Джон Марко - Очи бога

— Так вы библиотекарь? — спросил Брек. — Милорд, видимо, пошутил.

Акила содрогнулся. Этот человек ничем не напоминал ожидаемого помощника. Он прибыл по высочайшей рекомендации принца Марна. Предположительно, являлся великим ученым. Но по его виду трудно было счесть его таковым. Потертая одежда и глупая ухмылка разочаровали Акилу. Он поманил к себе Грэйга. По крайней мере, еще не поздно. Грэйг обещал привести гостя на площадку, когда тот проснется. Когда, наконец, они подъехали к королю, Грэйг спрыгнул с лошади и указал на гостя.

— Милорд, это Фиггис.

— И наш новый друг, — подхватил Акила. — Добрый день, сэр. Спасибо, что отправились в столь дальнее путешествие, дабы повидаться со мной.

Немолодой человек огляделся.

— Пожалуйста, милорд. Для меня это в удовольствие. Похоже, вы затеваете здесь нечто грандиозное.

Грэйг прокашлялся.

— Эй, послушайте, вы обращаетесь к королю Лиирии.

Фиггис слез с коня, а потом отвесил королю поклон.

— Извините, король Акила. Я не привык встречаться с особами королевской крови.

— Правда? — удивился Акила. — Но вы же работали у принца Джарека?

— Верно, работал. Но почти никогда не разговаривал с ним. Я был всего лишь клерком, милорд. Проводил все дни в окружении книг и гроссбухов. Они и составляли мою компанию. Боюсь, это сделало меня малость неотесанным.

Брек послал королю многозначительный взгляд. Тот не обратил внимания.

— Ну вот, вы и прибыли, — король оглядел гостя. — Ваша одежда истрепалась. Вы ведь приехали прошлой ночью?

— Да, милорд, и спал в вашем доме сном младенца. Спасибо.

Улыбка Акилы медленно растаяла. Похоже, Фиггис не подумал о том, чтобы принять ванну или выстирать одежду. Он перевел взгляд на обезьянку.

— Как зовут вашего маленького друга?

— Это Пеко, — отозвался Фиггис. Он вытянул руку и позволил малютке вскарабкаться на нее, наблюдая, как она обмотала его запястье длинным хвостом и повисла на нем, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Он просто очарователен, — засмеялся Акила и подошел поближе, любуясь зверьком. Фиггис заметил его интерес и поднес обезьянку поближе.

— Давайте руку. Он заберется на нее.

Акила отпрянул назад.

— Не знаю. Зубы у него довольно острые на вид.

— Что вы, король Акила! Он никогда не укусит вас. Подойдите.

Акила подчинился, протянув руку мартышке. Пеко без промедления прыгнул вперед, вцепившись в руку короля и обмотав хвост вокруг его запястья. От прикосновения теплого тельца Акила захихикал. Он осторожно потрогал макушку Пеко.

— Какая мягкая голова! И смотрит на меня во все глаза!

Маленькая обезьянка постучала себя по голове, призывая Акилу почесать за ухом.

— Просто чудо! — восхищался Акила. Ему начинал нравиться этот незнакомец и его маленький дружок. — Скажите мне, Фиггис, что вы знаете о моем проекте?

Фиггис загнул поля шляпы и осмотрел все вокруг.

— Ну что ж, достаточно большое здание. Но где будет сама библиотека?

— Там, где вы стоите.

— Что, прямо здесь? — с благоговейным ужасом воскликнул Фиггис. — Вся эта огромная территория?!

— Да, вся. Что вы об этом думаете?

— Бог мой, но она просто громадная! Это будет величайшая в мире библиотека!

— Да, она превзойдет остальные в несколько раз. Ее заполнят книги со всего континента, и ученые смогут встречаться здесь, чтобы обменяться идеями. Но мне нужен кто-то, чтобы следить за ней, с хорошей головой и острым зрением. — Молодой король сделал гримасу. — Говоря по правде, я не уверен, что вы подходите для такой работы.

Гость гордо выпрямился.

— Милорд, в Марне я известен как крупный ученый-математик. Может быть, я и не выгляжу…

— Простите меня, — быстро исправился Акила. — Я выразился слишком грубо. Вы просто не похожи на ожидаемый мною образ. Когда принц Джарек написал мне о вас, у меня создалось неверное впечатление. Я ожидал этакого… — он замялся. — Ну, просто другого.

— Если вы имеете в виду мой вид, милорд, меня это не оскорбило. Меня часто считают странным.

— Странным? О, нет, — Акила задумался. — Хотя, можно сказать, и так. — Он посмотрел на свою руку. — Взять хотя бы обезьянку.

— Это мой друг, — поправил его Фиггис. — Друзья нужны всем, милорд. — Фиггис вытянул руку и свистнул, приглашая Пеко вернуться к хозяину. Мартышка мигом повиновалась, перелезла с руки Акилы к библиотекарю. — Не смущайтесь, милорды, — Фиггис обратился ко всем присутствующим. — У вас должны быть вопросы. Задайте их. Я блестяще справляюсь с числами.

— Восемнадцать умножить на двадцать семь, — быстро проговорил Грэйг.

— Это смешно. Что-нибудь потруднее, — Фиггис повернулся к Акиле: — Милорд?

Акила подумал минуту, затем предложил:

— Шестьсот восемьдесят четыре умножить на девятьсот двадцать семь.

— Шестьсот тысяч шестьдесят восемь, — немедленно ответил ученый.

Остальные просто дар речи потеряли. Акила спросил Брека:

— Это правильно?

— Уверяю вас, это правильно, — ответил Фиггис. — Мои вычисления всегда точны.

Акила засмеялся.

— Значит, с числами у вас порядок. Но мне нужен человек идей, Фиггис. Тот, кто сможет заполнить полки книгами. Много ли вы знаете о книгах?

— Книги? — выпалил Грэйг. — Видели бы вы, сколько он их приволок с собой, милорд. Ни одного узелка с чистой одеждой, лишь пачки и пачки свитков и пергаментов.

— Вы, похоже, уверены, что я беру вас, приятель, — заметил Акила. — Прибыли со всем багажом. Почему вы считаете, будто я не откажу вам от места?

Фиггис указал на местность вокруг.

— Взгляните на это место. Вы уже вложили сюда уйму денег. И ищете лучшего работника для создания библиотеки, король Акила. Это я.

Грэйг усмехнулся.

— Немного самонадеянно.

— Ничуть, — парировал Фиггис. — Я — лучше всех, вот и все.

— Расскажите мне об этом, — попросил Фиггис.

— Милорд, до того, как работать у принца Джарека, я был ведущим ученым в научном колледже в Норворе. Именно тогда я начал собирать книги и, осмелюсь заявить, моя коллекция больше вашей собственной. У меня нюх на специальные бумаги и еще я изобрел специальную систему каталогов.

— Так вы еще и изобретатель, — сухо изрек Грэйг.

— Да. А так же астроном и могу предсказывать движение небесных тел. — Фиггис посмотрел на Акилу. — Наука, милорд. Не теология.

— Понимаю. Продолжайте.

— Да уж, он эксперт по мартышкам, — сказал Грэйг.

Брек засмеялся. Фиггис нахмурился.

— Я эксперт по многим вещам, — сказал библиотекарь. — Я знаю разные культуры и говорю на четырех языках, и еще авторитет в области Джадора, милорд.

— Джадор? — брови Акилы поползли вверх. Джадор был тайной на всем континенте, маленькая территория, попасть на которую можно, если пересечь Пустыню Слез. За всю свою жизнь Акила ни разу не встречал джадори — и никого, кто бы видел его своими глазами. Заявление Фиггиса заинтриговало его. — Что вы знаете о Джадоре? Вы там бывали?