Маргарет Уэйс - Наследие Темного Меча

Испугавшись боли, я попытался остановиться и забрать руку у Мосии, но он не отпустил. Магия сверкнула между нами бело-голубой дугой, обвившей наши сцепленные руки.

Вспышка блеснула и погасла. Я был опустошен, жар в крови сменился леденящим холодом, от которого я весь задрожал. Силы оставили меня, и я опустился на колени.

Элиза присела рядом и обняла меня за плечи.

— Ройвин, с тобой все в порядке?

Я кивнул, хотя меня тошнило и голова страшно кружилась.

— Благословенный Олмин! — воскликнула потрясенная Сцилла. — Никогда не видела ничего подобного!

— И, скорее всего, больше не увидишь, — сказал Мосия, растирая руку. — Так каталисты передавали энергию магам — считается, что этот способ обмена Жизнью умер вместе с магией, поскольку его ни разу не удавалось осуществить после окончания войны. Странно, — пробормотал он себе под нос. — Очень странно.

— Не так уж и странно, если магия не умерла, — заметила Сцилла.

Симкин зевнул.

— Пока вы тут играете в волшебников, я произведу рекогносцировку. Подождите меня здесь. Знаете, мне все это очень нравится!

— Подожди… черт побери!

Мосия попытался схватить Симкина, но тот уже исчез.

— И что нам теперь делать? — знаками спросил я.

— Отдаться техномантам, — с горечью сказал Мосия. — Вполне может быть, нас уже им отдали.

— Ерунда, — сухо сказала Элиза. — Мы будем ждать его возвращения. Я уверена — он вернется. Я доверяю Тед… Симкину.

— Твой отец тоже доверял ему, — мрачно напомнил Мосия. Потом огляделся и добавил: — У нас еще кое-кого не хватает.

В свете, отраженном от стен тоннеля, видно было недалеко. И нигде поблизости не было Сциллы.

— Назад! — поторопил Мосия и подал нам с Элизой знак уходить обратно, вниз по тоннелю. — Возвращаемся туда, откуда пришли! Мы сможем продержаться…

— Тс-с! Эй вы, там! — донесся до нас настойчивый шепот.

Из темноты показалась ладонь — Сцилла махала нам рукой.

— Я нашла здесь еще одну пещерку. Мы можем спрятаться там и понаблюдать!

Элиза с неодобрением посмотрела на Мосию и пошла к Сцилле. Я направился следом за ней. Мосия поймал меня за руку и спросил:

— Ты видел какую-нибудь другую пещерку, когда мы были здесь в прошлый раз?

Я покачал головой.

— Но тогда было темно, и мы спешили.

— В самом деле, — не слишком уверенно согласился Мосия.

Углубление в тоннеле, которое обнаружила Сцилла, находилось как раз напротив того места, откуда мы начинали путь. Оттуда была прекрасно видна маленькая пещерка, у входа в которую стояли на страже двое техномантов в серебристых масках и мантиях.

Время тянулось долго. Ничего не происходило. Я подумал, что хотя бы в одном Симкин был прав — техноманты считали, что пленники в безопасности, а мы где-то далеко отсюда. Или пленников вообще здесь не было. Я как раз раздумывал, не заманил ли нас Симкин в ловушку, и тут один из стражников заговорил:

— Пора проверить, как они там.

Второй кивнул, развернулся на каблуках, сделал шаг, споткнулся и растянулся на полу пещеры.

— Сукин сын! — выругался техномант, поднимаясь на ноги.

— Чего это ты? — спросил его напарник и повернулся посмотреть, что случилось.

— Я споткнулся! Вот об этот камень!

— Ну, в другой раз смотри под ноги.

Техномант злобно уставился на камень.

— Я точно знаю, что этого камня здесь раньше не было!

— Ты просто невнимательный, вот и все, — второй стражник пожал плечами.

— Нет, я серьезно. Я сегодня уже тридцать раз ходил в эту камеру, и никакого камня на этом месте раньше не было! — Техномант поднял камень и с испугом воскликнул: — Будь я проклят! У него… глаза!

Мы все переглянулись. Никто не проронил ни слова, но каждый подумал об одном и том же. Симкин!

И тут раздался другой голос. Мы с Мосией сразу его узнали.

— Какого дьявола вы двое тут делаете? Стоите и болтаете о каком-то камне!

— Смайс! — прошептал Мосия.

— Если увлекаетесь геологией — делайте это в свободное время, а не у меня на службе! — продолжал Смайс.

Стражники резко повернулись к нему. Смайс подошел со стороны входа в пещеру. Он был одет не в деловой костюм, в котором я видел его в последний раз. Сейчас на нем была мантия с золотой отделкой, как на голограмме. Когда я увидел лицо Смайса, то порадовался, что узнал его по голосу — иначе мог бы ошибиться. Его лицо, прежде такое красивое, сейчас было до неузнаваемости искажено злобной гримасой. Смайса сопровождали четверо телохранителей в серебристых одеждах.

— Но, сэр, посмотрите на этот камень… — начал оправдываться стражник.

— Это темный камень? — с нетерпением перебил его Смайс.

— Нет, сэр, не похоже. Вроде бы обычный кусок известняка. Но он…

— Темный камень — единственный камень, который меня интересует. А этот выброси в реку.

Техномант еще раз посмотрел на камень и хотел было возразить, но, взглянув на перекошенное от ярости лицо Смайса, размахнулся и швырнул камень в быструю реку.

Мне показалось, что я услышал негромкий возмущенный вопль. Потом камень упал в воду и… камнем пошел ко дну.

— Что с пленниками? — спросил Смайс. — Есть изменения?

— Этому Джораму стало хуже, сэр. Если ему не помочь, он долго не протянет.

Элиза сдавленно ахнула.

— Тихо! — прошептала Сцилла.

Мосия посмотрел на них с упреком. Я взял Элизу за руку. Ее пальцы, необычайно холодные, конвульсивно сжали мою ладонь.

— Я поговорю с ним, — сказал Смайс. — Если он и вправду так плох, может, станет сговорчивее. Вы двое идите со мной. Остальные — охраняйте снаружи.

Смайс вошел в камеру, где держали пленников. Двое охранников последовали за ним, прочие остались в коридоре.

Нам приходилось выжидать. Если бы мы попытались напасть на врагов сейчас, когда они настолько превосходили нас в численности, то подвергли бы опасности не только себя, но и пленников. Вполне вероятно, что техноманты скорее убили бы узников, чем позволили бы их спасти.

Мы затаились в темноте и напряженно прислушивались к каждому звуку.

Сначала до нас донесся голос отца Сарьона. Старик громко возмущался — а значит, с ним все было в порядке. Я закрыл глаза и мысленно произнес благодарственную молитву Олмину.

— Вы же видите, сэр, Джорам очень болен. Моему другу нужна немедленная медицинская помощь. Я требую, чтобы его доставили на базу! Там есть лазарет…

— Конечно, — вкрадчиво ответил Смайс. — Мы дадим ему противоядие, как только он расскажет, где Темный Меч.

— Противоядие? — ужаснулся отец Сарьон. — Вы его отравили?

— Медленно действующим ядом. Тем же самым, который используется в наших бесконечных генераторах. Как мне говорили, смерть наступает медленно и она очень мучительна. А теперь, друг мой, скажи — где Темный Меч? Расскажи нам это, и тебе станет намного лучше.