Игорь Осипов - Как я стал боевым магом

При этом поймал себя на мысли, что откровенно выпендриваюсь. Хандра, царившая всего несколько минут назад, улетучилась. Кажется, я даже не полюбопытствовал, как меня нашли.

— Неловко как-то получается, — негромко ответила она, — мы с вами знакомы лишь мельком, но так уж получается, что есть необходимость вашу консультацию получить. Вы не против?

— Я сейчас не занят. Сейчас соберусь только. Вы зайдите, не стойте. Я мигом.

Гостья аккуратно ступила через порог и любопытством стала разглядывать моё жилище.

— Рубашка глаженая на балконе! — прокричала выруливая с кухни навья, держа кружку зелёного чая. — Здрасьте. Я вам вот заварила, — добавила она для Анны и протянула горячий напиток. — Я пока не приглашаю, у нас полный бардак, осваиваемся.

Гостья слегка улыбнулась, принимая чай. Мне же пришлось быстро напялить майку, рубашку, брюки, прячась в зале, в том его углу, который не был виден из прихожей. Я заметил, что домовой хитро щерится и поглаживает бороду, сидя на небольшой табуретке, размером под стать ему. Ольха в виде кошки тёрлась о ногу женщины. Даже Полоз спустился с подоконника, но по его внешнему виду невозможно читать эмоции, да и непонятно, испытывал ли он их вообще.

Наконец, я совладал со всеми пуговицами и молниями, и был готов выдвигаться хоть на другую планету.

Машина такси нас уже ждала, а дождь еле капал мелкими брызгами, так что мы даже не намокли, пока выскакивали из подъезда. Когда тронулись, я хотел задать вопросы по существу, а то согласился помочь, даже не зная что делать, но лишь набрал воздух в лёгкие и прислушался к сердцу, шумящему не меньше чем двигатель французского седана, в котором сидели. Анна, слегка прикусив губу, смотрела в окно, и я не решался нарушить это её состояние созерцания. Там разберёмся. На месте.

За тонированным стеклом промелькнул широченный мост через Топь и ТЭЦ. Все это было вперемешку с многоэтажками и зданиями магазинов и автомастерских. Потом, машина выехала из Новониколаевска и проскочила через его город-сателлит с названием, совпадающим с именем реки, на которой стоял мегаполис. Топь.

Набирающий рядом высоту самолёт явственно намекал на близость аэропорта. В конце концов, мы свернули с трассы в коттеджный посёлок. Водитель несколько раз сверился с навигатором и выслушал комментарий Анны: «Вот здесь направо», а потом встал у небольшого домика, сложенного из старых железнодорожных шпал, и покрытого побитым шифером. Причём, домик был явно живым, так как в окне мелькнуло старушечье лицо. Обошли его.

— Вот, — произнесла она, указав на большое дерево, в ветвях которого обнаружилось непонятное сооружение.

Это было нечто среднее между скворечником и избушкой на курьих ножках. Грубо смастерённое сооружение из старых досок, связанных обрывками верёвок и старыми женскими колготками, имело даже вход с дверью и маленькое окно с куском плексигласа. В общем, он состоял из того хлама, который свободно можно было найти в округе. Только размеры смущали. Габаритами он был великоват для птицы, и маловат для человека, даже для ребёнка. Конечно, оставался вариант, что это просто чей-то розыгрыш, но вероятность этого была мала. Не станет взрослая женщина тащить меня через весь город из-за непонятной шутки.

Вопросы разрешились, когда маленькая дверца скрипнула и выпустила наружу существо похожее на большую сову. Вот только вместо крыльев были две когтистые, как птичьи конечности, руки и короткие звериные лапы вместо ног. Все оно было ростом примерно полметра.

— Вот, в общем-то, из-за этого я к вам обратилась, — заговорила Анна.

— А какие с этим проблемы? Ликвидировать надо?

— Нет, что вы. Просто узнать, что это вообще. Так, оно безобидное, только во дворах бродит, высматривает.

— Сейчас разберёмся, а вы отойдите немного. Мало ли что, — бодро ответил я.

Я уже накопил энергии и подступил к дереву, как сверху донёсся голос с мультяшным «совиным» акцентом.

— Де-е-елать вам, не-е-ечего, у-ух.

— Оно разговаривает, — тихо произнесла Анна, выразив откровенное удивление в голосе.

Существо повернуло голову и уставилось на меня глазами большого филина с неподвижными зрачками. Совы всегда считались воплощением мудрости. Не знаю как у реальных птиц, но здесь разум явно просматривался сквозь нечеловеческий облик.

— Кто ты? — осторожно спросил я.

— Баму-у-ук, — раздался ответ сверху.

— Ты Бамук? Это имя такое?

— Уху.

— Уху — это да?

Существо кивнуло.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я очередной типовой вопрос.

— Жи-и-ить хочу, — проухало существо.

Я замер, соображая как завернуть дальше линию разговора. Просто, если раньше я общался с опасными тварями и инертными призраками, то сейчас не знал как поступить.

— Что тебе мешает?

— Вы. Э-э-этженщна. Три-и-и дня. У-ух. Хо-о-одить. Смо-о-отрить. Посре-е-единник, скажи ею. Пусть не хо-о-одить. У-ух.

— Как ты меня назвал?

— Стоя-а-ащий посреди — твоё имя. У-ух.

— Почему ты так решил? Ты знаешь кто я?

— Все-е-е знают, посреднинник. Тебя все-е-е знают.

Он несколько раз хохотнул, переминаясь на ветки с ноги на ногу, как ворона на проводе.

— Только ты-ы-ы не знаешь. У-ух. Придёт время, узна-а-аешь. У-ух.

Существо по совиному повращало головой, держа её под невероятными для человека углами.

— Мы-ы-ыши сказали. Эта же-е-енщина должна уйти. Она помеха.

— Расскажи мне всё, или я сожгу тебя, — заговорила вскипевшая во мне злость.

Бамук встрепенулся. По телу прошлась зыбкая волна, и вот уже настоящий большой филин сидел на ветке вместо непонятной твари. Он тяжело сорвался с места в полет и бесшумно сделал круг над нами.

— Скоро узна-а-аешь. Скоро. У-ух. Но не от меня. У-ух, у-ух. Она скажет.

— Кто она?

Вместо ответа был только хохот. Как бабка, живущая в доме рядом с этим существом, не сошла с ума. А может, давно сошла. Я хотел садануть тварь импульсом, руки так и чесались, но всё же я пересилил своё желание. Пусть летит. Вместо этого, я обратился к своей спутнице.

— Вы что-нибудь поняли?

Бледная девушка отрицательно покачала головой, а потом резко покраснела.

— Я лишь хотела… — начала она, прикусив губу, — я не знаю как сказать…

Я прислонился спиной к ветхому заборчику.

— Давайте продолжим разговор не здесь.

— Да, конечно, — закивала она головой, — у меня здесь домик недалеко, пешком дойдём. Там все и расскажу.

Я улыбнулся.

— Ведите.

Она пошла вперёд, показывая дорогу, и огибая лужи. Мы пересекли весь коттеджный посёлок, прежде чем оказаться у небольшого двухэтажного дома из красного кирпича.

— Вот здесь я живу.

Мы зашли внутрь.

В просторной кухне уже кипел чайник, поставленный робкой домашней сущностью женского рода, которую Анна называла Форей. Форя была неким подобием домового, но статусом пониже. Правда, я не особу знаком с их табели о рангах, сложно говорить наверняка.