Николай Романецкий - Рубикон, или Мир в латах

Гиборьян с глухим звуком закрыл рот. Потом нетвердой походкой, пошатываясь, как пьяный, подобрался к дивану, на котором недавно лежал Сковородников, и медленно сел.

— Что же, — прошептал он. — Наверное, этим все и должно было кончиться…

— Стреляй, Анри! — сказал парень. — У тебя нет другого выхода.

Гиборьян снова достал пистолет, поводил им туда-сюда и стал запихивать обратно. Руки его совершали судорожные движения, и он несколько раз промахнулся, прежде чем пистолет оказался на месте.

— Не будь дураком, Анри! — тихо сказал парень. Неторопливо подошел к Гиборьяну, сел рядом. — Ведь теперь ты уже не сможешь сделать меня козлом отпущения.

Гиборьян молчал, опустив голову.

— Стреляй же! — заорал парень. — Слабак! Ведешь себя, как баба… Тоже мне, профессионал-секретник!

Гиборьян поднял на него пустые глаза.

— Ты вот что, Илья, — прошептал он. — Ты не говори так, хорошо?

Парень замотал головой, но промолчал, только положил Гиборьяну руку на плечо.

В доме было тихо. Чуть слышно жужжали лампы аварийного освещения. Сквозняк шевелил на полу белые пушинки оброненной врачом ваты.

Наконец Гиборьян вздохнул, сбросил с плеча чужую руку, встал.

— Пошли, — сказал он и шагнул к двери.

Они вышли из помещения и спустились на первый этаж. У дверей стоял часовой. Он с любопытством посмотрел на незнакомого парня, отдал честь Гиборьяну.

— Все в порядке? — спросил тот.

— Так точно!

— Ребята как?

— Спят.

— Через полчаса тебя сменят. — Гиборьян открыл дверь и опустил на глаза «консервы».

Ночной ветерок слабо шелестел листьями на деревьях. Молчаливое небо нависало над спящим миром.

— Скоро утро, — сказал Илья.

— Да, скоро утро. — В голосе Гиборьяна что-то дрогнуло. — Иди вперед!

Они пересекли пустынную улицу и углубились в парк. Гиборьян думал о том, что стычки между Ассоциацией и ЮНДО давно уже не собирают зевак. Наоборот, обыватель стремится спрятаться, одинаково опасаясь и тех и других.

— Куда ты меня ведешь? — спросил Илья. — Не делал бы ты глупостей, Анри…

— Помолчи, — пробормотал Гиборьян тихо.

Они прошли еще сотню метров, и Гиборьян придержал Илью за рукав. Илья закрутил головой, но в темноте было не видно ни зги.

— Как же я могилу буду рыть? — спросил он насмешливо. — При свете звезд?.. И лопаты нет…

Гиборьян не ответил. Сверху с легким шипеньем опустилось что-то черное. Вспыхнули огни, и Илья узнал десантный «джампер».

— Машину водишь? — спросил Гиборьян, сняв «консервы» и глядя куда-то в сторону.

— Спрашиваешь! — ответил Илья голосом Жюля Карне.

— Ну так катись!

— Куда?

— Куда душе угодно!

— Рыманов убьет тебя.

— Не твоя забота… Что тебе за дело до меня, мальчик?

— Действительно. Дела мне до тебя нет. Но…

— Вот и убирайся к дьяволу!

Илья не ответил.

— Чего ждешь? — Гиборьян повернулся к парню и увидел, что тот словно прислушивается к чему-то внутри себя.

Порыв ветра пронесся между деревьями, откуда-то из темноты вылетела вдруг светлая фигурка и обрушилась на Илью. Гиборьян выхватил из кармана пистолет, но тут же засунул его обратно: на шее у парня висела незнакомая девчонка в изодранном платье.

— Без меня хотел? — проговорила она сквозь всхлипывания.

— Господи! — воскликнул Илья. — Ты жива? Я уже и не надеялся. — Он оторвал ее руки от своей шеи. — Подожди!

Девчонка обернулась, увидела Гиборьяна.

Что-то мой пистолет сегодня слишком часто скачет туда-сюда, подумал Гиборьян совсем некстати. Как у запуганного новичка… Экая стрекоза!

Стрекоза тут же смущенно прикрыла прореху на платье.

— Шла бы ты домой, — сказал Илья.

— Мой дом там, где ты.

Надо бы поторопить их, подумал Гиборьян. Но промолчал.

Илья оценивающе смотрел на девчонку. Она тут же задрала нос, медленно повернулась, демонстрируя великолепно сложенную фигуру.

— Что, не подхожу? — спросила она насмешливо. — Арабелла лучше?

Она показала Илье язык и, не дождавшись разрешения, полезла в кабину «джампера». Илья проводил ее откровенно восхищенным взглядом и обернулся к Гиборьяну.

— Может быть, полетишь с нами?

Тот чуть заметно покачал головой.

— Нет времени вторую бабу искать! — Он гнусно рассмеялся. — А такую, как эта, и вовсе не найдешь!.. Катитесь!

— Не ерничай!

— А что мне еще осталось?.. Нет, парень! Рубикон перейден! Лететь мне некуда: я слишком приметная фигура.

Да и ты тоже, парень, подумал Гиборьян. И снова промолчал.

Илья с жалостью посмотрел на него, несмело протянул руку. Гиборьян сжал ее так, что Илья охнул.

— Не пожалеешь?

— Не пожалею! — сказал Гиборьян. — Прости меня!..

— Я-то тебя прощу, — сказал Илья. — Но Жюль бы, наверное, не простил…

Он прыгнул в машину. «Джампер» всплыл над парком и растворился в черном небе. Только габаритные огни еще долго помигивали среди звезд, словно Илья всем хотел показать, что отправляется в сторону океана.

Гиборьян стоял, прислонившись спиной к стволу дерева и думал. Запищала на руке рация.

— Слушаю!

— Шеф! Беда! — Голос был знакомым, но Гиборьян никак не мог определить, кому он принадлежит. — Жюль Карне исчез!

— Уже знаю!.. Поднимай ребят! — И отключился.

Постоял еще минутку, наслаждаясь тишиной. Потом приземлил командирский «джампер» и связался с Рымановым.

— А, это ты? — Рыманов был неприветлив. — Только что наблюдатели зафиксировали в Ближнем космосе взрыв. Думаю, это самоликвидировался ретранслятор кригеров.

— Жаль, — сказал Гиборьян. — Значит, Сковородников все-таки говорил правду.

— А ты что, думал, он тебя пугает?..

— Нет, но… Надеялся все-таки… Никак не могу поверить в такой исход.

— Верь-не верь, а исход ясен, — сказал Рыманов. — Пора подумать и о путях отхода… Докладывай, что сделано!

— Десницкий и врач ликвидированы! — соврал Гиборьян.

— Отлично!.. Чем загрузил Жюля?

И тут Гиборьян наконец решился.

— Жюля больше нет. Ридер снова стал самим собой.

— Как? — вскричал Рыманов. — Это же невозможно!

— Значит, возможно.

Рыманов находился в растерянности всего несколько мгновений.

— Жаль! — сказал он устало. — Хороший бы мог быть диггер… Немедленно ликвидируй!

— Поздно! — ответил Гиборьян. — Я его отпустил.

— Что-о-о?! — протянул Рыманов. Глаза его сузились, превратились в щелочки. — Вы отдаете себе отчет, Гиборьян?.. Несанкционированная утечка информации — это вам не баран начихал! — Он странно подергал головой. — Приди в себя, Анри!.. Ты же должен понимать, как все повернется… Если станет известно, что причиной катастрофы стали наши тактические ошибки!.. Это же головы не сносить!.. Немедленно организуй розыск и ликвидируй!

— Нет! — тихо, но твердо сказал Гиборьян. — Я этого делать не буду!