Евгений Кудрин - Тёмный маг

Спустя некоторое время в дверях показался караульный - тот самый мужчина, сидевший на крыльце. Он осмотрел пожитки 'учёных'. Разложив оружие заключённых на круглом столе посреди комнаты, мужчина взял в руки сумку волшебника. Из неё он доставал много интересных вещей: карты неведомых ему земель, разноцветные камешки причудливой формы, циркуль и секстант. Но когда он вытащил кристалл Древних, его лицо изменилось - веки приподнялись, а глаза жадно забегали. Знаков к удивлению мага на поверхности многогранника не было. Мужчина оценивающе крутил его в руках, время от времени поглядывая на заключённых. Увидев жадный взгляд северянина, Годи заволновался. Он привстал и подошёл ближе к решётке, тем самым вызвал интерес караульного.

- Удивительно! Племянник сказал, что следопыт выследил вас до Глубоких пещер. Неужели вы добыли его в тех гротах!? - и снова, кинув взгляд на кристалл, добавил: - На него можно купить целое имение в Северном княжестве, а может и два. Человек не стал бы рисковать жизнью просто так, спускаясь в проклятое место.

Мужчина продолжил обыскивать вещи заключённых, но не нашёл больше ничего ценного и успокоился. Его взор опять приковал к себе кристалл. Он стал крутить его над головой и разглядывать, бормоча что-то о лесном духе и то, как он будет рад такому подношению. Годи забеспокоился ещё сильнее. Караульный отошёл от стола и достал из комода у окна заплесневелый рулон бумаги, обернул им кристалл и направился к выходу.

- Стой! - окликнул его Оди. - Эта вещь не для тебя, верни её, негодяй! Верни сейчас же!

Северянин остановился, махнул рукой и, не обращая внимания, продолжил движение. Волшебник негодовал, его тело начинало трясти, мысль о том, что кристалл может быть потерян, выводила из себя. В тоже мгновение верёвки, связывающие руки, чудесным образом распутались, и он снял повязку мешающую говорить.

Направленное заклинание накрепко заперло двери. Караульный отшатнулся и в ужасе обернулся на мага. Годи не медлил, следующим заклинанием он усилил физические силы и одним совместным движением рук, раздвинул прутья решётки и шагнул из камеры. Это короткое заклинание ненадолго лишило мага равновесия под действием проклятия, и он упал на стол. Караульный выхватил меч и понёсся на беззащитного Годи, но связанный Оди упал ему под ноги и повалил на пол. Меч отлетел в сторону, характерно звякнув.

- Сюда! - кричал караульный. - Лазутчики сбежали!

Годи пришёл в себя.

- Лакренто , - прошептал маг, прикоснувшись к голове старика. Тот перестал сопротивляться, словно неожиданно и крепко уснул.

- Как ты освободился? - спросил Оди, когда друг его развязал.

- Не знаю. Я подумал об этом и верёвки ослабли.

Маг подобрал отскочивший кристалл и на нём тут же проступили новые знаки. Недолго Годи переводил их, затем с горечью выдохнул и чуть ли не вскрикнул:

- О нет!

- Что?! Что такое?

- Надвигается опасность, мой друг! Тьма. Она на свободе! Белые маги древности не могли победить зло, поэтому наложили сдерживающее заклятие. Они связали кристалл - устройство древней магии с мраком, поглотившим его создателей. Но мы забрали кристалл, и теперь слуги тьмы, ведомые заклятием Чёрных магов Форола, идут за нами ночью и в сумерках, прячась в тенях. Боюсь я не смогу остановить их и уберечь это поселение.

- Тогда нужно предупредить людей. Пусть уходят! - воскликнул Оди.

- Это плохая идея. Скоро ночь. Мы должны покинуть селение и увести мрак подальше, пока есть время. Нужно связать этого вора, а то ненароком кинется нас искать. - Годи показал на спящего северянина.

Они оттащили караульного на лежанку, связали путами, что были до этого на них, и сунули кляп. Друзья быстро собрали снаряжение и вылезли через окно на задний двор. Выбраться тайком не составило труда. Прошмыгнув мимо отвлёкшейся на веселье стражи, друзья вышли из южных ворот, через которые их вели ещё днём. Они прошли вдоль частокола на восток и скрылись в лесу. Южане пошли вдоль просеки, минуя хижины лесорубов. Не было ни души - все ушли на праздник, звук которого ещё долго доносился с запада.

Стемнело. Друзья вышли к берегу извилистой реки, на которой находилось поселение волродов, но гораздо восточнее и немного севернее. Взошла полная Яхва. Тишина не предвещала опасности, но маг чувствовал приближение тьмы. Письмена на кристалле снова проявились ярким кроваво-красным светом. Преследуемые тьмой принялись ломать ветки и собирать хворост, чтобы развести спасительный огонь. У реки южан окутал призрачный туман. Плясавшие в нём тени окружили их, но не нападали.

Туман сгущался, в нём прослеживался силуэт. Навстречу вышел упырь тот самый, что бежал в гроте и орал во всю прогнившую глотку 'Зей'. Он не спешил и потихоньку приблизился к людям. Его голова висела на правую сторону, а сам он, наклонившись влево, начал что-то шипеть. Оди не слушал и пытался разжечь огонь, но Годи отчётливо понял то, что хотел донести упырь.

- Много тысячелетий я и мои слуги провели в тех скалах. Белые заточили нас. Их магия была настолько сильной, что я даже приблизиться не мог к кристаллу до этого дня. Но они допустили огромную ошибку, запечатав кристалл от тьмы, они и подумать не могли, что кто-то сможет взять и просто вынести его. Тх-ха-ха! - Зей закатился истошным хриплым смехом. - Теперь мне остаётся только убить хозяина кристалла, чтобы освободить себя и слуг от привязи. Спасибо тебе маг, за такую великую услугу.

Письмена на кристалле проступили вновь, Годи перевёл их, улыбнулся и ответил:

- Я почти поверил в ошибку предков.

Годи разжал ладони, обронив на землю кристалл. Тени тут же атаковали. Зей выхватил огромную булаву и яростно двинулся вперёд, на его слизкой, прогнившей коже лица от перенапряжения лопнули гнойные пузыри. Маг опустил веки, перед его грудью назрел маленький пучок света - маячок, который указывал местоположение для магического удара. Через секунду он оказался в правой руке Годи, который схватил его в несжатом кулаке и поднял выше над головой, заливая подступающих к нему теней белым светом. Он держал его и кричал заклинание на Древнем языке. Зей в попытке остановить мага попытался преодолеть силу света, но не смог. Его же многочисленные слуги гибли в ярких лучах. В этот самый момент высоко на фоне звёздного неба появился проблеск, стремительно увеличивающийся в размерах. Широкий белый поток обрушился на окружающую местность. Густой свет озарил на несколько мгновений весь берег и прилегающий лес, казалось, небо вспыхнуло, от переполнявшего его сияния. Поток как холодный воздух с гор, спустился и распространился по всей округе. За ним последовала череда огненных вспышек. Тёмные сгустки, так или иначе уцелевшие после первой волны, воспламенились. Ослеплённый Оди не увидел происходящее, но слышал пронзительный оглушающий визг со всех сторон. Когда всё закончилось, осматривая очищенную окрестность, он наткнулся на обугленный труп, теперь уже точно почившего в небытие Зея.