Алекс Кош - Богатыри не мы. Новеллы (сборник)

Возвращаясь как-то вечером с работы, Светлана поставила машину на парковку рядом с домом и неторопливо доставала пакеты из багажника, когда позади раздался тихий рык. Обернувшись, девушка увидела огромного грязного пса с порванным ухом. Он спокойно сидел перед ней, будто бы вопросительно наклонив голову набок.

– Ой! – невольно воскликнула девушка. – Ты меня напугал.

Пес лишь фыркнул в ответ.

– Что ты хочешь? Чтобы я тебя покормила? Но у меня здесь только овощи…

Пес замотал головой, будто бы действительно поняв ее вопрос.

– А что тогда? – спросила девушка, чувствуя себя донельзя глупо.

Разумеется, пес не ответил, продолжив сидеть и с любопытством разглядывать девушку. Набравшись смелости, Светлана приблизилась к нему и осторожно протянула руку. Пес понюхал ее, вроде бы одобрил и позволил погладить его по голове.

– А ты умный, – улыбнулась Светлана, осторожно почесывая его макушку. – Чем-то напоминаешь собаку одного моего знакомого… ну как знакомого, видела его пару раз… а может, и не видела, уже и сама не знаю…

Девушка вдруг поняла, что уже некоторое время разговаривает с собакой так, словно та ее понимает. А еще она осознала, что, возможно, именно такого все понимающего слушателя ей и не хватало все это время.

– Ты же ведь ничей?

Ошейника на псе действительно не было, но вел он себя так, словно был неплохо выдрессирован.

– Хороший. Извини, но я не могу взять тебя с собой, правда. У меня небольшая квартирка, да и дома я бываю не слишком часто.

Девушка вернулась к машине, забрала вещи, еще раз потрепала пса по голове и направилась домой. Увы, собака тут же последовала за ней. Более того, стоило Светлане открыть дверь, как крупный лохматый пес необычно проворно для таких размеров проскользнул в подъезд. И девушка скорее обрадовалась этому, чем испугалась.

– Ну да, погода не очень. Здесь тебе, наверное, будет лучше, – хмыкнула она. – Но домой я тебя не пущу.

И Светлана сама не заметила, как пес не только прошел в ее квартиру, но и разделил с ней ужин. Несмотря на довольно грозный вид, вел он себя очень покладисто. Разумеется, девушка часто думала завести какое-нибудь животное, котенка или хомячка, но уж никак не огромного уличного пса. Но этот зверь вел себя так уверенно, что она просто не смогла его прогнать, решив оставить его, по крайней мере, на ночь.

Когда пришло время сна, пес тактично лег на пол рядом с кроватью, немного повозился, грустно вздохнул и тихо засопел. И столько в этом сопении было уюта и защищенности, что впервые за долгое время Светлана спокойно уснула и увидела удивительный в своей реалистичности сон.

Человек, называвший себя Юрием Ашиным, сидел на берегу зеркально гладкого озера с удочкой и недовольно косился на затеявших драку щенков. Три пушистых комочка копошились возле банки с червями, явно намереваясь в очередной раз повалить ее в воду.

– Цезарь… Тьфу, то есть Миша, уйми ты их! – крикнул мужчина. – А то мы так без ужина останемся!

Серо-белый волк появился на пороге небольшого деревянного домика, лениво потянулся и тихо рыкнул. Щенки тут же прекратили возню и побежали к папке, виновато прижав острые ушки. Следом за Цезарем из дома вышла белоснежная красавица волчица и ласково ткнулась носом ему в шею.

На какое-то мгновение их фигуры расплылись, и вот уже на пороге стояли вовсе не волки, а Миша и Саша. Они застыли обнявшись, девушка положила голову на плечо Михаила и ласково улыбалась бегущим к ним детишкам – двум сорванцам братьям и их беловолосой сестренке.

– Что смотришь? – усмехнулся Миша. – У тебя клюет.

– Ох, е! – опомнился Юрий, обернувшись и не найдя поплавка. – Сейчас я ее…

Вдруг по лесу пронесся протяжный, полный тоски волчий вой.

– Похоже, рыбалка откладывается, погонщик, – подмигнула ему волчица. – Одному из братьев вновь нужна твоя помощь. Я чувствую любовь и боль в его сердце…

Офисная фея лучезарно улыбнулась и, поставив мне на середину лба красную точку – тику, вымолвила:

– Иди работай!

И я поднялся и поплелся в свою часть извилистых офисных перегородок, сливающихся в корпоративный лабиринт. А куда деваться-то? Через семь дней прибывает комиссия с Бетельгейзе – тестовый запуск Радужного Теле-Порта через полгалактики. Пока мы испробовали его только на крысах, завтра будет пробовать беспородную собачку, а через шесть дней – уже человека. План, план, план. Быть ему иль не быть?

В любом офисе есть шеф, его злодей-заместитель, девушка-мечта, Первый галактический отдел (технологии и шпионаж к вашим услугам! Прайс-лист прилагается), антикризисный чародей и офисная фея.

Именно она строго раз в месяц проводит профилактический осмотр трудового и не очень трудового народа, отмечая прохождение осмотра и разрешения продолжения деятельности той самой точкой – тикой. Которая когда и где-то, если не врут историки с планеты Земля, означала благословение и покровительство высших сил. А теперь – и защиту от враждебного корпоративного сглаз-воздействия и перекодирования.

Мой очень старенький дедушка – а он, как сам уверяет, сразу с ночного горшка пошел на работу, – даже будучи трезвым, говорит, что раньше все было иначе.

Такого, как чародейство и фейства в офисах в его времена не было. Конечно, случались в офисах всякие резни, да великие пьянки, да служебные романы, мелкая поножовщина и крупное крысятничество, но фей тогда никто в глаза не видел. Разве что секретарша шефа кем-то в шалости прикидывалась или кавайно наряжалась, насмотревших японского анимэ для взрослых, или главбух загодя международный женский день праздновала. Но фей по должности не было. Потому как даже слегка доступные офисные женщины без особых запросов – все же не то. И к тому же кто-то должен был и о, как это правильнее выразиться, – высоком думать и народу в зале и курилке соответствующие разумные и нематерные слова говорить.

Ходили в народе, конечно, какие-то слухи про всяких офисных демонов. И вроде их даже в Интернете показывали. Но и в Интернете, понятно, правдива только реклама, которой и в реале можно верить. Остальное – распакованные иллюзии и тлен цивилизации.

Когда нефть стала заканчиваться – все волшебники и повылазили разом. Словно до этого в городских парках прятались и невидимками по подъездам шныряли. Многие называли себя детьми мага Мерлина, показывая на теле тайные знаки и в руках – какие-то стремного вида документы, крича в начальственных кабинетах: «Мерлин – наш рулевой!» Нашлись и те, что прямо на улицах представлялись людям Фаустами и его учениками, провоцируя за небольшие деньги на познание мира. Но потом тоже опомнились и побежали в корпорации, крича о парадигме и грядущих поползновениях, если да кабы не принять срочно мер соответствующих.