Р. Филин - Игра не по правилам

Как оказалось, решение перестраховаться было очень правильным. Не успела моя нога коснуться досок, как посредине моста возникло яркое свечение — и вот он, голем, встречайте. Намного более человекообразный, чем в игре. Ни дать ни взять статуя, высеченная из цельного куска серого гранита.

Очень шустрая статуя — голем с топотом бросился прямо на меня. Теперь стала понятна излишняя на первый взгляд массивность моста. Даже такое циклопическое сооружение с трудом выдерживало поступь многотонной махины. Я почувствовал холодок страха и, чтобы не поддаться панике, сам бросился навстречу врагу. Когда расстояние между нами сократилось до пары метров, резко изменил направление движения, с разгону выскочив на левый парапет. Голем затормозил почти мгновенно, явно не имея никаких представлений об инерции, но я уже забежал ему за спину, попутно нанеся удар орочьим молотом по каменной голове. Удар вышел паршивый, оружие, высекая искры, скользнуло по крутому затылку, вышибив только небольшую горсть щебёнки. Не теряя времени я проскочил мост в ширину, за спиной противника, запрыгнув на парапет с противоположной стороны. Ба, да он реальный слоупок [44]! Только начал разворачиваться! Второй удар, опять же по голове, оказался более удачным, удалось отколоть от этой глыбы почти четверть. Дальше мы занялись танцем в стиле «бабка убивающая летящую моль». Кто был бабкой, кто молью, надеюсь не надо конкретизировать? Я выяснил в процессе этого увлекательного действа много нового и интересного для себя. В частности, что голова для голема явно не является предметом первой необходимости — он прекрасно функционировал и без данного украшения на своих плечах. Пришлось, в буквальном смысле, потрудиться, превращая его каменное тело в щебень. На каком этапе этого развлечения ко мне присоединился паладин я даже не заметил. Только когда уже всё было кончено, встретился с ним взглядом, поверх окончательно рассыпающейся отдельными камешками туши магического конструкта.

Вот, наконец, и начало горного серпантина. Сира подбирает вороньи травы, растущие здесь повсюду. Чуть выше замечаю гораздо более ценный горный мох, и солнечник. Серафис здесь вообще растёт на каждом углу. Но мы его не собираем, а съедаем на ходу. Медленно поднимаемся вверх, в любой момент ожидая встречи с гарпиями. Вон и первая «птичка», сидит на карнизе, над самой тропой. Как и большинство тварей этого мира она мало похожа на свой игровой прототип. Никаких си… в смысле, женской фигурой и не пахнет. Очертания верхней части фигуры только издали слегка напоминают закутанную в плащ старуху. Подойдя чуть поближе, мы разглядели нечто напоминающее дикую помесь птицы с ящерицей. Тут и она увидела нас, разразившись хриплым клёкотом, похожим на зловещий смех куда больше, чем знакомый мне благодаря телевидению крик земного филина. С этим душераздирающим воплем гарпия было взлетела, чтобы тут же рухнуть вниз. Только один болт, уж не знаю чей, прошёл мимо цели, бессильно звякнув чуть сбоку о склон. Двух более метких болтов и фирменного Огненного шара от Сиры оказалось достаточно.

А вот дальше всё, в который раз, пошло вопреки нашим прикидкам. Надо сказать, что эта встреча с гарпиями была первой не только для нас, но и для паладина. Конечно, не учитывая моего игрового опыта. Он-то нас, по сути, и подвёл. По игре гарпий вне помещений можно было легко выносить по одной, подманивая атакой издали. На нечто подобное я надеялся и здесь. Но не тут-то было. На вопль убиваемой товарки тут же слетелась вся стая. Именно стая, а не какая-то стайка, как в игре. Более двух десятков тварей, в размахе крыльев сравнимых с самыми крупными земными орлами, набросилась в первую очередь на идущих в первом ряду меня с паладином. Мы успели выпустить лишь по одному болту, затем пришлось сбрасывать арбалеты и браться за мечи. И вот тут я пожалел, что до сих пор не оделся в что-нибудь более прочное чем дублённая кожа. Сволочные гарпии в ловкости значительно превосходили земных пернатых хищников, и при этом прекрасно работали в группе. То, что я был подвижнее Аделара, в данном случае не помогало, гарпии нередко доставали и меня. Но если в его случае чаще всего всё ограничивалось душераздирающим но не опасным скрежетом когтей по металлу, то меня реально рвали, как тот Тузик грелку. Я, почти ничего не видя от заливавшей глаза крови, вертелся как уж на сковородке, отмахиваясь практически вслепую. Ориентироваться помогали разве что вопли атакующих гарпий, и потоки воздуха, срывающиеся с их крыльев во время бросков. В какой-то момент, когда очередные когти, по ощущениям более похожие на стальные крючья, полоснули меня по спине, я даже подумал «Похоже, песец пришёл котёнку». Но тут же рука в латной перчатке оттолкнула меня в сторону. Нащупав израненной спиной скалу, я кое-как протёр глаза тыльной стороной руки, и увидел паладина стоящего прямо предо мной, загораживая от всего нескольких оставшихся гарпий. Перевёл взгляд влево-вниз. Там Сира с Фэйт, вполне себе живые на вид, добивали последнюю из трёх долетевших к ним пернатых. Внезапно всё перед глазами начало расплываться, и я вырубился.

Очнулся от того, что кто-то, не слабо так, хлестал меня по щекам. Они что, добить меня хотят? Попытался открыть глаза и пошевелиться, тут же мне чуть не выбили зубы, впихнув в рот бутылочное горлышко…

Пили ли вы когда нибудь эликсир исцеления на пороге смерти? Вряд ли, если всю жизнь прожили в мире без магии. Это, надо вам сказать, невероятное ощущение. Как передать чувство возвращающейся с каждым глотком силы? Ещё более необычное, от мгновенно исцеляющихся ран? А лёгкий хруст мгновенно срастающихся рёбер? Если честно — мерзкие впечатления, не тот опыт, который стоит переживать.

Но всё-же я в итоге проявил себя как конченный дебил. Мог же держать зелье под рукой, но даже не подумал об этом заранее. Вот помер бы сейчас и всё. Сира, прекрати меня опять хлестать по щекам, а то я решу, что у тебя прорезалась склонность к садизму. Всё-всё, я уже прямо сейчас помирать передумал. И вообще, нам ещё форт зачищать, а время уже, между прочим, почти к обеду. И пожрать чего-то сильно хочется. У тебя, случаем, ничего нет под рукой нет, чтобы быстро перекусить?

Далее — мысль про себя, чтобы даже тени её в мимике не отразилось. Нет ничего лучше для того чтобы успокоить волнующуюся женщину, чем переключить её внимание на что угодно, но другое.

Вблизи горный форт вовсе не выглядел таким же целым, как издали. Было хорошо заметно, что на нём оставило следы не только время, но и какие-то бурные события прошлого. Впрочем, не надо быть гением, чтобы догадаться, какие именно. Рядом с фортом, у самой ведущей вниз тропы, стоял огромный орочий обелиск. С вырезанным в камне орнаментом из человеческих черепов, как это они любят, и с огромными статуями орков наверху. Статуи вроде бы изображали орков-воинов, но в более лёгкой броне, чем встреченный нами накануне экземпляр. Без шлемов, с единственным наплечником на левом плече. Что показательно — опирались эти статуи на легко узнаваемые секиры. И это были совсем не современные орочьи пародии на разделочные тесаки, вроде Краш-Варроков и иже с ними, а самые настоящие Кулаки Троллей. Между прочим, в игре самые мощные из секир.