С. М. Бладинг - Падение Небесного города

Она покачивалась на поручне, раздался вопль:

— Я же упаду!

Я заставил ее схватиться за веревку.

— Это твоя жизнь. Держись за нее, а когда тебя поймают, можешь отпустить.

Она дрожала, зеленые глаза были огромными.

— Я должна сделать это сама?

Я сжал ее пальцы. Они были почти белыми. Отпустить она точно не сможет.

— Нужно лишь прыгнуть. Мы рядом.

— А они не могут приблизиться?

Я усмехнулся, нога скользнула по мокрому поручню, но я ухватился за другую веревку.

— Ближе некуда. Закрой глаза, Кили, — шепнул я ей на ухо. Она послушалась, и я толкнул.

Ее крик мог бы разбить стекло.

Иветта хмуро наблюдала, но ее проблемой было взобраться и выпрямиться. Когда она смогла это сделать, то сразу прыгнула в воздух. Она вполне могла стать женщиной воздуха, а не полурыбой.

Хаджи не открывал глаза. А Рё широко улыбался.

Все перебрались, и я прыгнул. Пустота под ногами, осознание, что вокруг корабли, принесли эйфорию. Я улыбался, хоть и промок от дождя. Опустился я пропитанным водой.

— Порой мне кажется, что матушка выбрала не того ребенка, — сказал Рё, пока мы шли в комнату для встречи. — Мне бы тут понравилось.

Я улыбнулся и хлопнул его по спине.

— Точно. Здесь ты смотришься естественно.

Он улыбнулся, зубы сверкнули за усами с бородой.

Я открыл дверь в широкий коридор. Передо мной была каюта отца, рядом с ней — моя. Я повернул налево и почти тут же уткнулся в лестницу, что вела вниз. Она вела в самую большую каюту на корабле. Нас окружали окна, пропуская свет. Огромный стол с десятками стульев стоял в центре.

Кили взвизгнула, отодвинула меня и промчалась мимо.

Джошуа поднял голову, просиял, встал и встретил ее на половине пути, крепко обняв с непередаваемой радостью.

Я подошел к его бумагам, отодвигая с пути стулья.

— Нам нужен план нападения.

И мы тут же принялись громко обсуждать опасности. Устав, мы просто стояли и смотрели друг на друга. Джошуа прислонился к столу.

— И что ты хочешь сделать, Синн?

Я не моргнул.

— Хочу захватить Небесный город. Хочу бороться с ними, заставить их пожалеть об убийствах летаран, отравлении океанов и разрушении городов, что были под их защитой.

— Великие Семьи это не одобрят, — сказал Рё. — Нужно быть осторожными.

Я покачал головой.

— Хватит осторожничать. Потому мы и здесь. Матушка говорила, что мы примем решения, которые они принять не могут. И это — одно из них.

Мы долго молчали.

— Мы можем это сделать? — спросила Кили, теребя ноготь.

Я глубоко вдохнул и кивнул.

— Наверное, да. Я думал о том, что ты увидел на радаре в Эголде.

Джошуа нахмурился и покачал головой.

— Что?

— Что-то большое в небе, что крупнее корабля королевы, но меньше Небесного города.

— О, — он выпрямился. — Я и забыл об этом.

— Ты был занят. А я думаю, что это станция дозаправки.

— Что? — растерялся Рё.

— Станция дозаправки, — я раскрыл ладонь. — Подумайте. Они сжигают топливо, не пытаясь его восполнить. А все их корабли должны как-то держаться в воздухе. А как это сделать? Со станцией, где можно пополнить запас топлива.

Все заерзали от мысли.

— И, — сказала Иветта, глаза ее мерцали, — там будут самолеты…

— И другие воздушные судна, — вмешался я, — и все с оружием.

Все смотрели на меня.

— Мы можем уничтожить станцию и захватить самолеты. Baleze !

— Погоди, Иви, — сказал Джошуа, вскинув руку. — Все не так и круто.

Кили склонилась ближе.

— Если мы уничтожим станцию, как нам пополнять запас топлива?

Хаджи покачал головой.

— Как нам захватить станцию? У нас привязанная к воде летаран, ее заметит их радар. Нас пристрелят.

Вполне возможно.

— Нам нужна эта станция, — сказал я, глядя на каждого. — Небесный город слишком высоко, чтобы добраться до него на воздушном корабле.

Кили осела на стул. Хаджи вздохнул и вмешался:

— Но я был на корабле. Так я попал в Небесный город.

Я покачал головой и взял вазу в форме капли, глядя на молочного цвета жидкость в ней.

— Небесный город впускает воздушные корабли в определенные дни, в определенное время, — я поставил вазу на стол. — И в этом есть смысл. Так мы никогда не найдем его.

Иветта скрестила руки на груди. Джошуа уставился на бумаги на столе. Рё задумался.

— Чтобы захватить Небесный город, — сказал я, выпрямляясь во весь рост, — нам нужно лишить город оружия, уничтожить их запасы газа, забрать их…

— Без их газа, — сказал Джошуа, встав, — город упадет. А там есть невинные люди.

— Они тоже уничтожали невинных, — прорычала Иветта.

Кили потерла руку.

— Тогда мы будем не лучше их.

Я кивнул.

— Да, да и да. Но нам нужно постепенно лишить Небесный город топлива, чтобы он опустился к воде.

— Или на сушу, — Хаджи сузил глаза, склонив в раздумьях голову.

— Но хватит ли места для этого города на суше?

Он кивнул.

— Есть такие места.

Я покачал головой.

— Не важно. Где-то он опустится, и нам нужно увидеть… — я указал на Джошуа, — можем ли мы спасти как можно больше жителей.

— И для этого нам нужна власть над станцией дозаправки.

Я кивнул.

— Именно.

Мы сидели в тишине, размышляя над этим планом.

Джошуа первым поднял голову.

— Нам нужно уничтожить лаборатории в Небесном городе, — он посмотрел на Кили. — Либрариум.

Рё рассмеялся и расслабился.

— Может, нет. Есть у меня идея.

Я согласно кивнул. Наконец. Достойный план.

Если у нас все выйдет.

Но на то это и план.

Почти неделю мы собирали информацию и разрабатывали план нападения, из-за которого пришлось убрать все обозначения с «Сухаил Саммы». Плыть без флота было опасно, но мы знали, что только так подберемся близко

Сложнее всего было изменить саму экосистему.

Экосистема Саммы окружала наших соколов и медуз. Я знал о других племенах, живущих в воздухе. У них не было огненных соколов, хотя были другие существа, более покладистые. Зато соколы охраняли корабли от паразитов.

Нам нужно было убрать всех с птицами и самих птиц. Потом мы облетели окрестности, собрали паразитов, воздушных звезд, червей и других существ, которые не дали бы станции дозаправки опознать «Сухаил Самму». На это ушли недели.

Я не знал, как это делают другие воздушные племена, как выживают их медузы без защиты соколов. Было сложно держать ядовитых червей вдали от воздушных медуз. Нам пришлось одолжить синих дракончиков, поглощавших токсины, которые выделяли медузы. Было очень опасно. Дракончики были повсюду, прятались в обуви, кроватях, в одежде и посуде. Некоторые на корабле заболели из-за токсинов медуз.

Хорошо, что никто не умер.

Мы оборудовали судно пушками-молниями, создав из них стену. Никто не знал о новом оружии Эль-Асим, так что никто нас не узнал бы.