Станислав Николаев - Кольцо судьбы

Девушка грустно качнула головой и склонилась над столом, протирая его тряпкой. Фицрой выскользнул в двери и очутился на улице. Мелкие снежинки сыпались на землю, и сплетались ветром в причудливые потоки, крутящиеся по булыжнику. Арчи запахнул плащ и двинулся в сторону Старого города. У него было там несколько знакомых, которые могли помочь найти следы беглецов. Старый город встретил его вонью. Убийце давно не приходилось тут бывать. Последнее дело здесь было лет десять назад. Нужно было найти одного вора, укравшего у заказчика ценную вещичку и примерно наказать. Особого труда работа не доставила. Да и связями в местных бандах помогла обрасти.

Арчи шел по узким переулкам, обходя кучи мусора и огромные лужи нечистот. Какой-то оборванец подошел было к нему, но, глянув в глаза убийцы, предпочел тихо раствориться в полумраке развалин. Эти шакалы чувствуют настоящую угрозу, усмехнулся про себя Фицрой. Он свернул в небольшой проулок и, пригнувшись, уверенно проскользнул в низенькую дверь на углу покосившегося здания.

Несколько бродяг, сидевших за полусгнившими, покрытыми грязью столами, дружно повернули головы в его сторону. Арчи сделал пару шагов в комнату и остановился, разглядывая окружающих.

— Че надо?

Заросший тип, с ввалившимся от сифилиса носом, бесцеремонно разглядывал убийцу, лениво ковыряя щепкой в зубах.

— Ну уж точно не ты, — нагло усмехнулся Фицрой, глядя тому прямо в глаза, — еще заразы какой от тебя подцепишь.

Безносый вскочил, выхватив из лохмотьев нож, но Арчи неуловимо двинул рукой и бандит, захрипев, рухнул навзничь. В слабом свете коптилки блеснула рукоятка тонкого клинка, торчащая из глаза бродяги. Его приятели вскочили, глядя на тело. В полумраке заблестели лезвия ножей, но убийца даже не пошевелился. Он спокойно и даже с каким-то интересом разглядывал приближавшихся к нему людей.

— А ну ша, — властный бас остановил вот-вот начавшуюся драку. — Успокоились быстренько ублюдки.

— Но Шрам, этот пижон убил Макаку, — белоглазый бандит указал корявым пальцем на тело безносого, лежащее у стола.

— И хрен с ним. Надо знать к кому лезешь.

Из темного угла вышел невысокий крепыш, с огромным уродливым шрамом пересекающим все лицо.

— Верно, Фицрой? — усмехнулся Шрам. — Нападать на лучшего спеца Гильдии убийц, это большая ошибка.

— Угу, — процедил Арчи, глядя на вожака бандитов.

— Уберите эту падаль, — махнул рукой в сторону трупа Шрам, — и быстренько освободите комнату, мне надо поговорить с гостем.

Бандиты ловко подхватили тело и выскочили в дверь, закрыв ее за собой. Шрам и Арчи стояли лицо к лицу на расстоянии вытянутой руки, разглядывая друг друга.

— Давненько тебя не было, Фицрой, — усмехнулся вожак, — гляжу на тебя и думаю, постарел ты за эти десять лет, и глаза усталые. Не таким ты раньше был.

— Да и ты Шрам не молодеешь, — Арчи откинул полу плаща, выставив на стол бутылку вина. — Есть дело.

— Да уж не сомневаюсь, — криво усмехнулся крепыш, глядя на выпивку. — Или ты думаешь, что я решил, что ты пришел из-за того, что соскучился?

— Не думаю, — откупорил бутылку убийца, отбросив пробку в угол.

— Ну да, ну да, — вожак бандитов отвернулся и порылся в полусгнившем шкафу, стоящем у дальней стенки. Через пару минут на изрезанной столешнице появилась пара стаканов и тарелка с нехитрой снедью.

— Чем богаты, — вожак бандитов воткнул в стол большой нож, — чистый, только для еды использую.

— Ты всегда был самым интеллигентным из знакомых мне вожаков Старого города, — усмехнулся Арчи.

А то, — приосанился Шрам. — Я ведь одно время на флоте служил, а потом и по-пиратствовать довелось, так что жизнь повидал. Не будешь за некоторыми, вроде как простыми, вещами следить — глядь, а у тебя уже и носа нет, как у Макаки, или зубов, как у большинства моих ребят.

Арчи разлил вино по стаканам и посмотрел на вожака.

— Ну, за успешное решение наших проблем.

— Ага, — хитро блеснул глазами Шрам, — за решение.

Он ловко опрокинул выпивку в рот и блаженно зажмурился.

— Кадарское, пятнадцать лет выдержки. Аж закусывать не охота.

— Да, — согласился убийца, — закусывать такое вино было бы преступлением.

— Ну, к преступлениям мне не привыкать, — лукаво подмигнул бандит и, схватив с тарелки кусок вяленого мяса, кинул его в рот. — Да и тебе Фицрой тоже. Угощайся.

Арчи опять разлил вино по стаканам.

— Давай еще по одному.

— Отчего же нет, — вожак бандитов, усиленно работал челюстями, разжевывая мясо. — Давай повторим. За встречу.

Мужчины выпили. Шрам поставил стакан на стол и уставился на убийцу.

— Давненько тебя не было Фицрой. Я уже и забыл про тебя, как глядь, а ты на пороге моего скромного убежища. Не поверишь, но моей первой мыслью была, что ты пришел за мной. Конкуренты заказали.

— А что, есть повод? — Арчи вопросительно поднял бровь, разливая вино.

— У нас в этих дебрях повод всегда есть, — усмехнулся бандит, выковыривая пальцем застрявшие между зубов волокна мяса. — Я тут недавно с одной бандой не поладил. Ты понимаешь, как обычно. Моя территория, а они лезут со своим покровительством. Ну пару человек мы прирезали. Началась заварушка, но сейчас вроде как все утихло. Мы нашли общий язык. А тут ты. Ну и мелькнула мыслишка. А потом я подумал: «Стоп. Если бы за мной, то я бы и понять ничего не успел. Раз — и нет. Так что не за мной». Так что тебе надо Фицрой?

— Есть дело, — Арчи опрокинул в рот стакан и вытер рукавом губы. — Я ищу трех человек. Двое парней и предположительно девушка. Скорее всего, они остановились где-то в Старом городе. Я готов за информацию об их местонахождении заплатить 50 имперских денариев.

— Да ну, — Шрам поскреб по щетинистой щеке, — солидно. За информацию такие деньги? Мне это нравиться.

— Это очень нужная мне информация, — Арчи откинулся на скрипнувшем стуле и сунул в рот кусок мяса с тарелки. — От нее зависит результат моей работы.

— Тогда сто динариев, — усмехнулся вожак бандитов, развалившись на стуле.

— Шрам, не наглей, — покачал головой Фицрой, — давай остановимся на семидесяти пяти и по рукам.

— Заметано, — подскочил бандит, и хлопнул ладонью по протянутой руке убийцы. — Мои ребята перероют всю эту помойку, но найдут их.

— Хорошо, — Арчи разлил остатки вина по стаканам и отбросил пустую бутылку в угол. — Значит так, я ищу парня лет двадцати, высокий рост, плотная фигура и темные волосы. Второй — худощавый, высокий, волосы светлые. Третий — скорее всего девушка. Одета в мужскую одежду. Больше про нее ничего сказать не могу. Приехали из Мангазеи. При себе только личные вещи. Если найдешь, ни в коем случае ни трогать. Только следить. И немедленно сообщить мне. Если все пройдет нормально, деньги твои.