Артем Петров - Демон (СИ)

— Это уже перебор! — вновь пытался воззвать к гласу рассудка Михаил.

— Не будьте вы таким рохлей, — ответила женщина и чуть надавила на лезвием, отчего крестоносец заранее вскрикнул, хотя до крови дело так и дошло. — Я спрашиваю последний раз…

— Барт, останови ее… — попросил профессор у капитана.

Но тот лишь развел руками:

— Как думаешь, мне удастся остановить эту фурию, прежде чем парень пострадает?

Даже не поспоришь.

И Робертс определенно сказал это с восхищением. Уильям разделял подобное, но ему не понравилось, что уж больно быстро сблизились Хэммет с пиратом.

— Ладно! Они плыли в сторону Кубы! Это все, что я знаю!

Последнее уважение к бывшему сослуживцу у бывшего крестоносца окончательно исчезло.

— Прикончи его.

Профессор обернулся и укоризненно посмотрел на спутника. Тот ответил холодным взглядом. Но все же Барт вмешался в дело.

— Думаю, он не врет, миледи, — он подошел ближе, аккуратно кладя руку ей на плечо.

Рыжеволосая с подозрением обернулась и, дернув плечом, все-таки отпустила несчастного, который от облегчения потерял сознание.

— Вы так хорошо распознаете ложь? — нахмурившись, спросила она.

— Ничуть. Просто мы встречали корабль, о котором говорил этот юноша. Его хозяин, эльф в белом, представившийся неким Жаном Гиленом…

— Это псевдоним Жавера, — напомнил профессор, проверяющий пульс пленного.

Просто на всякий случай.

— Точно он! — прошипела Катерина, пряча нож. — Он действительно поплыл на Кубу?

— Подозреваю, что нет, — покачал головой капитан. — Эти маневры нужны, чтобы запутать крестоносцев. И, насколько мне известно, они все еще действенны…

Уильям предупредительно закашлял. Порой Михаил не понимал его отношение ко многим вещам — уж слишком порой противоречивы реакции и заявления.

— Почему вы его отпустили?

— Он хорошо заплатил. Отдал все золото и другие ценные вещи, что у него было при себе. Там еще были какие-то чудные устройства, но мы не нашли их ценными.

Профессор уложил потерявшего сознание пленника на койку.

— То есть он просто так предложил обыскать собственный корабль?

— Наверное, я все-таки умею убеждать людей, — улыбнулся Робертс.

Богатого Жавера просто взяли и ограбили пираты. Смех, да и только. Но это значит, там, куда он направился, нет проблем с деньгами. Значит, есть какая-то перевалочная база. Или уже конечный пункт, где можно начать все заново без лишних проблем. Правда, зачем тогда было изначально строить огромную подземную сеть под Александрией, когда можно работать в Америке без лишних хлопот?

— А зачем вам вообще этот щеголь? — поинтересовался после Барт.

— У нас личные счеты, — коротко ответил Салим. — Он кое-что должен каждому из нас. Нам повезло, что он поплыл, скрываясь от ордена туда же, куда и мы.

— Если это можно назвать везением… — пожал плечами Уильям и ушел, так и не объяснив, что конкретно имеет в виду.

— Ты действительно решил назвать его таким образом? — стоя рядом с Бартом у борта корабля, Хэммет смотрел вниз, наблюдая, как свесившиеся на веревках матросы рисовали поверх закрашенного старого названия новой.

После вчерашнего допроса Катерина немного успокоилась, к счастью. Нужно было придумать план дальнейших действий, поэтому он и пришел к Робертсу.

— А почему нет? — оперевшись одним локтем о борт, повернулся пират. — Твой… предок был великим человеком.

Профессор улыбкой не ответил, лишь задал следующий вопрос.

— Как тебе удалось вообще отхватить это прекрасное судно?

— Ну… — чуть замялся капитан. — У меня тогда не было ничего. Я оказался в Мексике, представляешь… в чертовой Мексике. И она уже была независимой. Да почти все страны были независимы. А еще образовалось странное государство под названием США. Представь, как голова идет кругом…

— Представляю, — неожиданно серьезно сказал Хэммет. — Как тебя приняли местные?

— Как шута или сумасшедшего. Пришлось… как это называется… не выделяться.

— А откуда тогда новая одежда? — оглядев с ног до головы костюм Барта, поинтересовался Михаил.

— Сшита на заказ, — пират подергал камзол за воротник. — Так вот… пришлось работать на разных судах на самой унизительной работе. Но это лучше, чем вообще без моря. И медленно, но верно, мне удалось найти единомышленников. Сначала захватили небольшой корабль, но с пушками. А потом все больше и больше. А броненосец… в общем, пришлось действовать наглостью и хитростью.

А как иначе? Уильям оказался прав — корабль оказался «реквизирован» у крестоносцев. А они точно не отдали бы по собственному желанию такую дорогую игрушку.

— Что же бывшие хозяева забыли в этих водах? Явно приплыли не охотиться на пиратов.

— У них была экспедиция. Были бумаги с личными подписями некого сэр Джеймса…

— Интересно, — Хэммет повернулся к собеседнику. — Расскажи об этом поподробнее.

— В восемьдесят четвертом они прибыли к берегам Мексики. Судя по другим документам…

— А эти документы сохранились?

— К сожалению, нет. Нам-то они без надобности…

Справедливо. Но очень жаль.

— Так вот, — продолжил пират, поправив треуголку, которую чуть отклонило сильным порывом ветра. — Судя по другим документам, они что-то искали. А другая команда плыла по другой стороне материка в сторону Техаса или Калифорнии… не знаю, не плавал там.

— Но ведь там… — профессор осекся, а после крепко задумался. — Продолжай.

— Наш корабль был в бухте, скрытый от чужих глаз. Как раз в тот момент на крестоносцев напали люди, орки и огры. В поношенной серой униформе…

— Это конфедераты, — догадался Михаил, но, видя непонимающие лицо Робертса, пояснил. — Больше двадцати лет назад в США закончилась гражданская война. Не смирившиеся части армии юга, конфедераты, отступили в независимую Мексику.

И занимались тем, что умели — воевали. А если не получалось наняться к какой-нибудь богатой семье, то грабили и убивали. Вот и крестоносцы испытали весь гнев, что копился у этих солдат за двадцать лет…

— Они задали горячий бой крестоносцам. Давно не видел, чтобы так яростно кромсали святош. Причем бой быстро перешел врукопашную. Мечи и сабли просто пропитались кровью… — поэтично выразился пират, мечтательно посмотрев в сторону. — Мы наблюдали. А потом сделали предложение лидеру этих солдат. Дали шлюпки, чтобы они захватили корабль и отрезали им все тылы. Им нужно было оружие, а нам новый корабль, ибо старое корыто уже начало гнить.

— Они выполнили условия сделки?

— Разумеется, нет. Открыли огонь, стоило показаться. Но и на этот случай мы все предусмотрели. Как отвлекающий маневр погнали с зафиксированным рулем наше старое корыто прямо на таран. Пока они пытались осваивать пушки на броненосце, мы сумели зачистить от них берег, — усмехнулся Робертс. — Это было несложно — крестоносцы сражались до последнего человека и серьезно их потрепали…