Евгения Федорова - Жертвы времени (СИ)

— Чтобы укрыть людей и драконов, — проворчал я, — понадобиться много крови.

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещал Мастер.

Внезапно в дом своей медвежьей походкой вошел Недгар, сурово оглядел собравшихся и процедил сквозь зубы:

— Всем выйти вон!

Калороне с чувством похлопал лекаря по плечу и вышел, следом, украдкой улыбаясь, последовали Мастер и Северный.

— Что это? — грозно спросил Недгар. — Кто позволил тебе встать?!

Я пристыжено улегся на тюфяк. Недгар подхватил отрез белой ткани со стола и принялся вытирать о нее и без того чистые руки.

— С тебя верно достаточно на сегодня? — спросил он как ни в чем небывало. — Они совсем утомили тебя?

Он быстро коснулся моего лба и удивленно хмыкнул.

— Это было важно, — отказался я.

А я знаю, — согласился Недгар. — Но для меняя гораздо важнее твое самочувствие. В этом мой долг, как долг стряпухи в том, чтобы не подгорело жаркое.

— Я понял, но мне уже лучше, — улыбнувшись, я попытался прикрыть краем одеяла проступившую даже через одежду кровь на бедре, но Недгар ловко поймал меня за запястье.

— А вот этого не надо, — предупредил врач. — Если тебе не стало хуже, это еще не значит, что нужно увиливать.

— Да я…

— Не стоит оправдываться, я знаю, что обошелся с тобой вчера весьма не гостеприимно. Были бы мы в Форте…

В его голосе прозвучала мечтательная и немного тоскливая нотка. Конечно, он имел в виду вовсе не руины, в которых сейчас лежал город. Недгар позволил себе на мгновение скользнуть на крыльях воспоминаний, где он встретился со своей женой. Его любимая Вирель, целительница, учившая меня когда-то тому, что еще недавно я был не готов вспомнить. Она передала мне свое знание и не сочла нужным встретиться со мной. Тогда я бы не принял ее дара. Может, я никогда не стану так искусен, как она, но я буду стараться, потому что так много людей возлагало на меня свои надежды.

Северный и Шива сразу увидели во мне нечто большее, чем просто человеческую глупость. Увидела это и жена Недгара, но так же, как и Шива, предпочла действовать сама. Она просто сделала то, что считала нужным.

Я внезапно понял, что у маленькой девочки Карин действительно не было никакого шанса выжить. Не потому, что она желала достичь власти, не потому, что она пыталась меня неоднократно убить, а лишь потому, что в меня с самого начала верило столько сильных сердец, а все произошедшее было частями точно выверенного Северным плана. Неужели и вправду будущее доступно мудрецам?

«Нет, — тут же ответил я себе, — недоступно. Потому что Северный не знал, что придут фантомы, он пропустил нужный момент, а, значит, мог лишь предполагать».

Я тяжело вздохнул.

В той схватке победил вовсе не я, и теперь мне остается лишь откупаться от своей совести. Я не в силах управлять энергиями, которые шипят, будто разозленные змеи, от моего слабого прикосновения, но я буду их просить. Просить и помогать людям.

— Ну что ж, — отвлек меня Недгар от мыслей и собственных воспоминаний, — давай посмотрим, как выглядит твоя нога. В какой момент рана начала кровоточить?

— Я упал на камень, когда возвращался от обрыва.

— Ах вот как… Тогда ничего удивительного, — он посмотрел на меня с укором и взялся за дело.

Дни шли и погода перестала баловать нас теплыми днями. Ветер не стихал, но он был не в состоянии разогнать черные грозовые тучи, клубившиеся над утесами. Небо, словно чувствуя безысходность, постоянно плакало. Уныние, царившее до этого в сердцах людей, медленно перерастало в отчаяние, и это приближало тот день, когда маги, наконец, решат покинуть тонущий корабль.

И другого выхода не было!

Я понимал, что маги тянут с совмещением миров исключительно из-за меня. Что бы ни говорили Мастер с Северным о необходимости подготовиться, то были лишь отговорки. На самом деле они ждали момента, когда из меня можно будет выжать столько крови, сколько даст магам и драконам полноценную защиту. Они смотрели хмуро, а потом отводили глаза, и не нужно было быть пророком, чтобы понимать, о чем они размышляют.

Когда опадет ветер и рассыплется защита, сотканная их умениями, фантомы нахлынут на нас, подобные бурному валу, и будет недостаточно просто очертить на земле круг, нужно будет создать купол, способный устоять под ударами времени. Сколько для этого понадобится вещества? Они выпотрошат мое тело, высушат его без остатка, но хватит ли этого?

Не уверен.

Я не мог усидеть на месте, хоть нога и не давала мне спокойно спать, а уж ходить и вовсе было нелегко. Занимая себя, я бродил по лагерю, заговаривал с людьми в попытке выяснить отношение к тому, что собирались сделать маги, и вскоре уверился, что их мнение можно охарактеризовать словом «безразличие». Люди просто хотели, чтобы все закончилось. Они открыто смотрели мне в глаза и говорили: «Пусть это случится. Смерть или жизнь. Но терпеть и ждать дальше становится все мучительнее!»

Теперь я часто слышал шепот во сне и, просыпаясь, прекрасно помнил все сказанное. Он неизменно звучал голосом Шивы, напевал старые песни матери, которые казались мне чем-то давно позабытым. Я вслушивался в них, вспоминая разговоры, которые мы когда-то с Энтони вели, но все споры сводились к тому, что пришло время уснуть. Меня это угнетало, что уж говорить о простых людях, на чьих глазах я частенько видел слезы. Невозможно было винить их за то, что они ждали гибели мира как избавления, слепо веря, что любое будущее лучше подобной пытки.

Но более всего меня удивил Оружейник…

В тот день я проснулся поздно, с трудом выплывая из мягких объятий сна, стряхивая с себя липкий, приторно-сладкий мир обещаний. На улице шел дождь, ровный неторопливый дождь, который обычен для летних, ненастных дней, но мой ветер на периферии лагеря делал его холоднее и резче. По крыше барабанили капли, кровля набухла, но все еще держалась, не пропуская внутрь небесную влагу.

Я выбрался на крыльцо и застыл, оглядываясь. Здесь разыгралось настоящее ненастье: дождь метался, носимый ветром, холодные капли били в неровные поверхности серых луж.

Мой рассеянный после пробуждения взгляд нашел Оружейника, занятого своим обычным делом: под прикрытием высоких тентов он шевелил угли в каменной кузне, и от его движений вверх вздымались, будто извержения, фонтаны ярких искр. Ветер подхватывал их и кидал ему в лицо, но Оружейник будто не замечал этого. Что ж, пришло время поговорить и с ним. Вжимая голову в плечи, я пошел к кузне.

С момента моего появления в лагере я еще ни разу не здоровался с ним, даже близко не подходил, не испытывая необходимости поговорить, поэтому Оружейник ответил мне тем же, сперва сделав вид, что меня не замечает. Когда же я зашел под навес и кашлянул, он повернулся и с наигранным удивлением принялся разглядывать «неожиданного гостя». Я почувствовал себя под его взглядом неуютно, как и прежде. Это было забавно.