Роберт Сальваторе - Ночь без звезд

«Двадцать тысяч», тихо подтвердила К’йорл, «если такую толпу этих маленьких крыс можно будет собрать.»

Наконец, матрону-мать Дома Облодра отпустили. Когда она вошла в мраморный цилиндр, Дантраг дернул за конец паучьей нити и выбрался из места меж пространствами в тронный зал.

Джарлаксл последовал за ним, легким шагом подойдя к трону. Он согнулся в низком поклоне, перо диатримы украшавшее его шляпу прошлось по полу. «Великолепное представление», приветствовал он Матрону Баэнре. «Я счастлив, что мне позволено было лицезреть его.»

«Заткнись», ядовито сказала Баэнре откидываясь назад на троне.

Все еще ухмылясь, наемник перешел к почтительному вниманию.

«К’йорл – всего лишь досадная неприятность», сказала Матрона Баэнре. «Я не потребую многого от дроу ее Дома, хотя их странные силы мозга могут оказаться полезными, чтобы сломить волю этих твердолобых дварфов. Все что нам от них нужно, это их рабы-кобольды, а учитывая что эта нечисть множится как навозные крысы, жертва их не будет велика.»

«Что будет после победы?» осмелился спросить Джарлаксл .

«А это уже решит К’йорл», немедленно ответила Матрона Баэнре. Затем она жестом приказала всем, даже писцам, покинуть помещение, и теперь всем будет известно, что она собирается нанять банду Джарлаксля как минимум для наблюдения за Домом Облодра.

Они вышли без единого возражения, только Блейден’Керст остановилась, чтобы бросить наемнику угрожающую усмешку. Блейден’Керст ненавидела Джарлаксля как и всех мужчин дроу, считая их просто куклами, на которых она может практиковать свое пыточное мастерство.

В ответ наемник сдвинул повязку на другой глаз, и похотливо подмигнул ей.

Блейден’Керст немедленно посмотрела на мать, будто прося ее разрешения избить наглого мужчину, но Матрона Баэнре повторила выдворяющий жест.

«Вы хотите, чтобы Бреган Д’эрт держали Дом Облодра под наблюдением», предположил Джарлаксл , как только остался наедине с Баэнре. «Не слишком легкая работа.»

«Нет», прервала его Матрона Баэнре. «Даже Бреган Д’Эрт едва ли способны шпионить за этим таинственным Домом.»

Наемник был рад, что Матрона Баэнре сказала это, не вынуждая его говорить самому. Он обдумал неожиданное заключение, затем широко ухмыльнулся и склонился в восхищенном поклоне. Матрона Баэнре хотела чтобы другие, в частности Эл-Видденвелп, ошибочно решили, что она наймет Бреган Д’Эрт шпионить за Облодра. Таким способом К’йорл будет выведена из равновесия, вынужденная искать несуществующих призраков.

«Мне нет дела до К’йорл, от нее нужны только рабы», продолжала Матрона Баэнре. «Если она не будет следовать приказам, Дом Облодра скинут в Клаурифт, и позабудут.»

Ее тон, демонстрировавший абсолютную уверенность в своих силах, впечатлил наемника. «Если первый и второй Дома объединились, какой выбор у К’йорл?», спросил он.

Матрона Баэнре размышляла, как будто Джарлаксл напомнил ей о чем-то. Она отбросила свои мысли, и продолжала. «У нас нет времени обсуждать твою встречу с Триэль», сказала она, и Джарлаксл был немало удивлен, он полагал, что основной причиной его визита в Дом Баэнре являлось именно это. «Я хочу, чтобы ты занялся планированием нашего движения к крепости дварфов. Мне нужны карты всех этапов пути, и детальное описание подходов к Митриловому Залу, чтобы Дантраг и его генералы могли спланировать атаку.»

Джарлаксл кивнул. Естественно, он не собирался спорить с опасной матроной-матерью. «Мы можем послать шпионов в глубь комплекса..» начал он, но Баэнре снова нетерпеливо прервала его.

«Они нам не нужны», просто сказала она.

Джарлаксл поглядел с любопытством. «Последняя наша экспедиция не добралась до самого Митрилового Зала», напомнил он.

Губы Матроны Баэнре искривились в злобной улыбке, заразительной ухмылке заставившей Джарлаксля с нетерпением ждать, какие откровения за ней последуют. Матрона-мать медленно достала из глубин своих одежд цепочку, на которой болталось кольцо, сверкавшее белизной кости, и сделанное, судя по всему, из зуба. «Знаешь, что это?» спросила она, демонстрируя предмет.

«Говорят, это зуб короля дварфов, и в кольце поймана в ловушку его душа», ответил наемник.

«Король дварфов», эхом повторила Матрона Баэнре. «А ты ведь знаешь, королевств дварфов не так много.»

Джарлаксл сдвинул брови, затем его лицо прояснилось. «Митриловый Зал?», спросил он.

Матрона Баэнре кивнула. «Судьба подарила мне удивительное совпадение», объяснила она. «В этом кольце душа Гандалуга Баттлхаммер, Первого короля Митрилового Зала, Прародителя клана Баттлхаммера».

В разуме Джарлаксля закружились возможные варианты. Ничего удивительного, что Лолт приказала Вирне преследовать своего беглого брата! Дриззт был просто связью с поверхностью, пешка в большой игре завоеваний.

«Гандалуг говорит со мной», голос Матроны Баэнре напоминал урчание кошки. «Он помнит Митриловый Зал».

В этот момент вошла Сос’Ампту Баэнре, проигнорировав Джарлаксля и остановившись перед своей матерью. Матрона-мать не разозлилась на нее, как мог ожидать наемник учитывая ее вторжение, а напротив, глянула на нее с любопытством и разрешила говорить.

«Матрона Мез’Барриз Армго теряет терпение», сказала Сос’Ампту.

В часовне, понял Джарлаксл , поскольку Сос’Ампту отвечала за великолепную часовню Баэнре и редко покидала ее. Наемник на мгновение задумался. Мез’Баррис – матрона-мать Дома Барризон Дель’Армго, второго по положению в городе. С чего бы ей быть в гостях у Баэнре, если, как объявила Матрона Баэнре, Барризон Дель'Армго уже согласились на участие в войне? В самом деле, с чего бы вдруг?

«Возможно, вам лучше сначала повидаться с Матроной Мез’Барриз», лукаво сказал наемник Матроне Баэнре. Старая матрона с одобрением восприняла замечание. Это демонстрировало ей, что ее любимый шпион не теряет ясности мышления.

«С К’йорл было сложнее», ответила Баэнре. «Ожидание делало ее характер еще более мерзким чем обычно. Мез’Барриз куда спокойнее, и лучше понимает возможные преимущества. Она согласится на войну с дварфами.»

Матрона Баэнре и наемник прошли к мраморному цилиндру, Сос’Ампту уже ждала внутри. «Кроме того,» добавила первая матрона-мать, со злобной ухмылкой, «теперь, когда Дом Облодра вошел в союз, какой выбор остался у Мез’Барриз?»

Она была великолепна эта старуха, решил Джарлаксл . Просто великолепна. Кинув последний печальный взгляд на алмазы в рукоятках трона, он глубоко вздохнул и последовал за двумя женщинами из крепости Дома Баэнре.

Кэтти-бри обернула вокруг себя серый плащ, чтобы скрыть кинжал и маску, которые дал ей Регис. Пока она приближалась к покоям Бруенора, ее обуревали смешанные чувства; она хотела, чтобы дварф был здесь, и в то же время надеялась что его не окажется на месте.