Екатерина Стадникова - Дом на холме

– Можно? – ласково спросила она.

– Да. – Глупо отказываться от помощи.

Эмили внимательно наблюдала за учительницей, пока та читала. По лицу Ди невозможно было понять, довольна она или нет. Неподвижные, прямые, совсем как нарисованные, брови, тонкие бледные губы, будто замершие в одном положении, только серые глаза бегали туда-сюда по строчкам.

– Плохо? – сдерживать волнение дольше оказалось невыполнимой задачей.

– Отчего же?.. – задумчиво отозвалась женщина. – Недочеты есть, но это скорее описки, чем ошибки. Просмотри и исправь.

Насколько большой ни казалась бы перемена, и она подошла к концу. Ребята собрали вещи, поблагодарили взрослых и поспешили на занятие. Обстоятельства сложились благоприятно, и потому Эмили никак не могла взять в толк, отчего Никодемас мрачнее тучи.

Заметив встревоженный взгляд, он поспешил внушить подруге, что все в порядке, даже зачем-то пообещал извиниться перед Робин.

– Эй, Рафли! – неприятно хихикнула Берта, поравнявшись с ребятами. – Что чувствует приговоренный к смерти?

– Понятия не имею, – огрызнулся в ответ тот и ускорил шаг.

Кроу старательно не замечал Дайну, пока та не упрекнула его за это. Тогда мужчина поднял на непрошенную гостью усталый взгляд и подчеркнуто безразлично спросил:

– У вас больше нет дел, мисс? – ни единый мускул не дрогнул на худом смуглом лице.

– Представьте себе, – тем же манером подтвердила она.

– Жаль, – черные брови легко приподнялись, – у меня есть. Я провожу вас.

– Не стоит, вы и так слишком добры. – Дайна изящно поклонилась.

Назвать то, что творилось в душе, обидой у мисс Уиквилд не поворачивался язык: щеки горели, а в горле застрял горький комок. «Каждый заперт в своем маленьком одиночестве», – всплыло в сознании.

Та самая стеклянная коробочка грозила раздавить Дайну, не оставив и мокрого места. Насколько хватало памяти, тянулось ее проклятое одиночество, и ни конца, ни края ему не было видно. Единственный человек, разбавлявший собой пустоту, – Борджес. Едва ли проходимца можно считать хорошей компанией.

Руфус? Его «существование» Дайна чересчур долго игнорировала, чтоб тот успел занять хоть какое-то место в ее жизни. Да и парню, несомненно, хватало собственного одиночества, ничуть не меньшего, чем у любого другого Танцора.

Дошла очередь и до таинственной Леди Алекс. От воспоминаний о ней в сердце сделалось тепло. Как же хотелось Дайне встретить эту женщину раньше! Сколькому можно было бы научиться у нее! Только что теперь толку гадать...

Кстати сказать, Руф так и не ответил утром... Мисс Уиквилд надеялась, что тому удалось раскопать нечто интересное.

Размышления грубо прервал скрип открываемой двери. В проеме выросла худая тень, не узнать в которой мистера Кроу мог только слепой.

– Простите мою резкость, – не поднимая взгляда, попросил он и, не дожидаясь ответа, поспешил прочь.

Не рассчитывавшая на подобный жест, Дайна еще какое-то время сидела неподвижно, в страхе вспугнуть удивительное ощущение. Казалась, кто-то добрый надул внутри нее воздушный шарик, невероятно цветной и красивый. Но, увы... нельзя просидеть неподвижно целую вечность.

Старшеклассники небольшими группками проходили в темный класс и дисциплинированно занимали свободные стулья. Громким хлопком мисс Уиквилд зажгла над столами робкие лампы. Неживой свет настраивал на рабочий лад.

Захватить внимание этой аудитории оказалось почти так же просто, как и тех, что помладше. Стоило только иллюзорным картам раскрыться во всем их великолепии, дело пошло гораздо лучше. Если до того отдельные личности еще порывались заниматься своими делами, то спустя каких-то пять минут и их взоры оказались прикованы к Дайне, расположившейся в центре переливающейся паутины.

На мгновение в голову закралась странная мысль. Всматриваясь сквозь незамутненные глаза в души сидящих перед ней детей, не имеющих представления о том, что такое смерть и боль, открытых и чистых, как страницы ненаписанных книг, Дайна пыталась понять, на своем ли месте она ведет борьбу.

Статистика – неумолимая штука. Один из десяти обязательно попадет под влияние философии Дивных, а ведь это можно предотвратить уже сейчас! Достаточно взять ребят под руки и показать верный путь, научить и направить...

– Ай! – вскрикнула белокурая девочка за первой партой, а в воздухе отчетливо запахло озоном.

– В чем дело? – войдя в роль учительницы окончательно, мисс Уиквилд метнула на бедняжку суровый взгляд.

– Простите, – пролепетала та. – Я не хотела.

– Класс, – естественно, Дайна знала, что именно произошло, – попрошу шутника или шутников выйти ко мне самостоятельно, чтоб не тратить общее время.

Комната ответила гробовой тишиной, в которой стук упавшего на пол и укатившегося предмета прозвучал как громовой раскат.

– Спасибо и на этом. – Белесая палочка остановилась у самых ног. – Индекстрэ.

Предмет подпрыгнул и очутился прямо в руке. Ученики продолжали напряженно молчать, пока мисс Уиквилд-Ди'Анно вертела палочку перед глазами.

– Какая прелесть, – пренебрежительно начала она после паузы. – Слабейший заряд. Кому тут обратно в детский сад пора? Впрочем, можете не говорить, я сама узнаю, не сходя с этого места. Или все же хозяин милой штучки укомплектован не только юмором, но и некоторым количеством храбрости?

Взъерошенный мальчишка за последней партой заерзал, а его сосед прикинулся фонарным столбом. Без всякой магии ясно, кто виновен.

– Галерка, средний ряд, – растягивая слова, приказала Дайна. – Молодые люди! Я не привыкла повторять дважды.

– Мисс Ди'Анно, я сожалею, – взъерошенный выпрямился. – Нам осталось не так много времени... совсем скоро все мы превратимся в студентов, и тогда шалости останутся в прошлом.

– Занятно. – Она скрестила руки на груди. – Вы не думали о карьере юриста или... быть может, политика? Уж очень складно несете чушь. Мой урок не предназначен для... (как вы сказали?)... «шалостей».

– Но, мисс... – попытался возразить тот.

– Думаю, все со мной согласятся, – не обращая внимания на взъерошенного, продолжила Дайна, – что конца занятия «шалун» подождет за дверью. А после мы познакомимся поближе и немного прогуляемся... Нет, не под Луной. Хотите составить компанию?

Сосед нарушителя порядка закрыл рот и сделал вид, что превратился в камень.

– Вещи забрать можно? – насупившись, уточнил взъерошенный.

– Нет, – покачала головой мисс Уиквилд.

Выдворив мальчишку вон, она поохладела к мысли о преподавании и его значимости. Сердце затосковало по форме Танцора. Совершенно точно, стоило взять «шалуна» на заметку... посмотреть: куда заведет такой длинный язык лет через десять.