Ник Лаев - В поисках красного

Шевелись Анелла, быстрее, — одетая в мужской костюм юркая фигурка перепрыгнула три ступеньки разом. — Я же тебе говорила, переоденься. А ты дуреха осталась в этом своем розовом платье. Теперь получи и распишись. — И она, звонко рассмеявшись, вновь ловко запрыгала наверх по ступеням.

Ваше Высочество, не так быстро, — высокая темноволосая девушка остановилась и недовольно надула губы. — Я уже почти сломала каблук.

— Почти не считается. Кстати, я даже догадываюсь, — ее собеседница внезапно остановилась, — почему ты сегодня вырядилась как на прошлогодний бал. — Она внимательно посмотрела на стоявшую на три ступени ниже Анеллу и озорно хихикнула. — Хотя, пожалуй, нет, в тот раз ты была одета попроще.

— И почему? — Анелла выставила вперед ножку в красной туфельке. — Неужели Ее Высочество кронпринцесса Имма Голдуен сможет раскрыть эту великую тайну. — Она деланно усмехнулась.

— Его не будет, — улыбка кронпринцессы внезапно исчезла.

— Кого не будет? — Лицо Анеллы застыло.

— Кого, кого? Того, кого ты ждешь. Я не взяла Матиаса сегодня. — Услышав имя сопровождавшего их в прошлую вылазку телохранителя кронпринцессы, Анелла густо покраснела, с негодованием выпрямилась, но увидев понимающий взгляд собеседницы, неловко опустила плечи и всхлипнула.

— Почему? — Анелла опустила покрасневшее лицо и тут же, спохватившись, прошептала — Я не понимаю.

— Он, конечно, хороший парень, но тебе не пара. Хватить флиртовать с ним. Ты слишком увлеклась. — Кронпринцесса спустилась на пару ступенек, что бы оказаться вровень с лицом своей фрейлины. Она подняла ее за острый подбородок, но Анелла резко отвернулась.

— Вас это не касается, — она сжала кулачки. — Мы с Вами хотя и подруги, но я в личную жизнь кронпринцессы не лезу.

— А я лезу, причем с головой. Матиас мне тоже не чужой. С десяти лет за мной таскается. Ты и ему жизнь сломаешь. Сгинет где-нибудь на границе с аэрсами. Или где-то еще, куда его твой папочка закинет.

— Вы же не скажете ему про нас.

— Про вас!? Нет, ни каких вас, и не будет. — Еще мгновение назад безмятежно щебетавшую кронпринцессу будто подменили. Губы сжались с тонкую линию, в голосе появилась недетская серьезность. — Ты слышишь? Анелла посмотри на меня. Сейчас же!

Фрейлине очень хотелось заплакать, но с кронпринцессой это номер ни когда не проходил. Она досадливо шмыгнула носом. Матиас в самом деле ей нравился. Пожалуй, даже больше чем нравился. — Не нужно делать из меня пустую кокетку, — Анелла подняла голову и посмотрела кронпринцессе прямо в глаза.

— Я так и не считаю, — взгляд Иммы был серьезен и полон сочувствия. — Мы с тобой подруги с детства, мессир Лип достоин всяческого уважения, а месса Амала и твои сестры прекрасные люди. Но, — безжалостно продолжала кронпринцесса, — всё это не означает, что я буду сквозь пальцы смотреть на твои шашни с моим телохранителем. Повторяю, ты ведешь себя как неразумное дитя. У младшего сына мелкого тана с тобой нет ни каких шансов.

— Мой дед был тоже из таких вот мелких пограничных танов.

— Именно поэтому, — Имма вздохнула, — Торберт Лип и будет искать тебе жениха побогаче и познатнее твоего дедушки.

— В любом случае это были не шашни, — Анелла уже просто защищалась, понимая, что партия осталась за кронпринцессой.

— Все, хватит. Я не считаю нужным повторять тебе то, что уже сказала. — На лицо Иммы вернулась лучезарная улыбка. Казалась, она вновь превратилась в ту восторженную молодую девушку, что недавно смеялась и шутила. — Давай лучше наперегонки.

— Я не могу, сказала же, каблуки мешают, — Анелла выпрямилась и посмотрела на ведущую наверх череду широких каменных ступеней. — И зачем Вы туда идете? В прошлый раз уже осмотрели, хватит.

— Прошлый раз — была только разведка. — Имма лукаво прищурилась и посмотрела прямо в зелено-карие глаза собеседницы, — ты вообще представляешь, что там может быть? В красной Трети никого не было уже шестнадцать лет? Никого! Представляешь! Да там же куча всего интересного, — она развела руки в разные стороны. — Огромная гора самых увлекательных вещей. И это гора, — кронпринцесса громко расхохоталась, — ждет не дождется, пока мы её найдем, пощупаем, — она победно тряхнула короткими, до плеч волосами, — и присвоим себе.

— Иногда, мне кажется в Вас больше красного Дара, чем фиолетового, — Анелла устало вздохнула и начала подниматься наверх. — И так думают, — они тихо прошептала себе под нос, — все вокруг Вас.

— Что ты там бубнишь? — кронпринцесса снова остановилась. — Не отставай. Дождешься у меня. Вот найду что-нибудь жутко интересное и тебе не покажу, — она высунула язык и поскакала на одной ноге наверх.

— Жутко интересное можете оставить себе, — пропыхтела Анелла. Она путалась в длинном шлейфе и все сильнее злилась. — Не больно то и хочется. Эта Треть необитаема уже шестнадцать лет. Там кроме пыли уже ни чего нет.

— Не ворчи. — Дедушка приказал ни чего там не брать и заколотить все входы. Так что всё на месте, — Имма вздернула нос. — Да и вообще слуги сюда не ногой. Младших Владык до сих боятся до дрожи в коленках. Мне моя кормилица рассказывала про них такое, что волосы, — она приподняла свои непослушные белокурые пряди, — встают дыбом. Вот так. Похоже? — Она состроила уморительную рожицу, отчего догонявшая ее фрейлина громко фыркнула.

— Вы когда-нибудь бываете серьезны, Ваше Высочество?

— Конечно, на приемах я очень серьезная, — Имма продолжала карабкаться наверх. — Давай догоняй, мы уже пришли.

Девушки подошли к длинной, забитой досками, двери. Сама дверь была приоткрыта, а часть досок была грубо отодрана.

— Ты взяла свечи? — деловито спросила кронпринцесса. — Зажигай и пошли. Там такая темнота, что хоть глаз выколи. — Она досадливо сморщилась. — Дедуля, видимо, так сильно обожал Матрэлов, что приказал заложить в Красной Трети кирпичом и все окна. Так что на дневной свет не надейся.

— В прошлый раз нам помогал Матиас, — капризно сказала Анелла. — Тем не менее, она послушно развернула небольшой сверток, вытащив две большие свечи и огниво с трутом.

Имма не ответила, а лишь протянула руку. — Давай свечу.

— Почему мы ходим только сюда? — Анелла с опаской смотрела на затянутый паутиной длинный коридор. — Здесь так грязно. Бррр.

— Остальные входы заложены камнем. Ты помнишь, что мы их все посмотрели.