцать дольше чем проплыл ты.

— И что?

— Перед тем как помереть, его кровью рвало.

— Спасибо за поддержку.

— Не за что. Что делать намерен?

— Лежать.

— Ну это с начала, а потом.

— Ехать.

Велимар глянул на Велита.

— Ладно. Мы отходим завтра, так что ещё зайду, может ещё передумаешь скакать не известно куда, а поплывёшь со мной будешь как белый человек.

— Ни за что.

Остаток дня Велит усиленно приходил в себя с помощью горячего вина с пряностями. Так что к утру вполне смог сам подняться и явиться к отходу корабля.

— О, а ты молодцом — встретил его у сходней Велимар — сам пришёл, а я вот к тебе было собрался, но мой штурман куда-то пропал. Вот стою жду. Со мной точно не собираешься?

— Нет конечно.

— И куда же ты направишься?

— Ну — пожал плечами Велит — наверно в империю Солана, или в какой-нибудь её сателлит.

— И чем там собираешься заняться?

— Понятия не имею.

— Я так и думал. — Понятия не имею.

— Я так и думал. Ну бывай. — Они обнялись.

Через два дня, в полной мере оправившись от морского недомогания, Велит де Бранд выехал из гостиницы на своём Хитреце в сторону северных ворот Барстана. Проезжая улочками этого города, Велит заметил, что политическая лихорадка, так заметная в Виленте, здесь была почти не заметна. Дворяне почти не носили знаков своих сюзеренов, никто из них на перекрёстках не расхваливал своих господ, не орал во всю глотку о том какие они щедрые, умные, честные, справедливые. Не хватал за рукав с идиотским вопросом «журавль» или «заяц»? Не приходилось отвечать, что мол я за «неразбавленное пиво» вырывать свой рукав и быстрым шагом уходить куда подальше, пока этот кретин со знаком «вепря» соображал чей это лозунг, их или не их. Люди здесь перемещались свободно занимаясь повседневными делами, в общем вели себя апатично до безобразия.

— А это ещё что? — Прошептал Велит натягивая повод и вглядываясь в двух дворян маявшихся у ворот.

— Так. — Недовольно протянул Велит заметив красно белые перья, отличительный знак людей принца Тушеда. Внимательно осмотрев площадь и не заметив подобных знаков, решил тронуть коня. «Всего двое? — думал он — с одной стороны. И какого чёрта они здесь? С другой стороны. Ни я, ни дядька не знали что окажемся в Барстане, плыли-то мы в Маликору и если бы не этот пакетбот со срочным предписанием…»

— Чёт! — Вырвалось у Велита. — «Пакетбот! Да меня как младенца развели! — Велит в сердцах ударил по колену. — Ну ладно, я был не в себе, а дядька? Стреляный воробей? Маркиз?! Так лопухнулся. Ах Тушед, Тушед, вот сука злопамятная.»

— Ну да ладно. — И пришпорил коня.

— Доброе утро господа. — Поздоровался он проезжая мимо людей Тушеда, те недоумённо кивнули в ответ.

— Хм. — Велит проехал ворота и остановился. — Ничего не понимаю. Или они меня не узнали, или одно из двух. — Не став мучиться он отпустил повод дав волю коню, тот радостно мотнул головой, всхрапнул и понёсся лёгкой рысью едва касаясь копытами дороги. Только теперь Велит оценил какой подарок ему сделал Мартэг, как ни как он сам когда-то служил в кавалерии.

Несколько часов Велит наслаждался лёгкостью хода своего коня и как-то не сразу обратил внимание на облачко пыли появившееся позади, а когда заметил решил свернуть с дороги и затаиться. Где-то через пол часа мимо промчался отряд из шестнадцати человек с красно белыми перьями на шляпах. Велит выбрался на дорогу и поехал в след за ними, через пару часов всадники вернулись назад и Велиту пришлось опять прятаться, а так как день уже клонился к вечеру он решил никуда сегодня не ехать, а переночевать тут, в лесочке, стоящем не далеко от дороги. Огня разводить не стал по известной причине, в общем так и просидел до самой середины ночи рядом со стреноженным конём, наблюдая то за луной, то за дорогой. Ни там ни там ничего интересного не происходило, зато в лесочке где Велит нашёл себе ночлег начало происходить что-то странное. Не далеко, в ложбинке вдруг кто-то запалил костерок, то справа то слева стали доноситься подозрительные шорохи и уж совсем не понятно с какой стороны был слышен шепот. Велит сидел не подвижно вглядываясь в темноту.

— Что ты т… тут забыл, человек? — Раздалось над самым ухом. Велит дёрнулся в сторону и увидел странную фигуру высунувшуюся из-за дерева под которым он сидел.

— Сижу.

— Ппаачему зы… здесь? — Снова заикнулась фигура.

— А где?

— Ччё места мало?

— Мне-то как раз хватает.

— А нам нннет!

— Ну это ваши трудности.

— Ннеугадал, твои.

— Какого хрена!? — Возмутился Велит.

— Дикого. — Оборвал его неизвестный. — Вали от сюда.

— Я сейчас тебе в твоё большое ухо как дам, сам свалишь. — Лопухи у не известного и впрямь были огромные.