Елена Звездная - Хозяйка «Логова»

Так называемый проплывающий на деле был проносящимся. И успевала я лишь радоваться, что за завтраком сделала всего три глотка чая. А еще следила за дыханием, считала в уме до тысячи и старалась уже не так часто прерывать наше скоростное продвижение. Старалась, очень старалась, но делать остановки все же просила. Так что под Гаурцем мы остановились через три часа и четыре десятиминутные остановки. Как сказал Хран, в этот раз мы преодолевали расстояние со скоростью в десять раз меньше первоначальной.

— Это с какой же?

— Скорость галопа плюс пара тройка километров в час.

В плюсе явно была не пара-тройка километров, а десяток или два. Потому что моя Мартина даже в былую свою молодость так не гнала. Борясь с очередным приступом тошноты, я с легкой завистью посмотрела на раскрасневшуюся свекровушку, которую совсем не напрягало скоростное передвижение. Казалось, иногда она даже расстраивалась из-за нашей «медлительности» и тяжело вздыхала.

Тростиночка подметила мой взгляд, обратилась к мадам Дори:

— Энжи, вы как себя чувствуете?

— Приемлемо, хотя где-то на полпути уже мечтала о возможности сесть, — посетовала она и для меня пояснила: — Ранее мы перемещались быстрее, я не успевала устать.

— Стул все решит! — Черноглазая красавица посмотрела на меня. — Два стула.

— Или сани, — предложила свекровушка, и ее решение было принято за лучшее. — Прекрасно, а теперь веди нас в город!

— А если…

— Нет. Иначе меня тоже замутит, — ответила она на незаданный вопрос и, подхватив меня под локоток, повела к воротам, приговаривая при этом: — Как здорово, что мы сегодня пойдем на ярмарку.

Я не разделяла ее радости ни в тот конкретный момент, ни через час, ни через два, ни через три. Но верная своему обещанию и подстегиваемая безудержным энтузиазмом мадам Дори, я отправилась вслед за ней и уже через двадцать минут чуть не взвыла. Эванжелине было интересно все абсолютно, нравилось тоже все, и рассмотреть товар поближе она пыталась в каждой даже самой крошечной лавке, но задерживалась в них недолго. Алгоритм действий, в общем, сводился к следующему: залетела, весь товар просмотрела, перебросилась с продавцом парой-тройкой слов, что-то купила, что-то попросила прислать в тарийскую столицу и вылетела.

В таком режиме примоститься в каком-нибудь уголке и затихнуть на десять, а лучше двадцать-тридцать минут у меня возможности не было, как и отрешиться от происходящего. Свекровушка настойчиво старалась вовлечь меня в разговор о предпочтениях в одежде, косметике, украшениях, белье и там, где я отмалчивалась, начинала рассказывать сама. О дочерях, доме, счастливом супружестве и прочем-прочем. Так что к тому моменту, когда она вспомнила о снежной красавице, поразившей солнечного витязя кружевом женских штучек и потащила меня в магазин готового женского платья, я была уже разбитой, угрюмой и неповоротливой, как старуха.

Поэтому довольная матушка Талла, уже не таясь, прикладывала ко мне платья и платки, подбирая цветовую гамму, и споро объясняла продавщице, какой размер, фасон и цвет нужен для такой красавицы, как я. В какой-то момент, приложив ко мне платье жуткого зеленого цвета, Эванжелина виновато заметила:

— Ты плохо выглядишь. Совсем я тебя замучила, да?

За последние три дня со мной произошло столько всего, что уже и не определить причину моего состояния. То ли просто усталость, то ли женские дни, то ли очередная опасность, которую я нутром чувствую, но не могу предугадать. Поэтому я ответила:

— Все потому, что этот болотный наряд мне не к лицу.

— Но это фисташковый! — Подслушавшая меня продавщица всплеснула руками.

— Хоть ромашковый, — вяло огрызнулась я. — Эванжелина, простите, но мне лучше вернуться на постоялый двор.

— В «Логово»? — дрогнувшим голосом вопросила она. Как жаль, что никто не воспринимает харчевню и двор, как одно целое. Нужно срочно переименоваться в гостиницу.

— Нет, — протянула я и приободрилась, вполне возможной перспективой заглянуть домой. — В «Петушиный хвост»! Я Хран к вам пришлю. — «Как только он отправит меня к Торопу и Тимке», — подумала я и улыбнулась. А пока демон со свекровушкой будет бродить по торговым рядам, я посижу дома. Как говорится, родные стены лечат. — Не волнуйтесь, она прибудет с минуты на минуту.

— Но вряд ли разделит мой восторг, — со вздохом призналась мадам Дори. — До того как Талл исчез, Хран была вполне позитивным хранителем, интересовалась косметикой и кружевами, а теперь…

— Тоже будет, — заверила я жарко. Уж я прослежу, чтобы демон из образа не выпадал.

Из магазина я прямо-таки выбежала. Предвкушение встречи с моими домочадцами и, что таить, с серьезной малышкой Зои с каждым мгновением увеличивало заряд моей бодрости и энергии. Так что со ступенек я спустилась, сияя улыбкой, и легкой походкой направилась к ближайшему перекрестку с центральной улицей. Чтобы там поймать извозчика и в считаные минуты добраться до постоялого двора.

Но я не сделала и трех шагов в сторону центра, остановилась как вкопанная, потому что навстречу мне неслась шестерка черных скакунов с невероятно желтыми глазами. Они хрипели, рвались и несли за собой резные сани с огромным черным сундуком. И вот что удивительно, я от неожиданности вздрогнула, и сундук словно бы вышел из спячки, задергался в сковывающих его цепях, задрожал.

— Тпру-у-у! — приказал возница и, едва скакуны притормозили прямо напротив меня, он «успокоил» посылку кулаком. Сундук жалобно отозвался на удар и затих, а я застыла, не в силах взгляд оторвать от красивого подбородка с ямочкой, широких плеч и кулака, что почернел и покрылся знакомым узором трещин с проблесками лавы. Мелькнула мысль, а вдруг это Таллик, такой мощный и загадочный, и наша нечаянная встреча некий знак судьбы или подгаданное Храном столкновение… Мелькнула и пропала, стоило вознице откинуть капюшон и прореветь знакомым голосом:

— Тор-ра?!

— Инваго, — сдавленно прошептала я и шарахнулась в сторону.

Его глаза потемнели, приобрели опасный стальной блеск, руки сжались, на щеках заходили желваки. И я отчетливо вспомнила, что он просил не выпускать из «Логова» маму, то бишь, родительницу Талла, а еще вспомнила, что он предположительно древний недочеловек, а потому весьма опасный.

— Ты!..

— Я. И я уже ухожу. — Он явно хотел что-то сказать, а я явно не хотела этого слышать, вот почему повернулась вокруг своей оси и рванула назад в магазин готовой одежды. Чувство самосохранения говорило о том, что стародавний Дори не сунется ко мне с разбором полетов, если рядом будет Эванжелина.

— Померить! Что вы хотели на меня померить? — Я ворвалась в двери, звякнув колокольчиком на входе, а в это время за окном промчалась шестерка вороных скакунов, уносящих сани, сундук и свирепого воина. Послышались возмущенные крики увернувшихся из-под копыт прохожих, громкое ржание и тяжелый звон цепей.