Леонида Подвойская - Предтечи зверя. Максим

Татьяна же, освободившись от надзорных обязанностей, тихонько собралась и исчезла.

Всласть отоспавшись, Максим прочитал СМС-ку, остался доволен и взялся за свой внешний облик. За время столичных приключений он еще больше похудел. Больше стали выдаваться скулы. Ранее кругленький подбородок стал овальным, удлиняющим, а не округляющим лицо. Исстрадавшийся от полноты и "немужественных" округлостей подросток остался доволен своей внешностью. Но презентованный Ираклием прикид был слишком крутым, а ежедневная джинсовка - слишком обыденной. Вздохнув, Максим выбрался в очередной бутик - за приобретением приличного, но не навороченного костюма. После того, как в парикмахерской за немыслимую сумму ему соорудили обычную короткую прическу, он почти бегом направился на встречу к ректору.

Ученый встретил юношу как-то испуганно. Протянул руку, усадил в кресло, поблагодарил за то, что тот сдержал слово. Пообещал сдержать и свое, поинтересовался, надумал ли Максим перебираться к нему. Ответы юноши он слушал рассеяно. Когда же принесли кофе, маститый профессор приступил, как понял Макс, к главному.

– Всё это, как мы и договаривались, вопросы решенные. Месяц отдыха в Испании со всеми оплачиваемыми приложениями мы тебе устраиваем. Теперь вот о чем… Ты привел решение последней задачи… Ты ее что, вот так, впервые увидел и решил?

– Да, но было трудно…

– Еще бы… Ты хоть знаешь, что ты решил?

– Да, более продвинутые ребята меня посвятили. И насчет премии тоже. Это всё правда?

– Правда, юноша, правда. Только вот что… Когда сумма премии перевалила за миллион, комитет перестал принимать к рассмотрению решения от посторонних лиц. Ну, от кого попало. Слишком много случайных желающих. Или просто психов. И от тебя заявки…скорее всего…просто не примут, - выдавливал из себя ректор. - А решение… когда оно есть…то его довольно часто находят почти одновременно. Поэтому…чтобы побыстрее застолбить приоритет… Как ты насчет соавторства?

– Это с кем? С вашим протеже, что ли?

– Ну что - ты, что- ты! Он тоже в мире математиков пока никакого веса. Нужен авторитетный ученый… Со мной, а? - решился наконец ректор. А премия - честное слово - тебе. Если процентов десять за проталкивание? Или даже пять? И мы сразу объявляем сегодня - и в работу! Самое неприятное было сказано, и профессор перевел дух. Всё-таки предлагать такое, напрашиваться в соавторство всегда стыдновато, а тем более к юнцу… Но стыд глаза не выест. Да и больше для державы. Своей славы уже и так хватает, - лукавил сам перед собой ректор, ожидая ответа юноши. Тот вдруг взглянул на ученого мужа таким пронизывающим, таким понимающим взглядом, что профессор отвел глаза и даже поежился.

– Если Вы считаете, что нужно именно так, то конечно… И знаете, давайте, может, не делиться, а отдадим эту премию в какой- нибудь детский дом инвалидов. Ну, за исключением какой-то доли на расходы - добавил Максим, увидев пробежавшую по лицу ректора тень.

– Идея интересная… А почему не на науку?

– Наука выживет. А детки…

– Ты все- таки не по годам мудр, Максим. Или, наоборот, всё ещё по детски наивен? Но согласен. Значит, сегодня и объявим?

– Знаете, мы с Вами так мало знакомы. И уже - совместная работа?

– Ты прав! Не подумал. Понимаешь, главное было твое принципиальное согласие. Ну, и чтобы правильно понял. Об остальном не подумал. Тогда я займусь оформлением, а после твоего отдыха и объявим. Значит, сегодня не объявляем?

Затем поговорили о перспективах работы по искусственному разуму, о порядке поступления в университет, о каких-то мелочах, после чего Максим покинул ректоровские апартаменты. Чувство осталось всё-же гадковатое. За оставшееся время юноша успел еще переодеться, пообедать и поболтать с другими финалистами в университетском парке.

Церемония оглашения итогов и награждения победителей была обставлена по первому классу. Длинный стол жюри и почетных гостей - маститых академиков, корзины с цветами на сцене, кинохроника и полный зал болельщиков. Председатель - знаменитейший математик в третьем поколении легендарной династии - явно волновался, затягивал открытие, поглядывая на широкие входные двери. И не зря. Бывший сосед Максима не ошибся. Когда зажглись мощные пюпитры, в зал стремительно вошел Президент. Жестом отвергая аплодисменты, он сел на пустующее место в президиуме и кивком головы разрешил начинать.

От волнения Максим плохо слушал вступительное слово академика. Затем, когда началось оглашение результатов, сосредоточился, но увидев, что даже третью лауреатскую премию вручает сам глава государства, разволновался еще больше.

– Первая премия присуждается открытию нашей Олимпиады, несомненному таланту Белому Максиму! - и юноша взлетел на сцену. Президент, вручая диплом, по своему обыкновению глубоко заглянул в юношеские глаза, начал говорить дежурную фразу, потом осёкся.

– Постой- постой! Белый? Знакомая фамилия. Очень знакомая. Да, вновь блеснул он своей феноменальной памятью. Награждал такого. Да, у меня на глазах развалившийся самолет посадил. Отец?

– Отец, - однозначно пролепетал Макс.

– Молодец! Оба молодцы! Как он сейчас?

– Сегодня… мандатную комиссию проходит… как я догадываюсь, добавил Макс на всякий случай, чтобы отца не упрекнули в болтливости.

– Догадливый - усмехнулся президент. Подожди. После окончания подойдешь ко мне, узнаем.

Максим стал приходить в себя только присев на отведенное для лауреатов место на сцене. Председатель, косясь то на президента, то на Максима, решался назвать победителя. Странная беседа юноши с президентом, обнаружившая какое-то знакомство, выбивала из колеи. А если пацан нажаловался? Но ректор заверил, что все утряс и этот не в обиде. Да и по виду…

– Пран- при завоевал уже известный, подающий большие надежды и их уже оправдывающий…

В это время лауреат первой премии, уже уняв волнение, более трезвым взглядом изучал президента. Ранее он видел того у Ираклия, когда творил представление для высоких гостей. Сейчас Макс разглядывал главу государства при свете дня. И ничего особенного - вдруг понял он. Встретишь на улице - не оглянешься. Вот аура властности - да, сильная. Как это, харизма? И, наверное, гипноз власти. Вот он вручает гран-при сыночку своего закадычного друга-соратника. Также улыбается, тоже что-то говорит. Видимо, поздравляет. За аплодисментами не слышно.

На дальнейшие торжества президент не остался. Уже уходя, подозвал к себе Максима, а на выходе, возле машины, скомандовал дать связь с кем-то Максу неизвестным.

– Скажи, там у тебя что, мандатная комиссия сегодня? Еще идет? Белый как? Проходит? По медицине как? Ну, и что еще? Ничего? Тогда дай ему трубку.