Алексей Поправов - Герой

Вопрос "почему" у меня не возникал. Стоило лишь пару раз увидеть лицо девушки, за стремительно мелькающей сталью, как сразу становилось понятно, что она наслаждается нашим спаррингом. Правда какого рода это удовольствие у меня понять не получалось. Впрочем, если судить по силе и ярости её ударов, уж точно ей владеют сейчас отнюдь не светлые чувства.

Вот только давать чувствам волю в схватке довольно опасно. Этому меня научила она сама. И даже то, что она сейчас себя полностью контролирует и даёт этим чувствам лишь небольшую лазейку, уже преймущество для меня. Причём ещё большее преймущество для задуманного мной плана. Ведь вывести из равновесия бесстрастного воина куда тяжелее...

"Впрочем, пока ещё рано, пусть она ещё немного ослабит бдительность..." - успел трезво подумать я, уводя очередной диагональный удар с помощью своего клинка в сторону.

Я специально не пытался разрывать дистанцию или беречь силы, чтобы не вызывать подозрений девушки. Всё-равно, если мне не удасться моя задумка, мне уже ничто не поможет. Поэтому бился я, можно сказать, на пределе своих возможностей.

В какой-то момент я настолько сосредоточился на схватке, нанося и парируя удары, что даже забыл о своей задумке надолго. Это было похоже... на танец, на нечто подчинённой определённому ритму. Именно благодаря этому ощущению у меня впервые получилось разорвать "паутину" Шаны и ненадолго завладеть инициативой в схватке. Вот только, это ничуть не испугало девушку, она лишь слегка взвинтила темп боя, да применила пару каких-то неизвестных мне финтов и тут же вновь стала вести в нашем бою. Более того, она кажется начала потихоньку увеличать темп и точность своих ударов.

В очередной раз увернувшись от быстрого укола и с большим трудом парировав горизонтальный удар, который запросто мог бы поставить точку в нашем поединке, я неожиданно выпал из боевого транса. В голове с щелчком возникли воспоминания о моём плане, про который я умудрился практически забыть.

Жаль только теперь я, лишившись единения с боем, опять опустился по навыкам до откровенно жалкого уровня владения клинком. А вот девушка обороты сбавлять явно не собиралась. От её следующего широкого обманного взмаха, с завершением в виде быстрого укола, я едва успел увернуться.

Если я упущу ещё хотя бы пару мгновений, то проиграю так и не успев воспользоваться своим единственным шансом. Проигнорировав следующий ложный выпад девушки, я принял настоящий удар на меч и быстро проговорил прямо в лицо Шантири:

- А знаешь что Шана... - только девушка, казалось даже не обратила на это внимания.

Ещё мгновение и она бы нанесла свой удар, который я не смог бы отразить. Тень сомнений зародившихся в моей душе, от такой равнодушной реакции девушки, я тут же задавил. Резко оттолкнув клинок Шаны, вынуждая её отступить, я вдогонку нанёс широкий горизонтальный удар, вынуждая её отступить ещё дальше. Правда, тем самым, я ещё и открывался под ответный удар... вот только, стоять на месте после своего неосторожного манёвра я не стал, быстро отпрыгнув на пару шагов от Шантири. И прежде чем девушка успела броситься на меня, закончил начатую фразу, поставив на свой план всё:

- ...моё настоящее имя, кстати, Андрей, - спокойно произнеся это, я слегка опустил клинок в своих руках и открыто улыбнулся девушке застывшей напротив меня. Понятия не имею, почему сказал именно это, а не что-либо другое, но... сейчас, у меня в голове было практически пусто и потому такая идея мне не показалась совсем уж бредовой.

...И что самое удивительное - это сработало! Мгновение назад готовая броситься на меня Шана, вдруг застыла и в её взгляде промелькнуло неподдельное удивление. Словно повторяя за мной она слегка опустила клинок и удивлённо произнесла:

- ...Эээ... Что? Ты к чему... - закончить я ей правда не дал.

Слегка повернув корпус и ещё больше опустив клинок, будто бы собираясь сдаться я, уже в следующее мгновение, прямо из такого не совсем удобного положения рванулся к девушке...

...Надо отдать ей должное, уже на втором моём шаге она всё поняла и начала реагировать. Правда, слишком медленно, чтобы успеть меня остановить. Мой удар был плох, откровенно груб и крайне некрасив... но он прошёл. Куда-то в район левого бока девушки. Я отчётливо почувствовал, как по клинку прошла вибрация. Вот только самого удара я, честно говоря, не увидел, потому что именно в этот момент прямо перед моими глазами застыло остриё клинка моей противницы.

- Я... победил... - немного неуверенно выдохнул я, безуспешно пытаясь перевести взгляд с застывшего, казалось бы, всего в сантиметре от моей переносицы клинка. Девушка в ответ промолчала, продолжая удерживать клинок в опасной близости от меня. Когда же я, наконец, совладав с собой, попытался сделать шаг назад, она равнодушно произнесла:

- ...Грязный трюк... -

- ...но не запрещённый по правилам поединка! - тут же парировал я.

- ...Вот только... - будто не обратив на мои слова никакого внимания, равнодушно продолжила девушка, - ...уверен ли ты... что он тебе помог?

И прежде чем я успел что-либо понять, остриё клинка исчезло от глаз, чтобы уже в следующий момент болезненно ткнуть меня куда-то в район правой ключицы.

- Ты пропустил удар, - спокойно сообщила мне девушка, когда я, наконец, встретился с ней взглядом, после чего широко улыбнувшись она закончила, - я победила!

- ...?! - нечто невразуметильное вырвалось у меня из рта в ответ на такую бессовестную наглость. Отбросив от шеи клинок девушки рукой в сторону, я, наконец, смог возмущённо восклинуть, - Что?! Это ты первая пропустила удар!

- А вот и нет. Я заблокировала его этим, - девушка, всё так же продолжая улыбаться, невозмутимо показала мне левую руку, в которой она сжимала... дагу! Короткий кинжал.

- ...Ты... - уже второй раз за последнее время я терял дар речи из-за наглости Шаны, - ...ты его только что создала! Его не было при тебе, когда мы начинали драться!

- О, правда? Ты уверен? Может просто не заметил? - совершенно в наглую врала мне в лицо девушка. Она это знала, я это знал. На моём лице сама собой образовалась странная гримаса, сочетающая обиду и возмущение. В поисках поддержки я повернулся к наблюдавшей за схваткой Ши.

- Ну хоть ты скажи, что я прав!? -

Посмотрев на меня совершенно спокойным взглядом и вдруг зачем-то прикрыв рот рукой, ящерка серьёзным тоном выдала:

- Кинжал действительно был у Шаны с самого начала схватки. Я это подтверждаю, - вот только, как бы она не старалась, с трудом скрываемую усмешку в голосе, ей спрятать не удалось.

Окинув резко помрачневшим взглядом обеих девушек, я сделал вид что задумался. После чего, глядя в лицо Шантири, спокойно произнёс:

- Я победил. Ты знаешь это, - вернее, подумал, что сказал это спокойно. На самом деле в моём тоне отчётливо прослеживались гнев и... обида. Понимая, что ничего не могу доказать, я мысленно бился головой об стену в попытках победить превосходящих меня числом "заговорщиков".