Джон Марко - Великий план

– Ричиус!

Шакал увидел жену и улыбнулся, протягивая к ней руки, словно хотел прикоснуться. Бьяджио смотрел на них с изумлением. Ричиус Вэнтран выглядел почти так же, как два года тому назад, – смуглый, порывистый и слишком юный для человека, поставившего на колени целую империю. У Бьяджио даже челюсть отвисла. Граф слышал выкрики Дьяны и подумал, не надо ли велеть ей замолчать, но не стал. Пусть окликает своего мужа.

Шлюпка заскребла о борт «Бесстрашного», и Никабар приказал поднять Вэнтрана на борт. Дьяна подбежала к нему, отпихнула его плечом и протянула руки навстречу Ричиусу.

Бьяджио отступил назад, чтобы не видеть их встречи. Послышался стук опускающегося трапа, перекладины заскрипели под ногами врага Бьяджио. Граф понимал, что ему ничего не грозит и все-таки боялся человека, который сейчас шел к нему. Или, точнее, он боялся его увидеть. Ричиус Вэнтран – слишком сильное напоминание обо всем, что в жизни Бьяджио было плохого.

Первое, что увидел Ричиус, подняв глаза, было прекрасное лицо Дьяны. Она со слезами протягивала к нему руки.

– Дьяна! – крикнул Ричиус.

И прыгнул на палубу корабля прямо в открытые навстречу ему объятия Дьяны, не обращая внимания на столпившихся моряков-нарцев.

– Дьяна! – простонал он.

Ее нежные руки радостно обхватили его, и он зарылся носом в ее волосы, вдыхая их сладкий аромат. Она жадно целовала его, отказываясь разжать руки.

– Ричиус! – вздохнула она. – Я жива и здорова. Цела и невредима. Не беспокойся…

Он чуть отстранил ее и всмотрелся внимательно, оглядывая ее с ног до головы, убеждаясь, что она действительно невредима.

– Ты жива и здорова! – выдохнул он. – Господи…

И тут он увидел Бьяджио. Граф все еще стоял в стороне и пока не произнес ни слова. Держа Дьяну за руку, Ричиус повернулся к своему врагу. На золотистом лице Бьяджио было написано странное внимание. Он смотрел на Ричиуса с любопытством, но был как-то странно тих.

– Я здесь, – объявил Ричиус, стараясь говорить смело. Он не знал, замечает ли Бьяджио, что он дрожит всем телом. – Отпусти Дьяну.

Граф Ренато Бьяджио продолжал молча смотреть на Ричиуса. Его синие глаза горели неестественным светом, играла на солнце янтарная кожа. И страшно было его видеть. Для Ричиуса – почти невыносимо.

– Скажи хоть что-нибудь, черт тебя побери! – потребовал Ричиус. – Я здесь. Разве не этого ты хотел?

На какую– то долю секунды взгляд Бьяджио обратился на Дьяну. А потом он ослепительно улыбнулся. Впервые за много лет Ричиус услышал его сладкий голос.

– Твоя жена утверждает, что между нами нет вражды, Нарский Шакал, – проговорил граф. – Интересно, а что думаешь ты?

– Отпусти ее, Бьяджио. Она тебе не нужна.

Граф шагнул ближе, хладнокровно глядя на Ричиуса: так ученый мог бы рассматривать интересный экземпляр.

– Ты мало изменился, Шакал. Стал чуть старше. Но все такой же горячий. Может, именно это так нравится твоей жене.

Эти загадки привели Ричиуса в ярость.

– Отпустишь ты ее или нет? – взорвался он. – Я поднялся на борт для честного обмена. Хоть раз в кои-то веки покажи миру, что у тебя тоже есть честь. Отпусти Дьяну.

– Сначала ответь на мой вопрос, – сказал граф. – Что ты думаешь о нашей вражде?

– Твоей вражде, – едко уточнил Ричиус. – Я ее не начинал. Мне хотелось только одного – спасти Дьяну. Именно поэтому я уехал из Нара. – Он стиснул зубы, пытаясь справиться с яростью. – И поэтому ты убил Сабрину. Боже, как я тебя ненавижу, чудовище! Бьяджио рассмеялся.

– Уже второй раз за день мне это говорят. – Он притворно вздохнул. – Но продолжай, пожалуйста. Так ты со мной вовсе не враждуешь?

– Я бы убил тебя, если бы мог, – с полной искренностью ответил Ричиус. – Но вместо этого я отдал себя в твои руки. Отпусти Дьяну. Я не стану сопротивляться.

– А если я отпущу вас обоих? – спросил Бьяджио. – Что тогда?

Ричиус был потрясен. И Дьяна тоже. Она отпустила руку Ричиуса и шагнула вперед.

– Что ты хочешь сказать? – спросила она. – Ты готов нас отпустить?

Лицо графа Бьяджио сохраняло неестественную безмятежность, но при взгляде на Дьяну оно немного просветлело.

– Ты дала мне немало пищи для размышлений, Дьяна Вэнтран. Быть может, я должен что-то дать тебе взамен.

– Играешь с нами, как кот с мышью? – прорычал Ричиус и шагнул к графу. Тут же его схватили за куртку и оттащили назад, но Бьяджио поднял руку, давая знак отпустить Ричиуса. Ричиус огляделся, не понимая, что происходит. – Опять твои трюки! – недоверчиво усмехнулся он. – Не верь ему, Дьяна.

Бьяджио не отреагировал на его слова.

– Леди Вэнтран, я возвращаю вам вашего несносного мужа. Вы можете свободно уехать.

– Что? – выпалил Никабар. – Ренато, что ты делаешь?

– Плачу долг, Данар, – спокойно ответил граф. Он взял Дьяну за руку и поцеловал ей пальцы. Ричиус не верил своим глазам.

– Почему? – вопросил он потрясение. – Я не понимаю. Граф Бьяджио повернулся и подошел к нему.

– У тебя необыкновенная жена, – сказал он с тихим гневом. – И я делаю это ради нее, а не ради тебя.

– Бьяджио, если это какая-то уловка…

– Никаких уловок, Вэнтран, – ответил Бьяджио. – Теперь мне надо править империей. Я больше не могу размениваться на такие мелочи, как ты.

Ричиус был поражен.

– И это все? Ты нас отпускаешь? После всего, что ты сделал?

– Бьяджио, – сказала Дьяна, подходя к ним, – посмотри на меня.

Граф повиновался. Дьяна внимательно всмотрелась в sro лицо. Спустя минуту она медленно кивнула.

– Я тебе верю, – проговорила она. – Но почему?

Бьяджио фыркнул и гордо выпрямился.

– Граф Бьяджио ни перед кем не отчитывается, – заявил он надменно. – И знай, Шакал: наша вражда закончена. Не пытайся снова мне мстить. Иначе я тебя просто убью.

Ричиус онемел.

– Иди с миром, – добавил Бьяджио. – Не протягивай руки к Нару – и я не трону Люсел-Лор. Ты согласен?

– Да, но…

– Вот и хорошо, – улыбнулся граф. – Ты хитрый противник, Ричиус Вэнтран. Наша дуэль была интересной. Но она мне надоела. Пожалуйста, оставь меня в покое.

– И ты меня, – ответил Ричиус. – На том и договоримся.

Бьяджио потер руки, усмехнулся лукаво и обернулся к Дьяне:

– Прощайте, леди Вэнтран. Мы больше не увидимся. Вы были очень приятной гостьей. Мне будет недоставать вас. Дьяна прижала ладонь ко рту.

– Спасибо! – выдохнула она. – Спасибо тебе .

– Шлюпка доставит вас на «Черный город». Оттуда вас отвезут к лиссцам на Кроут.

– Почему?! – вспыхнул Ричиус. – Доставь нас обратно на «Принца»!

– Не могу, – ответил Бьяджио. – Там вам будет небезопасно. – Он взглянул на адмирала. – Данар, «Черный город» и «Внезапный» смогут отвезти их обратно к лиссцам?

– Наверное, – ответил Никабар. – Но, Ренато, я не понимаю…