Евгения Витушко - Душа дракона

- Удобно, - задумчиво пробормотал Сев, с интересом наблюдая за моим методом уборки. И, обернувшись к двери, уже громко добавил: - Входи, Кристакс!

Старший альфа снова вошел в комнату, но на этот раз уже без спешки, неторопливо помахивая в воздухе толстой кожаной папкой, которую держал в руках. Один короткий взгляд на меня - и гораздо более долгий и выразительный на своего Повелителя. 'Мне следовало догадаться о таком исходе еще вчера, когда ты утащил ее в свою спальню...' - безо всякой телепатии легко читалось в этом взгляде. Я вдруг вспомнила, что именно Кристакс в свое время постарался всеми силами заменить молодому осиротевшему альфа-лорду и отца, и мать, а потому, уж наверняка, знал его лучше, чем кто-либо другой в Сорбронне. Думаю, это обстоятельство в какой-то степени давало ему право на такое фамильярное отношение к своему Повелителю - и я даже была готова выслушать пару смущающих замечаний с его стороны - однако мудрый советник предпочел тактично воздержаться от комментариев. Вместо этого он молча раскрыл папку, являя нам довольно внушительную стопку записок, слегка завивающихся по краям - явно из числа тех, что передаются скрученными в свитки внутри магических Вестников - и коротко спросил:

- Зачитать?

- Нет, спасибо. - Альфа задумчиво смерил взглядом толстенькую пачку листков. - Меня устроит краткий пересказ.

Кристакс согласно кивнул, видимо, готовый к такому ответу, но, прежде чем начать, бросил в мою сторону неуверенный взгляд - и снова посмотрел на Повелителя. Чувствовалось, что старшему альфе было довольно странно обсуждать деловые вопросы в моем присутствии. Сев, однако, продолжал терпеливо ждать доклада, делая вид, что не понимает намеков советника, и, в конце концов, тот был вынужден сдаться.

- Если выделить основную суть, то - по-видимому, слегка переварив информацию, полученную от нас на вчерашнем празднике - главы долин озаботились вопросом, а достаточно ли мы компетентны, чтобы брать на себя ответственность за судьбы целого мира... Особенно переживательные письма, в этом плане, пришли из эльфийских долин. Впрочем, как обычно. - В голосе советника на последней фразе проскользнул плохо скрытый сарказм.

- Тот факт, что мы были знакомы с Пророчеством с самого начала и уже собрали вместе шесть триединых, все еще не является для них достаточно веским доказательством? - холодно произнес Альфа-лорд, подходя к окну и усаживаясь в высокое кресло. Было видно, что в этот момент он уже полностью переключился на работу и отвлекать его сейчас не стоило. Немного подумав, я тоже отошла в сторону и присела на край кровати, выходя, тем самым, из поля зрения Кристакса, чтобы лишний раз его не смущать. Кроме того, мне было интересно понаблюдать за Севом во время работы - это была, пожалуй, та грань его характера, о которой я знала не так уж и много.

- Я так понял, им необходимы гарантии...

- Гарантии? - Сев саркастически сощурился. - Гарантии чего? Того, что мы выполним всю работу, а они и дальше будут продолжать вести их привычную уютную жизнь?.. Нет никаких гарантий! Это не наводнение и не метеоритный дождь, от которого можно спастись под магическими щитами или в укрытиях - это грядущий тотальный хаос, который сметет с лица земли все, что у нас есть на данный момент, если план Пророчества хоть в чем-то окажется не точен! Мы и так предупредили их заранее, дав возможность загодя привести в порядок все свои неоконченные дела и попрощаться с семьями... Далеко не каждый, согласись, может похвастаться такой роскошной возможностью перед смертью.

- Согласен на сто процентов, - без улыбки подтвердил Кристакс, аккуратно переворачивая пару листков в своей папке. - Теперь о частностях. Лорд Таваррон интересуется, не может ли он сделать еще что-нибудь, чтобы помочь нам?

- Таваррон... - Впервые с момента прихода Кристакса на губах оборотня появился слабый намек на улыбку. - Нет, он и так уже обязался сделать достаточно много. Не думаю, что сумею когда-нибудь расплатиться с ним хотя бы за это.

- Эм... письмо из долины Орак-Омтар... пришло буквально час назад. - Видимо, так и не забыв о моем присутствии, Кристакс оглянулся, бросив через плечо короткий рассеянный взгляд. - Думаю, это тебе стоит прочесть самому.

- Давай, - не став спорить, Сев просто протянул руку, принимая у старшего альфы немного завивающийся тонкий белый листок. Я затаила дыхание, наблюдая, как оборотень быстро скользит взглядом по мелким убористым строчкам письма. Что же такого написала вчерашняя несостоявшаяся невеста, что Кристакс не решился озвучить это вслух?.. Взгляд оборотня, тем временем, достиг конца письма - и я с удивлением увидела, что он улыбается.

- Как быстро, однако, развиваются события в преддверии конца света! - Все еще не выпуская листка из рук, он поднял на меня лукаво сверкнувший взгляд. - Что ж, могу тебя заверить, моя дорогая, что никакая месть со стороны Арривы мне больше не грозит. - И, прочтя безмолвное недоумение, отразившийся на моем на лице, все так же улыбаясь, пояснил. - Помнишь Арайена - второго по старшинству альфу долины Орак-Омтар - он был на вчера празднике в числе приглашенных гостей? Вчера ночью, вернувшись от нас домой, Аррива официально сложила с себя полномочия Повелительницы долины и полностью передала их Арайену - видимо, для нее все произошедшее накануне оказалось немного чересчур... А сегодня утром новоиспеченный Альфа-лорд при всем честном народе сделал ей торжественное предложение руки и сердца, которое Аррива, не долго думая, приняла... Я всегда подозревал, что отношения между этими двумя гораздо сложнее, чем кажутся на первый взгляд. Их свадьба - видимо, в связи с грядущими событиями - состоится сегодня же, в полдень. Но, думаю, ты не слишком удивишься, узнав, что нас с тобой туда не приглашают.

Мне вспомнился мрачный взгляд сереброволосого орак-омтарского телепата, устремленный на Арриву в момент объявления об их с Севом предстоящей свадьбе. Теперь, по крайней мере, многое становилось понятно. Я улыбнулась, чувствуя одновременно и удивление, и облегчение от услышанного.

- Я думаю, мы это как-нибудь переживем. В конце концов, если подумать, мы их тоже не приглашали.

- А что ответить эльфийским старейшинам? - видимо, не поняв моих последних слов и не давая нашим мыслям свернуть с нужного направления, снова бдительно напомнил Кристакс. - Они требуют доказательств, что план Пророчества действительно работает, требуют демонстрации силы Керриоса, или хотя бы гарантий, что мы знаем, где находится последний Хранитель.

- Murquillat! Как же меня достали уже эти остроухие... - Оборотень не договорил, с силой сжав пальцы на подлокотниках кресла, отчего крепкое дерево жалобно затрещало. - Только и умеют, что чего-то требовать! Никаких демонстраций не будет, так им и передай!.. Напиши-ка, пусть лучше поищут в своих архивах и библиотеках сведения о том, где может находиться последний Хранитель. А еще пусть поспрашивают об этом у драконов, которые были ответственны тогда за карательную операцию против взбунтовавшихся триединых. Думаю, небольшой скандал, когда все всплывет наружу, им не повредит. Заодно убеди их, что мы будем благодарны за любую информацию по данному вопросу, так что пусть ищут как можно тщательнее... По крайней мере, это их займет на некоторое время.