Леонид Кудрявцев - Охотник на магов

– Как я понимаю, человек, которого тебе нужно убить, живет в этом доме?

– А разве это не очевидно?

– Очевидно. Зачем ты хочешь его смерти?

– Причину я тебе уже назвал.

Герхард кивнул.

– Прекрасно. И поскольку я не принял твое предложение, то ты решил убить его собственными руками?

– Да.

– Каким образом? У тебя ведь нет оружия.

– Если ты его не видишь, это не значит, что его у меня нет.

Герхард кивнул.

Ну да, все верно. Оружие у Джигера есть… Кстати, а может, он блефует? Вряд ли… Однако почему бы это не проверить?

– И что ты теперь намерен делать? Вернешься в гостиницу?

– Нет. Я пришел сюда, для того чтобы убить живущего в этом доме человека. Свое намеренье я выполню.

Нет, не блефует. Для того чтобы убить черного мага, необходимо иметь оружие. Интересно, как Джигер вооружен? Вот вопрос, на который следовало бы получить ответ. Только гость из другого мира на него не ответит. А может, все-таки попробовать?

– И каким оружием ты обладаешь?

– Вот этим.

Джигер протянул к охотнику руку. Из его ладони выдвинулся темный, тускло поблескивающий длинный клинок. Кстати, цвет у него был почти такой же, как и у магического кинжала Герхарда.

Любопытное совпадение. А может, это лезвие служит тем же самым целям?

– Ты собираешься этим убить хозяина дома?

– Да, именно этим.

Все верно. Аналог магического кинжала. Вот только есть тут одна закавыка…

– Но тогда ты умрешь вместе с тем, кому желаешь отомстить. После смерти человека лезвие начнет разрушатся, а поскольку оно является частью твоего тела , то начнет разрушаться и оно.

– В нужный момент это лезвие отделится.

– И конечно, со временем отрастет новое?

– Верно.

Герхард покачал головой.

Да, неплохо, совсем неплохо. Получается, этому типусу нет никакой нужды отыскивать опытного кузнеца, потом втолковывать ему, как должен быть изготовлен кинжал, платить за него большие деньги. Все гораздо проще. Магические кинжалы сами растут из его тела. Здорово!

– А еще оружие у тебя есть?

– Да, но какое оно – я тебе не скажу.

– Твое дело. Могу я закурить?

– Да, конечно.

Стараясь не делать резких движений, Герхард закурил и, окинув немного рассеянным взглядом пустынную улицу, подумал, что пора приниматься за дело. Пока поблизости не появилась очередная компашка божков или кого-нибудь похуже. Вот только сначала все же надо закончить разговор.

– И все-таки тебе придется уйти, – сказал он Джигеру.

– Почему?

– Потому, что хозяина дома убью я.

– Мы могли бы это сделать вместе. Если ты не согласен наняться ко мне, то почему бы нам не стать партнерами?

Герхард окинул Джигера внимательным взглядом.

Тот не шутит. И наверное, вдвоем ухлопать черного мага будет легче. Вот только есть одно «но», которое все портит. И стало быть…

– Ничего не выйдет, – сказал охотник.

– Почему?

Герхард ухмыльнулся.

– Второе правило из тех, которые всегда стараюсь выполнять. Я всегда работаю один. Поэтому отправляйся в гостиницу, а утром загляни в мою комнату. Если я вернусь, значит, живущий в этом доме человек мертв, и ты можешь вернуться в свой мир. Угу?

– Я должен убить его, и сделаю это своими руками. Поэтому, предлагаю вернуться в гостиницу тебе. А если утром я не вернусь…

Герхард швырнул недокуренную сигарету на мостовую и, сделав шаг назад, выхватил пистолет.

– И все-таки тебе придется уйти.

– О нет, – усмехнулся Джигер, – я не собираюсь с тобой сражаться. Зачем? Это – неразумно. Даже если мне удастся победить, ты можешь успеть нанести мне рану, а возможно и не одну. Это помешает мне совершить месть. Я предлагаю другое.

– И что же?

– Соревнование. Состязание. Мы проникнем в дом с разных концов и будет действовать независимо друг от друга. Кто-то из нас доберется до хозяина дома, до властителя нитей судьбы, первым. Мне почему-то кажется, что это буду я. Но если судьбе будет угодно, мне ничего не останется, как ей покориться. Ну, ты согласен?

Герхард подумал, что это предложение вполне могло быть уловкой, предназначенной для того, чтобы застать его врасплох. И проверить по нитям судьбы, насколько Джигер говорит искренне, он не мог. Но все же этот вариант являлся выходом из создавшегося положения.

– Ты понимаешь, что, приняв твое предложение, я подвергаю себя большому риску?

– Конечно, – совершенно невозмутимо заявил Джигер. – Я могу читать твои нити судьбы. А ты мои не можешь.

Герхард хмыкнул.

А ведь этот гость из другого мира – наглец, да еще какой. Впрочем, у него и в самом деле есть преимущество. А если так, то стоит ли драться с противником, о котором практически ничего не знаешь? Если же он блефует, то не так опасен, как кажется. И значит, вряд ли сумеет использовать соглашение в свою пользу.

– Хорошо, – сказал Герхард. – Я согласен. Но учти, дверь остается за мной. Окна, конечно, штурмовать будет легче, но наверняка ты знаешь, что скрывается за ними.

– Я – знаю, – ухмыльнулся Джигер. – Думаю попробовать через чердачное окно.

– Ты сумеешь взобраться на крышу?

– Да, конечно. Правда, мне бы не хотелось, чтобы ты видел, как я это делаю.

– Хорошо, – заверил охотник. – Я не буду подсматривать. Собственно, у меня нет на это времени. Как я понимаю, наше состязание началось. И чем быстрее я открою дверь, тем больше у меня шансов его выиграть.

– Подобные соревнования выигрывает не самый быстрый, а самый осторожный.

– В таком случае – удачи.

– И тебе.

После того как длинная фигура гостя из другого мира исчезла за углом, Герхард сунул пистолет в карман и пожал плечами.

Мальчишки! Профессионалы, как правило, так себя не ведут. Как правило… профессионалы? А вот это уже интересно. Джигер –то, похоже, и в самом деле профессионал, причем именно по уничтожению черных магов или кого-то, так же, как они, способного манипулировать нитями судьбы.

И вот этот профессионал отправляется не то что за тридевять миров, а гораздо дальше, причем только лишь для того, чтобы пришить одного-единственного черного мага. Ради мести. Какой мести? И что этот маг должен был совершить, чтобы заслужить такую ненависть?

Ох, как-то во все это не верится. И скорее всего, Джигер скормил ему самую обыкновенную сказочку. Тогда зачем он здесь, почему хочет убить черного мага?

Ладно, это, скорее всего, выяснится. Жизнь так устроена, что в ней все рано или поздно, находит свой объяснения. И торопиться тут не имеет смысла. Каждому овощу свое время. Но все же…

У Герхарда вдруг возникло желание заглянуть за угол, за которым скрылся Джигер. Вдруг он все еще там? Стоит, ждет, когда охотник займется дверью, и вот тогда… Но все же он его подавил.

Нет уж, если заключил соглашение, то будь добр, выполняй его. И не важно, что тот, с кем ты его заключил, может оказаться обманщиком. До тех пор пока у тебя нет доказательств его нечестности, ты не имеешь права нарушать заключенное соглашение.