Роман Выговский - Игра без правил

— Что с тобой? — спросила она встревоженным голосом.

— Немного прижало. Так мелочь. Зато посмотри, что у меня есть! — он протянул руку с чем — то завернутым в ткань, с пальцев вниз сбегала крупными каплями кровь.

Леонор откинула в сторону обгоревшую ткань, полные губы растянулись в широкой улыбке.

— Ты наше око, ты гений!

— Я знаю, — ответил Фарамонд тихим голосом. — Но есть и плохая новость, милая.

— Какая?

Фарамонд плотно сжал губы, будто считал, что если помолчит, то дурная весть исчезнет, растворится как кошмарный сон.

— Я видел твоего мужа. Он сейчас входит в храм. Тот, о котором столько легенд. Он идет за мечом.

Иноземье. Мир мертвых. Храм судеб.

Анри стоял на ступенях храма, мрачный, в забрызганных кровью, черных от копоти доспехах. Длинные прямые волосы ниспадают до плеч, пряди уже не просто седые — белые как снег. Глаза запали, кажется там, внутри черепа горят два злых красных огонька. В громадном серебристом зеркале отразились посеченные латы, сабля в руке горит синим магическим светом, пальцы другой сжимают само сердце мрака — черную сферу.

Он еще ничего не видел, кроме широких, как трехсотлетние дубы, колон, но в груди остро кольнула тревога. Тишина и спокойствие, не затишье ли перед бурей?

В лицо пахнуло мертвым сухим воздухом, легко угадывался запах тлена. Внутри храм напоминал громадный заброшенный склеп. Анри поднял взгляд, на стенах видны широкие желтые пятна слабого света, масло горит в каменных светильниках, те сработанны в виде сложенных лодочкой ладоней. Но между колонн темно как ночью. Верхушки каменных столпов также теряются во мраке.

На стенах изображены чудовищные звери, воины — скелеты с оружием в костяных руках, между ними мерцают магические знаки и узоры. Там дальше видно громадную статую змея, он будто выныривает из стены, опутывает испуганного человека тугими кольцами, пасть угрожающе раскрыта, наружу выпал длинный раздвоенный язык. Особое внимание привлекали глаза, два изумруда, каждый размером с кулак. Но нигде и следа паутины, заброшенные склепы даже за месяц так обрастают вязкими паучьими сетями, что когда идешь, налипают на плечи, голову. А здесь все иначе, гладкие мраморные плиты на полу блистают чистотой и богатством. Подножия колон отделаны золотом, в витиеватых орнаментах блещут мелкие самоцветные камни. И ни одного паучка, хоть бы один…

Анри шагнул вперед, мягкий магический свет позволял видеть дальше, из темноты вынырнули оскаленные пасти драконов, за ними потянулись узкие и длинные стойки с оружием. В тусклом свете ламп поблескивают острия мечей и копий, клинки свежие так и отбивают свет, будто вчера из кузни. Но еще удивительней, что не стоят рядом те мушкеты, не видать и диковинных лат, какие видел в подземно жилище. Все вокруг привычное, знакомое, будто попал обратно домой, в родной мир.

Он спустился по ступеням вниз, песок под ногами тихонько поскрипывал, тут внизу еще жарче, воздух совсем жесткий, от него во рту сразу пересохло. Анри ощутил, что перед глазами колышется. Он с усилием тряхнул головой, отогнал наваждение, глаза проворно бегали по сторонам, острым взглядом ощупывали каждый угол.

Зал внизу оказался еще шире и богаче предыдущего, тут нет колон, от стены до стены не меньше ста футов, но становится тесно от исполинских статуй. Черные, будто заполненные мраком, великаны в длинных одеждах, грозно нависают над головой. В широких ладонях держат тяжеленные мечи, каждый в два человеческих роста, острия гордо смотрят вверх, во тьму. Так и кажется, сейчас взмахнут и разрубленное тело рухнет к их громадным стопам. Анри недоверчиво взглянул на лица, скрытые насунутым на глаза капюшоном. Нет, на Жана не похожи, хотя издалека…

По гранитным стенам вверх ползут все те же страшные каменные твари, барельефы поднимаются до самого свода. Но даже там вверху, под аркой, уселись каменные драконы, над головой застыл в полете грифон, рядом иные крылатые звери, даже названия которых не знает.

Анри увидел, как что — то шелохнулось впереди, во тьме за спиной каменного исполина. На шлем сверху посыпались мелкие камушки, щелкнули по макушке, он поднял голову и оторопел, там между статуй, во мраке горели красные огоньки. Следом вспыхнула еще пара, и еще…

Весь свод озарился зловещим алым сиянием, яркие отсветы заблестели на поверхности гладкого мрамора, стало светло, будто одновременно зажгли сотни колдовских свечей. Анри вскинул саблю над головой, готовый сечь и рубить врагов, но когда присмотрелся, понял, что статуи все так же неподвижны и мертвы. Он хлопнул себя по затылку: вот ведь глупец!

Теперь видел, за спинами статуй, посреди зала гордо и одиноко вздымается над землей невиданных размеров меч. Этот выше даже великанов в капюшонах, острие воткнуто в землю, а рукоять упирается навершием в арочный свод. По блестящему лезвию, шириной в десяток локтей, бегут яркие сполохи, исполненные мощи, надменности и силы. Клинок расколот могучей магией на части, она извивается змеей между осколками металла, в воздухе бесшумно вспыхивают и угасают синие молнии. По центру меча высечены тайные знаки — руны, наверняка тоже колдовские, горят уже знакомым мягким голубым огнем.

Анри молча пошел к мечу, массивные сапоги глухо застучали по полу, рука сама потянулась к лезвию, пальцы почти коснулись мерцающей колдовской стали, как над ухом прозвучал голос:

— На твоем месте я бы не стал.

Анри обернулся, глаза оживленно забегали по сторонам, там никого, кроме грозных гранитных исполинов, и их мечей.

— Зря ты сюда пришел, — произнес голос зловеще. — Назад пути нет.

Воздух в зале заполнился густым, как кисель, дымом, из него наружу проступили тонкие очертания, следом появились еще линии, между ним два огромных просвета, так похожих на глаза. Струйки дыма сплетались в ужасный узор, Анри уже ясно различал пустые глазницы, черную дыру на месте носа. Еще через мгновение над ним в воздухе зависло облако дыма, в форме громадного голого черепа.

— Кто ты? Отвечай! — спросил Анри.

Голос его был хмурый, раздраженный. Снова призрак, или еще что похуже? Неужели все вокруг, и пустынные улицы, и величественные храмы, заполнены одно лишь нежитью! Что ж, если хотят боя, посмотрим, кто победит, ведь на его стороне могучая и свирепая магия черной сферы!

— Я смотритель, а вот ты — вор. Ворам здесь не рады, чужестранец. Ты умрешь в этих стенах, — произнес череп низким, мертвых голосом.

Анри проговорил спокойно:

— Отдайте мне меч, и я уйду. Никто не погибнет, хотя я с удовольствием сжег бы весь этот город дотла.

— Как все просто! — рассмеялся зло череп, струя дыма выскользнула из его рта, ударила Анри в лицо. — Ты даже не понимаешь что говоришь! Ты забавный человек, может мне не стоит так быстро убивать тебя?