Игорь Осипов - Как я стал боевым магом

Вестница богини взяла с последнего подноса небольшую прямоугольную плошку из дерева, похожую на крохотное корытце размером с ладонь. К плошке с одно края крепилась раздвоенная вилка, ну или нечто похожее, со вставленной тонкой щепой. В старину такие использовали для освещения домов. Тоненькая щепка горела, роняя угольки в ёмкость с водой.

В руках девочки лучина вспыхнула бледно-зелёным дрожащим огоньком на конце.

— Покуда горит пламя, то значит, жив человек, чьё имя лежит нацарапанным на кусочке медной пластинки на дне поддона. Именно нацарапанным от руки, ибо человек пишущий, связывает себя с тем, о ком думает. Да. К слову, договор на колдовство подразумевает регулярную плату и подписание его кровью своей.

— Сатанинство! — вскричал священник, сидящий в первом ряду. — Сии богомерзкие твари склоняют нас к продаже души своей во власть диавола! Церковь не допустит этой ереси. Господь Бог наш единый покарает этих чудовищ!

— Дьявола? — переспросила вестница Мары. — Не клич Чернобога, покуда не пришёл.

— Вы сами отродья бесовские.

Девчурка хотела что-то ответить, но тихо вздохнул белобородый старец, встав со своего места. Боги и духи тоже приподнялись, последовав его примеру. Все жрецы низко склонили головы. В зале повисла ошарашенная тишина.

— Пустое, — произнёс старик скрипучим голосом. — И речь твоя пуста, человек, как и душа твоя. Ты не веришь в того, о ком говоришь. Ты бросаешь слова, не во славу того, кому считаешь, что служишь, а в свою выгоду. И есть согласие на сие от всеотца-матери.

— Господь всемогущий, — пробормотал поп перекрестившись.

— Я не твой бог, человек без веры, и не ангел. Тот кому ты поклоняешься тоже не бог, хоть мощь эта более мощи всех духов вместе взятых.

— Но почему не явит он свои знаки и волю?

— Волю? Явил. Ты доволен? Знаки? Они не нужны. Ангелы, что суть посланники, среди вас, и нужное шепнут нужным. Почему не хочет прийти сам? Потому что места не хватит в сём бренном мире для него. Потому как ему не об отдельных людишках забота есть, а обо всём человечестве в целом.

Старец повернулся к Маре.

— Продолжай, вольная дочь мирозданья.

Богиня склонила голову, а старик растаял в воздухе. Тишина висела ещё некоторое время, а потом разбавилась всё нарастающим шумом слов. Люди отошли от шока и начали обсуждать случившееся.

Где-то час шли ещё переговоры, а потом земля дрогнула, разнеся надсадный гул, как от далекого, но очень сильного взрыва. Закачались огромные люстры.

— Успели, — негромко, но чётко произнёс здоровенный хозяин тайги в возникшей тишине, привстав со своего места. — Успели с миром, теперь бы с войной совладать.

Из здания театра в срочном порядке эвакуировали посетителей. Боги и старшие духи взирали на всё это с некоторой тоской.

Я достал телефон и попытался позвонить Анне, чтоб узнать всё ли с ними в порядке. Но аппарат остался равнодушен к попыткам установить связь, выдавая надпись про отсутствие сигнала, хотя уровень показывал максимальный.

Начальник отчаянно матерился, потрясая телефоном в руке. Судя по всему, у него тоже была такая замечательная проблема.

К какому-то генералу подбежал офицер и долго рассказывал что-то, пригнувшись к самому уху. Генерал всё больше бледнел, а потом бросил фразу о полной боевой готовности.

Когда охрана увела полпреда президента, заместителя губернатора и мэра, Белкин поднялся на сцену к божествам и махнул нам рукой, зовя за собой.

— Дмитрий Васильевич, тоже присоединяйтесь.

Генерал недоверчиво оглядел почти опустевший театр и с отдышкой протопал наверх.

— Что скажете? — начал Белкин, прищурившись разглядывая полноватого носителя генеральских погон.

— Радиосвязь глушится очень мощным источником, пользоваться можно только обычной проводной. — ответил тот, расстёгивая тесный китель. — По дислокациям частей, расположенных рядом с городом, был нанесён ядерный удар. Адъютант сообщил, что это был не ракетный удар, тактические боеприпасы малой мощности доставлялись другим путём. Полностью уничтожены бригада спецназа в Иголкино, ракетчики в Пашево, военный аэродром. Нет связи с бригадой управления Новониколаевской общевойсковой армии, она тоже загородом. Это похоже на первый этап боевых действий.

— Значит, нашли где-то ещё ядрёную бомбу, — пробасил Леший в обличии медведя.

— Кто?

— Пришедшие извне.

— Можно подробнее? — спросил Белкин.

Лесовик поглядел на Мару. Та кивнула.

— Несколько месяцев назад откуда-то появились странные создания. Мы пытались их выследить, но каждый раз они уходили от нас, словно сквозь землю проваливались. А потом начались убийства духов. Некто развеивалъ живущих вне времени с методичностью механизма. Нечасто. По одному в пять дней. Если рядом оказывались люди, то крошил сначала их, видимо, подпитываясь всплеском силы, сопровождающим смерти.

— Мясник, — проговорил я.

— Да, он самый, — согласился Белкин.

— Хорошее имя, — кивнув ответил Леший. — Но были и ещё убийства. Эти твари устраивали атаки на разных людей. По какой особенности они выбирались, мы не поняли, однако, они были зачем-то важны им. Атаки были стремительны. Пришлые не считались с потерями. А потом была попытка захватить укрепления с ядерными ракетами. Мне пришлось кинуть всю свою стражу на отражение натиска.

— Интересно, — заговорил наш начальник, щёлкнув ручкой по блокноту. — Зачем тебе самому это оружие нужно было?

— Человек, не испытывай моё терпение. Не задавай лишних вопросов, если хочешь дожить до утра.

— Мне нечего терять. Моя семья мертва, а дочь ты проклеймил как животину, приговорённую на убой.

— Опричник, лишние слова. Твоя дочь рядом с тобой, и если ты действительно хочешь, чтоб я сделал её дитём леса раньше времени, то я сделаю это. Так что, заставь свой язык проглатывать ненужные буквицы.

— Только, как я пойму, что можно говорить, а что нет?

— Сначала я тебе вежливо шепну эти слова, а потом осторожно вобью их в голову, вместе с осколками черепа, ежели не поймёшь.

— Что им нужно? — перебил я спор бога с нашим начальником под удивлённый взгляд генерала.

Тот совершенно не понимал кто мы такие, раз спорим со сверхъестественными существами как со старыми знакомыми, бросая косые взгляды то на погруженную в размышления богиню реки, то на духа охоты, то на владычицу смерти. Одна из берегинь с любопытством рассматривала представителя больших чинов.

Леший после заданного вопроса поглядел в мою сторону большими чёрными глазами. Медведь совершенно по-человечески почесал закрытыми в чехлы когтями шею, а потом вопросительно перевёл взгляд на Мару.

Женщина в бирюзовых одеждах подняла руку и слегка повела пальчиками в сторону адъютанта генерала. Хрустнули шейные позвонки. Тело безвольным кулём упало на пол. Духи молчаливо замерли, наблюдая за сложившейся ситуацией.